Игорь Чужин - Странник. Книга первая.

Ночь пролетела незаметно, и караван с первыми лучами солнца отправился в путь. Завтрака не было потому, что «Первый» закупил вечером еду сухим пайком. Я жевал пресную лепешку с большим куском вареного мяса и медленно просыпался под лучами восходящего солнца. В этот раз мы не тащились по дороге как инвалиды, а резво скакали рысью. Через два часа скачки началась пустошь. До горизонта раскинулась равнина с пожухлой травой, которую разрезала черная лента дороги. Проводник приказал нам повязать на лица платки, и мы вступили на черный песок дороги. Караван скакал, не снижая темпа почти до полудня, изредка переходя на шаг, чтобы не загнать лошадей. Песок под ногами оказался спекшейся в стеклянные шарики породой, и пыли было не много. Впереди показались невысокие пологие холмы, и дорога привела нас к неширокой реке с черной водой. Лошади попытались свернуть к воде, но проводник приказал нам не останавливаться и не давать лошадям пить. Караван по деревянному мосту переправился через реку, и мы поскакали к холмам. Мой внутренний взгляд заметил впереди встречный караван, медленно идущий по дороге. В этом караване не было телег, только одни всадники и невысокая скорость его передвижения вызвала у меня нехорошие предчувствия. Я остановил караван и приказал бойцам приготовиться. Между холмов показалась колонна встречного каравана, который увидев нас, перешел с шага на рысь. За триста метров до встречи, колонна разошлась веером и стала охватывать нас полукольцом. По дороге к нам на встречу скакали трое всадников, с флангов охватывали еще восемь.

— Итого одиннадцать, — холодно подсчитал мой мозг.

Проводник поскакал навстречу всадникам, и быстро поговорив с ними, пришпорил коня и унесся дальше по дороге. Всадники, окружив нас полукольцом, остановились на расстоянии выстрела из лука. Я подозвал «Первого» и включил себе и ему защиту.

— Положи поперек седла, — сказал я, передавая шаку метатель. — По моей команде привезешь.

— Это ассасины из гвардии халифа, — сказал подъехавший Колин и достал меч. — Ребята очень опасные, смерти не боятся и бойцы отменные. Я с двумя справлюсь, а как ты?

— Буду стараться, — ответил я. — Торвин ты скольких возьмешь?

— Думаю, что только одного и то навряд ли справлюсь. Стар стал против таких бойцов.

— Рис как ты?

— Риса сразу срубят, — ответил за него Торвин. — Пусть уводит Викану, а мы постараемся задержать. Ингар, может файерболом, попробуешь?

— Файерболом нельзя, всех одним выстрелом не накроешь, они сразу из луков нас перестреляют, а так есть шанс на мечах с ними схлестнуться, по законам чести ассасины должны сражаться с нами равным оружием, — ответил Торвину, Колин.

— Нас с «Первым» не перестреляют, — мелькнуло в голове. — Одним выстрелом если удачно попасть троих накрою, а они сразу Колина, Торвина и Викану с Рисом положат. Тогда будет восемь на одного, верная смерть. Нужно попытаться договориться.

— Прикрывайте Викану, а я поеду, поговорю с ними, — приказал я своим бойцам и направился в сторону трех всадников на дороге.

Когда я преодолел половину расстояния, ко мне подскакал один из всадников.

— Кто вы такие и почему закрываете нам дорогу? — возмущенно заговорил я.

— Мы ассасины великого Саадина, личная охрана сына визиря Юсуфа.

— Вот и не состоявшийся женишок появился, — подумал я. — Чего вы хотите!

— У Вас невеста моего господина, отдайте ее и можете ехать.

— Я Ингар «истинный высокородный», глава клана «Желтой змеи» — выложил я арбу свой полный титул. — Это мои воины, с нами гвельфийская принцесса Викана. Я сопровождаю ее к отцу, Великому князю Анхелю. Мы не отдадим ее на поругание.

— Тогда вы умрете! — сказал побледневший как мел воин.

— Умрем или нет, это решат наши мечи и боги, но мы лучше убьем Викану, чем отдадим ее в руки насильника.

— Но мой господин хочет жениться на ней, а не надругаться!

— Послушай меня воин, на твоем лице я вижу следы многих битв и походов. Ты не глупый юноша, который привел тебя сюда. Если вы начнете бой, то Викана погибнет, даю тебе слово. Ты видишь среди нас двух хуманов. Я Ингар, глава клана «Желтой змеи», а второй Колин, наказующий клана «Зорга». Один из нас обязательно уцелеет и расскажет о том, что здесь произошло. Тогда в халифат придут гвельфы и хуманы в союзе с имперцами, они придут не воевать, а мстить. Великие армии зальют халифат кровью по колено, в живых не останется ни женщин, ни стариков, ни детей. Погибнет и твоя семья. Все это произойдет из-за спеси сопливого юнца, у которого зачесалось между ног.