Аарон Росенберг - По ту сторону Темного Портала

- Он должен отдохнуть, - предупредил дреней.

- Вот ещё! Отдых - для мертвецов, - прорычал Курдран.

- Иногда не только для них, - заметил уже совершенно спокойный Талтрессар, поглядывая на Немураана.

- Он - Громовой Молот, - сказал Данат священнику, и это было наилучшее объяснение, которое он смог придумать. - Я принес его, Курдран. Сейчас.

Молот был на Под'небес, когда грифон вернулся без наездника, и Данат был достаточно предусмотрительным, чтобы захватить с собой в катакомбы эту штуковину. Он передал дворфу оружие и не смог удержаться от усмешки, когда его друг взял тяжелый молот и поднял его, хотя движения Курдрана были теперь заторможенными и напряженными.

- Атлично, - Курдран быстро осмотрел свой буремолот и затем одобрительно кивнул. - А тэперь, парни, скажите, что у нас за план? И кто это ваши друзья? - Он кивнул в сторону Гриззика и Немураана, и Данат не мог не заметить отвращения на лице Аукенея, когда его поставили наравне с араккоа.

- Немураан - дреней-Аукенай, жрец мертвых, - быстро стал объяснять Данат. - Он - один из последних хранителей этого места. Ты обязан ему своей жизнью - это он излечил тебя.

- Ох, - сказал Курдран. - Спасибо, парень. Громовые Молоты никогда нэ забывают о таких вещах.

Немураан любезно склонил голову.

- А это - Гриззик, араккоа, - продолжил Данат. - Он ненавидит орков, и он провел нас в это место из леса. Что же до плана... - он поднял свой меч. - Войска штурмуют туннели. Остальные нападут совсем скоро и надолго займут орков. А мы найдем Нер’зула и наденем его голову на флагшток.

- Да, эт план мне нравится. Где же этот орочий шаманышка?

Они оба посмотрели на Немураана, который задумчиво склонил голову к плечу.

- Самая защищенная комната та, где раньше проходили наши главные служения, - через мгновение ответил Аукенай. - Скорее всего, он находится именно там.

- Ведите же нас туда! - сказал Данат, и Немураан повел их из комнаты вниз по еще одному короткому коридору к широкой, тяжелой каменной двери, покрытой сложными символами.

- Здесь, - сказал он им. - За этой дверью находится место нашего главного молебна, - горе заполнило его глаза. - Мы приходили сюда, чтобы оказать почтение и связаться с нашими умершим.

Реллиан попытался открыть дверь.

- Закрыто.

- А ну-ка атойдите все назад, парни, - попросил Курдран, подымая свой молот. - Может зацепить осколком.

Он еще некрепко стоял на ногах, но Данат решил воздержаться от попыток остановить его. Он не хотел мешать Курдрану; Громовой Молот должен был убедить самого себя, что он все еще может сражаться. Данат не дыша наблюдал, как дворф сконцентрировался, а затем швырнул свой буремолот в препятствие перед ними.

Последующий раскат грома чуть не сбил Даната с ног. За этим последовал громкий грохот падающего камня и взметнулось облако пыли, после оседания которого Данат увидел, что удар расколол дверь. Через разлом он мог разглядеть большую круглую комнату и множество фигур в ее центре. Все они смотрели на непрошенных гостей с явным удивлением, все, кроме двоих - огромного одноглазого орка и оркского старика, лицо которого было выкрашено в белый цвет и этим напоминало череп. Это, должно быть, и был Нер’зул.

Они смотрели друг на друга лишь доли секунды. Затем, прежде чем Данат смог пошевелиться, Нер’зул сказал что-то одноглазому орку, повернулся и проскользнул мимо него, скрывшись за дверью в дальнем конце комнаты.

- Нет, никуда ты не денешься! - крикнул Данат, бросившись за Нер’зулом, но одноглазый орк преградил ему дорогу. Большая часть его широкого лица была изуродована глубоким шрамом, проходящим через слепой глаз, накрытый теперь лоскутком кожи, но другим глазом орк без страха смотрел на Даната.

- Я - Килроггг Мертвый Глаз, - гордо объявил орк на Всеобщем с ужасным акцентом, ударив кулаком руки в грудь и поднимая огромный боевой топор. - Я вождь клана Кровавой Глазницы. Многие люди пали от моей руки. Ты не первый и не последний. Мне приказали помешать тебе пройти, так что... ты не пройдешь.

Данат внимательно изучал своего соперника. Он заметил несколько седых волос, из чего стало ясно, что Килроггг немолод, но тело орка было все еще хорошо сложено и накачано, и передвигался он с ловкостью прирожденного воина. И, похоже, ему было знакомо понятие чести. По какой-то причине, Данату захотелось ответить ему достойно.

- Что же, - сказал он, подняв меч в знак приветствия противника. - Я - Данат Троллебой, командующий армией Альянса. Я убил многих орков, и ты не будешь последним в этом списке. И я пройду! - с этими словами он напал, выставив вперед щит и замахнувшись мечом в сильном нисходящем ударе.