Тай Сазерленд: Трёхлунная ночь

Солнышко обвела взглядом друзей. Сердце Глина, храбрость Цунами, решительность Ореолы, верность Звездокрыла… Наверное, крылья огня есть у каждого, у любого дракона. Главное – отыскать их в себе!

Её мысли прервало зловещее шипение, и Солнышко резко обернулась, сжавшись от страха. Драконья гадюка скользила между каменных плит, нацелив на сидящих холодный немигающий взгляд.

Беда вскочила, кинулась к змее и ударила когтями. Через несколько мгновений от бьющегося тела осталась лишь высохшая обугленная кожа.

– Жаль, жаль… – холодно произнёс за спиной знакомый голос. – Было бы удобно избавиться от всех неприятностей одним махом.

Взметнув над головой ядовитый шип, Ожог пристально смотрела на них. Цунами грозно зашипела и шагнула вперёд, готовая к бою.

– Пожалуй, вами я займусь позже, – продолжала белая дракониха.

Она бросила взгляд на стену, и Солнышко поняла: Ожог просто не решается напасть на драконят судьбы у всех на виду. Кто знает, как поведут себя зрители?

– А пока мне остаётся сделать последний шаг к трону, который по праву мой. То есть, – Ожог повернулась к Пламени, трусливо сжавшейся в комок под крылом у королевы Глетчер, – убить тебя!

– Не надо! Зачем её убивать? – крикнула Солнышко.

– Может, и не надо, – бросила Ожог через плечо, – но мне хочется.

Младшая принцесса умоляюще обернулась к Ледяной королеве:

– Ты защитишь меня? Я не хочу умирать!

Королева Глетчер явно колебалась. То, что у Пламени нет ни одного шанса против сестры, было понятно всем, но, если Ожог победит, никто не отдаст ледяным обещанные земли вдоль границы, а вдобавок их ждёт соседство с сильной правительницей, воевавшей с ними восемнадцать лет.

Тем не менее идти против правил на глазах у всего драконьего мира Глетчер не хотелось. Поединок за трон – дело серьёзное, посредников тут не полагается.

Королева ледяных покачала головой.

– Извини, но это твоя битва. – Похлопав бывшую союзницу по крылу, она повернулась и взлетела на стену к своим солдатам.

Пламень смотрела на сестру расширенными от страха глазами.

– Ты можешь сдаться! – крикнула Солнышко. – Не дерись, уступи трон и останешься жива!

– Слишком поздно! – прорычала Ожог. – Она дралась за трон все эти годы, и теперь, когда мы остались один на один, никто не даст ей отступить. – Совершив внезапный стремительный бросок, белая дракониха рванула зубами крыло соперницы и вновь отскочила.

Пламень отшатнулась, пронзительно вскрикнув.

– Три луны! Кровь! Я истекаю кровью! – заголосила она, с ужасом разглядывая полученную рану.

– Ну, хороша, – усмехнулась Ореола, но в голосе её прозвучала жалость.

– Надо их как-то остановить! – Солнышко беспомощно глянула на друзей.

– Никак, это королевский поединок, – пожал плечами Звездокрыл, трогая свою повязку. – Ожог, конечно, победит, однако войне придёт конец. У песчаных появится королева, и драконам больше не придётся умирать.

– Если не считать Пламени, – уточнила Ореола.

Тем временем две принцессы с яростным шипением кружили по двору, по-скорпионьи нацелив друг на друга шипастые хвосты.

– Бедная Пламень! – продолжала горевать Солнышко. – Это так несправедливо! – Она прижалась к Глину, согревая его своим телом.

– Да уж, королева будет не из лучших, – согласилась Вещунья. – Ожог такая мерзкая!

– А ещё очень хитрая и коварная, – кивнул Звездокрыл. – Кто знает, что ещё она затеет, когда станет королевой? – Он царапнул когтями по мостовой. – Вся армия песчаных плюс сокровища, если она и впрямь их украла… Ожог станет главной угрозой для всей Пиррии.

– А заменить её никем нельзя? – спросила Солнышко. Она обернулась к воротам, где по-прежнему маячил Искр.

Заметив её взгляд, принц осторожно двинулся к драконятам, старательно обходя дерущихся сестёр.

Звездокрыл с сомнением покачал головой.

– Не думаю. У наследниц Оазис едва ли нашлось время заводить драконят.

– Привет! – кивнул подошедший Искр. На плече у него сидела воришка Цветок, с любопытством разглядывая толпу на стенах своими огромными карими глазами, так похожими на драконьи. – Однако, ну и дел вы натворили! Думаете, Ожог теперь оставит меня в живых? Лично я не думаю. Пожалуй, пора удирать отсюда…. Только вот куда? – Он задумчиво глянул в небо, затем повернулся к Тёрн. – Вольным когтям, случайно, не требуется пополнение?

– Да уж, нахальства тебе не занимать, – фыркнула предводительница. – За ту твою выходку в библиотеке голову оторвать мало.