Джулия Смит - Зов безумия

Атайя замерла от ужаса. На лице и ладонях Родри появились кровавые трещины. Через мгновение из его рук все же стали появляться струйки дыма, но все происходило невероятно медленно. Через пять минут в руках колдуна висел туманный шар.

— Возьми его, — задыхаясь, пробормотал Родри. — Быстрее!..

Атайя осторожно приблизилась к нему и протянула ладони, но не успела она коснуться сферы, как белый шар неожиданно превратился в ярко-красный, и принцесса инстинктивно отскочила назад. Глаза Родри округлились, лицо исказилось от ужаса.

Раздался дикий вопль, и Атайя, не успев понять, в чем дело, закрыла уши ладонями. Накопившиеся в Родри силы, вытесняя друг друга, разорвали его тело в клочья — по камере разлетелись куски кожи и мяса, осколки костей, сизые склизкие внутренности и прочая дрянь, захлестала кровь, окрашивая стены в ярко-алый цвет, затопляя пол.

Атайя зажала ладонью рот, пытаясь сдержать рвоту, но не смогла этого сделать. Остатки скудного завтрака охотно вырвались наружу, добавляя прелести и без того очаровательному натюрморту.

На протяжении нескольких минут Атайя не двигалась, парализованная от ужаса и отвращения. Она сидела в луже крови, но не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, чтобы хотя бы подняться с пола.

Лишь приблизительно через четверть часа Атайя смогла расслабиться и немного прийти в себя. Только сейчас она обратила внимание на сгустившийся в воздухе туман. Светящийся шар, которому так радовался Родри, исчез, и теперь камера освещалась лишь тусклым светом единственного факела.

Было достаточно темно, но Атайя смогла рассмотреть ужасающую обстановку. Все четыре стены были облиты кровью и обляпаны всякой гадостью. Принцесса всего один раз посмотрела в ту сторону, где еще полчаса назад сидел колдун. Сейчас на этом месте темнела бесформенная масса. Когда взгляд Атайи упал на безжизненный глаз, валявшийся в углу и взирающий на мир со странным любопытством выеденного яйца, ей захотелось исчезнуть отсюда в ту же самую секунду.

Вдруг внимание Атайи привлек свиток. Некогда белый пергамент превратился теперь в ярко-красный: он лежал прямо рядом с ее ногой. Схватив ненавистный приговор, принцесса с остервенением разорвала его на мельчайшие кусочки.

Атайя не знала, когда вернется охрана, но могла быть уверена в одном: когда стражники увидят, как выглядит ее камера, то сразу решат, что во всем виновата ее магия. Все посчитают, что принцесса безжалостно убила Родри, и Дарэк, без сомнения, казнит ее.

Нельзя терять ни минуты!.. — подумала Атайя, подползла к двери и с удивлением обнаружила, что теперь она не чувствует боли.

Значит, заклинание исчезло, растворилось в ту самую минуту, когда его создатель умер. Поэтому-то и исчез светящийся шар…

В сердце вспыхнула искорка надежды. Если магия Родри пропала вместе с ним, то, быть может, ее сила вернулась к ней!

Атайя вскочила на ноги, взялась за металлический замок на двери, сконцентрировалась и через несколько мгновений уже перенеслась в коридоры. Теперь здесь было еще темнее, чем в предыдущий раз, но она не сдавалась. На этот раз дорога до нужной пещеры заняла у нее гораздо больше времени, тем не менее ей удалось добраться до нее.

Атайя приказала замку открыться и замерла, вслушиваясь в тишину. Характерного щелчка не последовало. Она повторила заклинание, на этот раз более сердито и требовательно, но ничего не получилось.

Родри умер и забрал с собой ее силу.

В отчаянии Атайя сползла по двери на пол, все еще удерживая руку на холодном металлическом замке.

— Господи! Если ты видишь меня, то помоги мне, — пробормотала она, умываясь слезами. — Помоги же мне! Пожалуйста…

Услышав долгожданный щелчок, Атайя отшатнулась от двери. На мгновение она обрадовалась, решив, что Бог, вняв ее молитвам, вернул ей ее силу. Но тут же принцесса поняла, что ошиблась. Замок открыли с другой стороны.

Стража, — пронеслось в ее голове. — Они уже вернулись!

Охваченная паникой, Атайя стала оглядываться по сторонам в поисках чего-нибудь подходящего для самозащиты. Если там всего один солдат, она попытается справиться с ним. Скажет, что это она убила Родри, и сделает то же самое с ним, если он не подчинится ее указаниям.

Из бесформенной кровавой кучи торчала остроугольная кость, которая, по-видимому, некогда являлась берцовой костью Родри. Брезгливо сморщившись, Атайя выдернула ее, крепко сжала в руке и замерла в ожидании. Тяжелая дубовая дверь медленно отворилась.