Александра Якивчик - Некромант с изъяном

Идиот. Ничего не случится, всего лишь безобидный прием, где полно соглядатаев белых магов... Да, прием у пособницы пожирателя, который охотиться за моей головой!

'Николай?' - раздался в голове голос сэра Ричарда.

Я облегченно выдохнул.

'Где вы?'

'Верхняя галерея, над бальным залом. Наблюдаем за феерической встречей леди Аглаи и моей бывшие супруги, - призрак осекся, почувствовав мое беспокойство, и напряженно подобрался. - Что произошло, Николай?'

'Аглая - сообщница пожирателя. И сейчас среди гостей бродит некромант с кинжалом, который 'выпивает' чужой дар. Будьте рядом с Леной. Как-то я вас найду, мы убираемся отсюда'.

Балкон, балкон. Насколько я помнил, где-то здесь должен быть проход, который вел на второй этаж, в обход парадной лестницы, где наверняка разворачивается очередной скандал между Вагорскими и Аринорами.

И я не ошибся. Мне удалось незаметно прокрасться на верхнюю галерею как раз к началу представления.

Напротив друг друга замерли Серафима Аринор и Аглая Вагорских - две абсолютные противоположности. Подтянутая, изящная змея, чье заостренное лицо только начали касаться первые признаки старения, умело замаскированные косметикой, и грузная Арахна в строгом изумрудном платье, на чье плечо Костлявая уже положила руку, посеребрив дыханием некогда ярко-рыжие волосы. Но черные глаза все ещё не утратили былую остроту, в них ещё горело пламя магии Призрачных валькирий - некроманток из рода Аринор, способных вызывать и повелевать армиями боевых фантомов. И Аглая чуяла, что старая паучиха ещё могла смертельно укусить зарвавшуюся змею, поэтому осторожничала, улыбаясь ледяными глазами и нося защитные амулеты от магии Ариноров, скрытые под иллюзией.

- Серафима, - Аглая улыбнулась почти искренне, насторожено наблюдая за невозмутимой соперницей. Правда, изумрудное платье, нагло нарушавшее синий дресс-код приема, отметила и недовольно поджала губы, - я уже начала опасаться, что ты не сможешь приехать на прием.

Я отчетливо расслышал скрипучий смех Арахны.

- Твои приемы невозможно пропустить, милочка, - глухой и низкий голос Серафимы неприятно резал по ушам. Валькирия прищурила черные глаза и насмешливо бросила: - Хотя, если верить моему дорогому зятю, я все-таки пропустила забавное представление. Что, не испугался твой дорогой племянничек беззубой крылатой ящерицы?

Аглая свернула ледяными глазами:

- Мой племянник оказался не из пугливых, что неудивительно, учитывая, к какому великому роду он принадлежит. Надеюсь, вашего зятя 'представление', - она выделила последнее слово презрительным тоном, - не сильно вывело из равновесия?

- Да что ему будет, - отмахнулась Серафима. - В отличие от некоторых, у него здоровая нервная система.

Обзор с верхней галереи открывался прекрасный, и я прекрасно видел, как несколько гиен принимали ставки на исход встречи. Большинство магов ставили на Аглаю, как на более молодую и сильную, но я бы с ними не согласился. В схватке между опытом и молодостью всегда побеждает опыт, тем более что разница в силе у Гюрзы и Арханы была минимальной.

Но досматривать, чем закончится перепалка между злейшими подругами, я не стал. Лена помахала мне рукой с другой стороны галереи, и я бросился к ней, с облегчением отмечая, что с шептуньей все в порядке.

- Коль, что происходит? - встревожено спросила моя спутница, как только я приблизился. - О какой опасности говорит сэр Ричард?

- С тобой все в порядке? Змея тебе ничего не сделала? - я внимательно осмотрел Лену с ног до головы, 'прошерстил' ауру в поисках скрытых жучков и следилок.

Чисто. Подозрительно чисто. Даже следов от новых попыток взлома защиты нет.

Не нравится мне это. Категорически не нравится!

- Конечно, в порядке. Она показала мне свою коллекцию, мы немного поговорили, и меня отпустили, - удивленно ответила шептунья. - Коль, ты меня пугаешь. Что-то случилось?

Да, случилось. Я идиот, запрыгнувший в заботливо расставленную ловушку.

- Николай Степнов? - раздался за спиной почтительный голос.

Я обернулся и увидел высокого мага в темно-синем костюме, но с брошью в виде зеленого щита с пауком, приколотой к пиджаку. Сам некромант был весьма... невзрачным. Невыразительное лицо, блеклые глаза непонятного цвета, черные волосы, вопреки столичной моде завязанные в короткий хвост. И в тоже время я чувствовал странное, необъяснимое чувство тревоги, исходившее от незнакомца.

- Вас ждут Зеленой комнате, - все тем же тоном продолжил член семьи Аринор.