Николай Степанов - Путь к трону

Буквально через пару минут рядом с вдовой оказались несколько гвардейцев и практически все жандармы, прибывшие с обоими вельможами. Два гвардейских офицера, наблюдавших за трагедией, появились чуть позже.

– Герцог нанес подлый удар нашему правителю. Он бы убил и меня, если бы его величество, умирая, не поразил злодея. – Скорбящая вдова с трудом выговаривала слова. – Проверьте, может, мерзавец еще жив?

Один из бойцов королевской охраны подошел к телу шунгусца.

– Он не дышит.

– Хиунг намеревался захватить власть в Адебгии, – уже более твердым голосом продолжила темная волшебница. – Для этого ему и понадобились жандармы. Уничтожить их всех до единого!

Гвардейцы окружили королеву, собираясь стоять насмерть, защищая ее, а воины с красными повязками лишь недоуменно переглядывались.

– Ваше величество… – Один из жандармских волшебников попытался разрядить обстановку. – Тут какая-то ошибка. Мы ничего не знали о коварстве…

Больше сказать ему не дали. Еневра запустила новое колдовство, маг схватился за горло и начал задыхаться.

– С предателями мы не разговариваем! – отрезала она.

Бойцы Хиунга поняли, что рассчитывать больше не на что, и оголили клинки. Имея двукратное превосходство, они могли надеяться на победу, если действовать на опережение.

– Сначала все же не мешает разобраться, кто тут настоящий предатель, – раздался голос принца. Он легким движением руки развеял чары тетки. Волшебник быстро пришел в себя и спрятался за спины других жандармов.

– Кто освободил больного? – возмутилась молодая вдова. Она спешно подала своим избранным колдунам заранее оговоренный знак. По нему чародеи должны были немедленно явиться к королеве.

– Нашлись добрые люди, – объяснил Тарин.

«Ах он мерзавец! – Темная волшебница вспомнила прощальные слова мужа. – Неужели догадался так ловко подстраховаться? Мой муж распорядился в случае опасности отпустить наследника? Вот же гад! Точно ведь с того света достал! Ничего, у меня еще есть чем тебя удивить, Ярланд!»

– Ваше высочество, вы околдованы заговорщиками, один из которых только что убил вашего дядю, – необычайно мягким голосом произнесла колдунья.

– Есть доказательства? – спросил Тарин.

Лучше других зная, что каждое слово регентши – вранье чистой воды, парень понимал: если он начнет сразу голословно обвинять ее во всех грехах, люди скорее поверят словам «пострадавшей» женщины, чем ему. Сумасшедшие часто проявляют агрессию, а бойцов не один месяц уверяли в том, что наследник не совсем в своем уме.

Целитель представил на месте регентши Аргидона. Тогда в загородном дворце марлонского принца в более сложной ситуации ему прекрасно удалось совладать с собой.

– Ваше высочество, королева права. Мы все это видели: Хиунг напал на правителя. – Два гвардейских офицера вышли на шаг вперед.

«Она и о свидетелях позаботилась… Кто б сомневался? Пожалуй, горстка бойцов, что охраняет Еневру, еще не все ее силы. Разразись сейчас схватка, и все, кто выживут, будут утверждать, что жандармы превосходящими силами напали на королеву. И это еще сильнее подтвердит ее версию о заговоре Хиунга».

– Допустим, это правда, – рассудительно начал сын Глошара. – Но у герцога имелось не менее сотни более удобных случаев расправиться с королем. Почему он решился на это только сейчас? Кто-нибудь мне объяснит?

Шесть человек присоединились к противоборствующим, подтверждая предположения наследника о скрытых силах королевы. Тарин определил их как волшебников высокой волны, представлявших серьезную угрозу. Он усилил защитный барьер вокруг себя.

– Я легко могу это объяснить, ваше высочество, – еще мягче заговорила темная королева. – Хиунг хотел разом избавиться от всех претендентов на трон. Сначала бы уничтожил нас с Ярландом, потом бы и до вас добрался. Я не зря его подозревала. Жаль, король не прислушался к моим доводам. Надеюсь, вы не повторите его ошибок?

Последняя фраза была сказана с нескрываемым вызовом. Имея солидную магическую поддержку, регентша стремилась спровоцировать парня.

– Я тоже на это надеюсь.

Принц понимал: применять силу ему не стоит, иначе сразу подтвердится предположение регентши о его невменяемости. К тому же шесть могучих колдунов не будут бездействовать, если начнется схватка.

– Вот и хорошо. А теперь настало время наказать предателей и отомстить за смерть вашего дяди.

Темной волшебнице не терпелось приступить к активным действиям. В спокойной обстановке могли всплыть все ее грязные дела.