Александр Сухов - Имперский городовой

Их ждали. Эйнари стояла по одну сторону стола, Натэль – по другую. Установленные по вершинам звезды масляные светильники не были еще зажжены – их фитили загорятся ярким пламенем лишь перед тем как маг начнет свою волшбу. По бледным напряженным лицам Зенон понял, что в данный момент девушки предельно сосредоточены.

Прежде чем перейти к самой процедуре, Вельмир предупредил Зенона, чтобы тот не приближался к столу ближе чем на пять метров. Затем он щелкнул пальцами, и рядом с ним появился столб света, внутри которого находилась полупрозрачная фигура пожилого человека, облаченного в традиционную робу мага со знаками посвященного весьма высокого ранга. Чародей был высок и не по годам строен. Его белые как снег волосы ниже плеч и седая борода до пояса делали его похожим на доброго волшебника из детской сказки.

– Рад видеть вас, уважаемый профессор Лесх, – обратился к фантомной сущности Вельмир. – Безмерно благодарен вам за то, что согласились принять участие в моем эксперименте.

– Ну что ты, мальчик, – замахал руками фантомный чародей, – это я должен благодарить тебя за то, что позволил старику присутствовать. Наконец-то я услышу вживую речь ушедшей навсегда великой расы. После этого и умирать не страшно.

– Полноте, достопочтенный Лесх, – возразил Вельмир. – С вашим-то здоровьем говорить о близкой кончине. Поди, двухпудовой гирей с часик помашете и не запыхаетесь? И магической силушки вам не занимать – эвон как лихо контролируете канал связи. Впрочем, не стану более вас отвлекать пустыми разговорами, поскольку контроль фантомного образа – весьма утомительная процедура для любого мага. Как я вам уже говорил, мне необходимо пообщаться с некоей сущностью, которой неведомо ни одно ультанское наречие, кроме языка древних даридов. Несмотря на то что вы любезно провели со мной сеанс гипнопедии, я покорнейше прошу подстраховать вашего слугу – вдруг какие-то лингвистические обороты окажутся недоступными моему пониманию.

– Ну что ты, Вельмир. – От подобных политесов старикан едва не прослезился. – Это я должен благодарить тебя за предоставленную возможность вкусить, так сказать, всю полноту и прелесть давно забытого наречия.

Сразу же после обмена любезностями Вельмир обратил свой взор на двух ассистенток, продолжавших стоять по стойке смирно у стола с пентаграммой, и еле заметным кивком головы разрешил начинать. Тут же обманчивого оцепенения Эйнари и Натэль как не бывало. Девушки с невероятной скоростью разожгли масляные светильники и с молчаливого согласия своего босса водрузили в центр звезды небольшой целлулоидный прямоугольник размером со стандартный кадр пленочного фотоаппарата. После этого Эйнари и Натэль, посчитав свою работу выполненной, немедленно отошли подальше от стола, а вместо них к столу приблизился Вельмир Максай.

Как мы уже упомянули, к чародеям и чародейству Зенон хоть и относился без особого пиетета, но за способность совершать разного рода чудеса определенно уважал всех представителей магического сословия и готов был сколь угодно долго наблюдать за их манипуляциями. Вот и теперь он с удовольствием следил, как при каждом слове его товарища, линии и знаки, начертанные с помощью обычного мелка, начинают наливаться огнем, раскаляются докрасна, затем добела и в самом конце засияли невыносимым ослепительным светом, словно дуга электросварочного аппарата. Юношу, как обычно бывает в подобных случаях, внезапно охватил страх, что вот-вот деревянная столешница не выдержит звездных температур и вспыхнет, будто смоляной факел. Однако ничего подобного не произошло, поскольку яркое пламя пентаграммы было абсолютно холодным, а значит, совершенно безвредным для дубовых досок стола.

После того как ослепительная яркость пентаграммы, достигнув своего апогея, пошла на убыль, Зенону удалось рассмотреть в самом центре звезды маленькое существо, внешним обликом отдаленно напоминающее забавного человечка.

«Ух ты! – подумал юноша. – Кажется, магам все-таки удалось трансформировать двухмерную сущность демона в трехмерную. Ай да Вельмир! Ай да молодец! Не зря погоны полковника носит, хоть и полицейский из него, как из Эниэль школьный преподаватель основ полового воспитания».

В следующий момент Эйнари и Натэль вытянули руки ладонями вперед в сторону грандмага и, крепко зажмурив глаза, замерли, будто каменные изваяния.

Сам Вельмир наклонился над «человечком» и, обратившись к нему, заговорил на непонятном Зенону языке.