Алина Кривопалова - Камень Чародеев

— Вы меня конечно извините, но насколько я помню, пожилым людям выплачивали деньги или выдавали едой, если в казне не было денег.

— Ох милок. Когда это было. Наш Правитель, — она заговорила шепотом, — повысил налоги так, что эти деньги погоды не делают.

— А при ком было хорошо? — спросила Саша.

Рен чуть было не ляпнул «при мне», но промолчал.

— Был у нас хороший Правитель. И налоги приемлемые, и народ уважал. Да и вообще образованный был, начитанный.

Рен покраснел.

— Его все любили? — продолжила диалог Саша, несмотря на все протесты и кулаки под столом от Рена.

— Ну как все. Никогда нельзя сказать точно. Одно я могу сказать точно. Его все уважали.

— А разве нынешнего Правителя не уважают?

— Уважают. Но это уважение основано на страхе. А то уважение было основано на чем-то другом. Он никогда не ставил себя выше народа.

— Вы говорите «был». А почему? Его что, уже нет?

— Нет, милая. Нет. Умер он.

Рен поперхнулся.

— Как умер? — не понял он.

— Так вот вчера тело его показывали нам на площади. Жуткое зрелище. Обгорел почти весь.

— Тогда откуда вы уверены, что это он?

— Так если бы был не он, приехал бы уже давно. А теперь. Что же теперь будет… Ой, ладно. Заболтала я вас. Вы кушайте, кушайте. Не стесняйтесь.

Бабушка ушла, оставив дверь открытой. В комнату вошла девушка. Даже не вошла, а вплыла. Так грациозно, тихо и спокойно.

— Вот ell, — выругался Рен, вспоминая свой «труп» на площади.

— О-о-о. так элегантно может ругаться только мой братец, — рассмеялась девушка серебристым смехом.

Рен повернул голову и так и подскочил к ней.

— Элена! — воскликнул он и крепко обнял. — Ты…ты…здесь.

— Да. А главное ты здесь.

— Я опоздал.

— Нет. Завтра утром готовится восстание. Ты успел.

— А как же мой труп? Тьфу ты, то есть того, кто там был.

— Думаешь народ поверил? Может бабульки и поверили, а остальные нет. Чтобы ты, и в огне сгорел? Да не поверят никогда. Вот если ты споткнулся, упал и ударился головой о стенку, и то правдоподобнее получится, — засмеялась девушка.

Все на нее удивленно посмотрели.

— У моего братца есть одна особенность. Он может выйти сухим из воды, но получить ангину от того, что промочил ноги в луже.

— Ой. Я же забыл вас познакомить. Элена — моя двоюродная сестра. Это Костя, Саша и Лера.

— Очень приятно, — заулыбалась девушка.

— Так вам впору на троне сидеть, — сказал Костя. — Тем более родня.

— К сожалению трон передается только по одной кровной линии. Никакие двоюродные, троюродные и прочие родственники не могут взойти на трон. А что же вы голую картошку едите? Я тут у бабушки сальце припасла. Угощайтесь.

Ужин удался. Картошка с салом, да еще и квас наполнили желудки досыта.

Я так и не смогла уснуть. Слишком много было пережито за один день. Я встала, натянула сапоги и принялась заправлять постель. Подруга сонно заворочалась.

— Лера, что ты делаешь?

— Заправляю постель.

— Что, уже утро?

Саша глянула на часы. Два часа ночи.

— Лера!? Мы два часа назад легли спать.

— Вот и хорошо. Значит успели поспать.

— Ты о чем?

— Ты думаешь Волков станет ждать, когда мы придем и отберем у него камень света?

— Какой камень?

— Который он сорвал у меня с шеи, — начала раздражаться я. Сонная подруга хуже злейшего врага.

— А я тебе не говорила? Рен подменил камни вчера, пока ты спала. Сама видела. И Волков забрал не тот камень.

— И где же он теперь? — я, потрясенная новостью, села на кровать.

— Волков?

— Да нет же, блин. Камень.

— У Рена.

— Тогда нужно тем более срочно ехать, пока Волков не распознал замену и не приехал сюда.

Я пулей пронеслась в другую комнату будить Костю.

— Костя. Костя. Да проснись! — я непроизвольно стукнула его кулаком по руке.

— А.

— Извини. Просыпайся.

— Что, уже утро?

— Да и мы уходим.

— Куда?

— Просыпайся. Потом объясню.

Я на цыпочках вошла в комнату, где спали Элена и Рен. «Странно, — подумала я. — Еще вчера он ложился спать с Костей. Ну да ладно. Не мое дело». Я стала шарить у него в карманах, чтобы найти камень, но камень так и не находился. Вдруг в руки что-то попало. Я вышла на свет и разглядела находку. Маленький невзрачный камешек приятно холодил руку. Напоминал капельку, только красного цвета. «Эх. Жаль не то, хотя эта вещичка тоже интересная. Интересно, что это?»

— Мой амулет, — грозно сказал Рен.

Я обернулась. Такого я бы не хотела встретить в темном переулке. Взъерошенный, помятый, злой.