Ф. Голдсборо: Алое колдовство

Фиби закатила глаза. Прю приподняла одну бровь.

– Например, тем, чтобы поискать себе работу. Верно? – спросила она.

Пайпер вздохнула. Прю не хотела проявлять строгость к Фиби. Она просто не понимала, что ее младшая сестра могла быть совершенно довольной без работы. Поэтому она ежедневно приставала к Фиби, побуждая ее найти работу, в результате чего возникали большие споры.

Фиби бросила злой взгляд в сторону Прю:

– В самом деле я беру уроки каратэ. Я начала две недели назад и сейчас официально обладаю белым поясом.

– Белым поясом? – повторила Пайпер безучастно. Она слышала лишь о черных поясах.

– Белый пояс носят начинающие, – пояснила Фиби. – Начинают с белого пояса, затем проходят различные другие цвета, и все заканчивается черным.

– Почему ты нам раньше не сказала? – спросила Прю.

– Я боялась, что струшу на первой же неделе, – призналась Фиби. – Однако сейчас я совсем вошла во вкус. Я изучаю основные удары кулаками, ногами и блокировки. Посмотрите. – Фиби издала громкий крик и продемонстрировала удар кулаком.

– Похоже, ты нашла свое настоящее призвание, – прокомментировала Прю.

– Прю, – предупредила Пайпер. – Не начинай.

Она простонала, подняв тяжелую груду тарелок, и направилась к кухне, чтобы положить их в посудомоечную машину. Фиби подняла подбородок.

– Если же мы и в самом деле столкнемся с колдуном или демоном, любая из вас может укокошить его при помощи своих сил и унести ноги. А как же я? Я беззащитна! – заявила она. – Я бы сказала, что занимаюсь совершенно практическими делами. – Она последовала за Пайпер на кухню с грудой тарелок.

– А ты что скажешь? – обратилась Пайпер к Прю, вернувшись в центральную комнату клуба. – Ты сделала что-нибудь интересное во время затишья? Я имею в виду, – добавила она, ухмыльнувшись, – помимо того, что ты работаешь, работаешь и все больше работаешь у Бакленда.

Речь шла о Доме аукционов в центре города, где, насколько помнила Пайпер, почти круглосуточно работала Прю, оценивая антикварные вещи и устраивая торги.

– Что ж, я не записывалась ни на какие курсы, – ответила Прю.

Она швырнула грязные бумажные салфетки в мусорную урну.

– Но я провожу... расследование. – Она взглянула на Пайпер. – Ты когда-нибудь заглядывала в «Полную Луну»?

Пайпер вытерла полированную поверхность деревянного бара.

– Магазин черной магии?

– В Ноэ Велли? – в разговор вступила Фиби, вернувшись из кухни.

Прю кивнула.

– Я зашла туда пару недель назад и получила сведения из первых рук. Там есть старинный кинжал, который мне хотелось включить в аукцион средневековых сокровищ. И конечно же у владелицы имеется такой кинжал, причем настоящий. После того как она продала его мне за бесценок, я завела разговор с ней.

Пайпер прищурила глаза, вспомнив женщину, которую встречала несколько раз, когда бывала в магазине черной магии.

– Владелица... та, с длинной светлой косой? Носит маленькую серебряную пентаграмму?

– Она самая, – сказала Прю. – Ее зовут Адриенна. Она много знает о травах и традиционных заклинаниях, собирает любые странные ингредиенты, какие только можно представить – белену, аконит, корень горечавки, буковиду лесную...

– Глаз тритона, палец лягушки? – поддразнивала Фиби.

Прю широко улыбнулась:

– Вот именно. Итак, мы много говорим о травах и... разных вещах. – Она пожала плечами. – Я не знаю. Она замечательная. Я никогда не встречала человека, подобного ей. Я почувствовала, что могу откровенно говорить с ней.

Глаза Фиби стали круглыми от тревоги.

– Ты же не говорила с ней про нас...

– Ну конечно же нет! – запротестовала Прю. – Адриенна думает, что я, как и большинство посетителей ее магазина, занимаюсь черной магией.

– Просто диву даешься, как много людей увлекаются ею, – прокомментировала Фиби, приступив к уборке другого стола.

– Черная магия не так страшна; – заметила Пайпер. – Она служит силе земли и природы. А это белая магия. Черная магия частично следует кредо никому не причинять вреда.

Прю села на край свободной сцены.

– Видите ли, прежде чем мы приобрели свои силы, я всегда считала, что люди, занимающиеся колдовством, являются... Я не знаю.

– Невменяемыми? – пыталась угадать Фиби.

Прю улыбнулась:

– Вроде того. А когда выяснилось, что мы ведьмы, я стала принимать нас всех за настоящих людей, других же – либо за мошенников-виртуозов, либо за актеров, играющих воображаемую роль. Но Адриенна... совсем не такая. Она действительно изучала историю магии. Она – ходячая энциклопедия, когда дело доходит до применения трав. Она кажется очень умной и может все просто объяснить.