Яна Алексеева: Ученье – свет…

— Потому что я только что сменился со степных дозоров, — нетерпеливо бросил мастер.

— Но все же… — Лина пошевелила пальцами.

— Почему люди на солнце загорают? Чем мы хуже? А теперь — несколько правил, — построжел дроу.

— Действительно, чем? — тихо съязвила Лин. — Куда уж без них, родимых…

Высокомерно проигнорировав сию фразу, красноглазый продолжил:

— Из дома без меня не выходить, в закрытые двери без спросу не заглядывать, в лаборатории не экспериментировать! — сделав особенное ударение на последнем слове, усмехнулся мрачновато.

— И это всё?! — сонно удивилась девушка, — а почему не выходить?

— Потому что очень немногие говорят здесь на человеческих языках, а, не зная нашего, легко завершить свой жизненный путь. Я же сильно рискую получить официальное порицание!

— И что же, я должна провести два месяца взаперти? — резонно возразила девушка.

Небрежно отмахнувшись, дроу удалился в глубину холла:

— Все проблемы решим позже!! Да не стой у порога, недоучка!!! — донеслось до Лины.

В расположении комнат не было ничего сложного, ибо таковых здесь не наблюдалось. От полупустого холла с искусно сокрытыми нишами налево располагалась лаборатория, направо же — лаборатория. На втором этаже, помимо богатой оружейной и пустого пространства, явно предназначенного для тренировок по убиению себе подобных, было нечто вроде столовой. На третьем — две огромных… спальни, вероятно. И все это в темной нежилой пустоте.

Тьеор дель Солер'Ниан, мастер — алхимик, оставался младшим придворным алхимиком уже более пятидесяти лет. Дальнейшему продвижению, как оказалось, мешали экспериментальные опыты, которые он предпочитал проводить в поле. Все его желания концентрировались на познании, и интриги двора не задевали и не интересовали дроу. Чаще всего он их просто игнорировал. Некогда разбираться! Подобный род занятий, равно как и нездоровое даже для эльфа чувство юмора, делали его нежелательным объектом для шуток.

На слова Лины, что все дроу обладают извращенным чувством юмора, он на мгновение нахмурился, а затем дико расхохотался, запрокинув голову. Так что, несмотря на общую для всех Старших рас манеру смотреть на всех свысока, явные способности к магии Тьмы и нелогичное поведение, Тьеор оказался неплохим чело… дроу. К этому выводу Лина пришла во время первого приема пищи, как оказалось, ужина. Заклинание ночного зрения окончательно выдохлось, и девушка оказалась в кромешной тьме как раз в тот момент, когда дроу, вдохновенно закатив глаза, материализовал на длинном столе вереницу блюд.

Выронив от неожиданности стеклянный дымчато-зеленый бокал, она витиевато выругалась, досадливо ощупывая стол в поисках осколков. Не разбился!

— Ну что еще? — устало раздалось из темноты.

— Да вот, ночное видение… закончилось!

— О, совсем забыл, что вы, люди, во темноте не ориентируетесь, — снизошел до язвительного ответа дроу. От щелчка пальцев по периметру столовой зажглись тускло-желтые огни.

— Но с этим что-то надо делать, иначе толку от тебя не будет… — и замолчал.

Мысленно пообещав, что пользы от нее это высокомерное существо не дождется, девушка продегустировала салаты, вина и закуски. Сказывался двухдневный пост.

— Ты закончила?

— Угу, — Лина с сомнением отодвинула блюдо с незнакомым мясом. Оно тут же исчезло с легким хлопком, но сил удивляться уже не было.

Девушка вяло поплелась за мастером в лабораторию, где в желтом свете светильников на стеллажах теснились флаконы, ковчежцы, фиалы… Ниши, уставленные артефактами, были занавешены темными бархатными портьерами. Пока Лина осматривалась, эльф стремительно прошерстил коллекцию и нашел изящную диадему-обруч. И велел примерить.

Простенькая полоска металла, два ограненных мориона в серебряной оправе, явно гномьей работы. Пришелся точно по мерке, и студентка, сжав виски, остатками энергии активировала артефакт. Сразу стало светлее, магический свет больше не прыгал по стенам, причудливо искажая форму предметов. Вечная ночь неохотно отступила от усталой девушки в центре полупустого зала. Она довольно улыбнулась своим высокопарным мыслям.

— Та-ак, будешь жить здесь, без разрешения нигде не лазай, а то останется от тебя… мало что. Я чаще ночую в Верхнем городе… при дворе.

— Постойте, — мгновенно возмутилась Лина, — если вы — во дворце, то почему я должна торчать здесь?! Да еще не высовывая носа на улицу?! У меня практика, мне курсовую сдавать надо, сведения собирать!!