Джулия Смит - Зов безумия

Взяв Атайю за плечи, Джейрен вытер слезы с ее лица.

— Атайя, я понимаю, что тебе это покажется жестокостью, но я вынужден сказать тебе: на страдания у нас нет времени. Нам дорога каждая секунда. Ты должна помочь нам выбраться отсюда.

— Мне уже нет ни до чего никакого дела, — простонала Атайя. — Теперь мне абсолютно все равно, что со мной будет…

— Мы преодолели столько испытаний, а теперь сдадимся?

— Почему бы и нет?

Она вновь рухнула на землю.

— Для чего все это? Все наши попытки сбежать… Какой в этом смысл?

— Уберечь твой талант, Атайя. Вот в чем смысл. Я говорил тебе об этом сотню раз.

Джейрен взял принцессу за плечи, серьезно и грустно посмотрел ей в глаза.

— Ты обязана спасти себя. Подумай хотя бы о других людях, если не хочешь думать о себе. Или обо мне… Я столько раз рисковал собственной жизнью, чтобы уберечь тебя, чтобы привезти тебя обратно в Рэйку. И сейчас я не собираюсь отступать. Так и знай.

— Но…

— Необходимо прекратить человеческие страдания. Лорнгельды должны иметь право на обучение… право на жизнь.

Голос Джейрена становился все более настойчивым.

— Ты должна взять себя в руки. Нам надо бежать.

Атайя с силой оттолкнула его.

— Не разговаривай со мной так. Мне осточертели благородные речи!..

— Если ты махнешь сейчас на себя рукой, то знай: ты махнешь рукой на сотни человек. Только подумай: Тайлер умер за наше дело. Ты не хочешь сохранить память о нем? Не хочешь довести начатое вместе с ним до конца?

Атайя бросила на него сердитый взгляд.

— Тайлер не хотел бы, чтобы ты сдавалась.

Эти слова подействовали на принцессу. Ее любимый всегда готов был пожертвовать жизнью ради того, во что верил.

— Твой отец тоже умер, борясь за лорнгельдов. Он стремился доказать всем, что магия не является злом, он верил в колдовство. Просто ему не представилась возможность добиться своего. А у тебя, Атайя, такая возможность есть.

Принцесса хотела кричать о том, что больше не выдержит страданий, что готова добровольно сдаться стражникам и положить голову на плаху, лишь бы все поскорее закончилось. Она хотела крикнуть… но не могла. Что-то, идущее из самого сердца, подсказывало ей, что Джейрен прав.

Успокоившись немного, Атайя подумала о Тайлере и об отце. Действительно, ни один, ни другой не одобрили бы ее решения отступить от намеченной цели. Она должна помочь лорнгельдам научиться использовать свой дивный дар. Должна.

Атайя подняла голову и взглянула на Джейрена спокойно и решительно.

— Хорошо. Пойдем.

Вздохнув с облегчением, Джейрен обнял ее. Атайя поняла по его нежному прикосновению, что он безмерно ей благодарен.

— Нам надо пробраться к главному выходу как можно быстрее, пока никто не знает о нашем исчезновении.

Атайя хотела было что-то ответить, но не успела и рта раскрыть, как послышался пронзительный звук горна — сигнал тревоги. Через пару мгновений по каменным ступеням казарм застучали солдатские сапоги.

Атайя и Джейрен обменялись исполненными страха взглядами.

— Родри, — дрожащими губами прошептала Атайя. — Они обнаружили его.

Не теряя ни секунды, принцесса вызвала покров, и беглецы, скрывшись от посторонних глаз, осторожно направились к двери.

Двор уже был переполнен королевскими гвардейцами. Атайя и Джейрен могли отчетливо слышать их возбужденные голоса и отрывистые команды лейтенантов.

— У многих из солдат есть зеркала, — прошептала Атайя и немного отошла от дверного проема, прячась в тени. — Они ищут нас…

Джейрен встревожился.

— Как же мы сможем…

— Тс-с! — прервала его Атайя. — Ты слышишь?

Кто-то приближался к кузнице, ступая медленно и осторожно по мелкому гравию. Когда человек был уже совсем рядом с дверью, он еще больше замедлил шаг. Атайя крепко сжала руку Джейрена.

— Кто-то идет, — мысленно сказала она ему, хотя не знала, сможет ли он уловить сигнал, ведь силы молодого колдуна слишком ослабли. — Не двигайся. Постарайся вообще не дышать.

В проеме двери появилась фигура человека. На его поясе висел кинжал. В руке он держал небольшое зеркальце с резной ручкой, почему-то очень знакомое Атайе.

Зеркало Сесил!

Атайя знала, что малейший шорох привлечет к себе внимание, и братец найдет ее. У нее похолодели руки, сердце и готово было выскочить из груди. Внезапно она увидела, как зеркало блеснуло. Через мгновение человек уже рванулся в сторону Атайи и схватил ее за руку.