Арин - Заря

Последнее он сказал с веселой улыбкой, будто пошутил… но мне почему-то показалось, что это было правдой.

Мастер Лейрон оказался и в самом деле великолепным наставником: к концу недели как ни странно Зан с Надьяном дрались почти на равных.

— Ты так быстро учишься, — с удивлением и некоторой завистью, говорил Интореми, — мне кажется, что ты и раньше умел обращаться с оружием!

Зан все отрицал, изумленно поднимая брови — он явно не ожидал, что его боевые способности так высоко оценят. Ната при этом довольно щурилась, всем своим видом говоря, что брат что-то не договаривает, но упорно молчала. Я не вмешивалась: право на личную жизнь — это первое, что я признавала у людей, любопытствую только тогда, когда у человека действительно были проблемы и он, возможно, нуждался в моей помощи.

Хотя у Зайрана были и другие странности — он все время смотрел на меч мастера. И не с восхищением или завистью, а с каким-то плотоядным интересом: будто оружие скрывало в себе загадку, которую молодой целитель очень хотел решить. Мы делали вид, что этого не замечаем, но любопытство все же нарастало: может быть и в самом деле в мече наставника какой-то секрет?

Мастер же относился к такому интересу спокойно, уж кому, как не ему знать, что у каждого целителя свои заскоки.

Но пика этот интерес достиг, когда юноша явился в зал с коробочкой, в которой лежало несколько тщательно закупоренных пробирок из целительского (то есть алхимического) стекла. И чует мое сердце не с мазью от ушибов. В таких коробках кислоты носят. При чем, очень опасные кислоты, способные даже специальную одежду прожигать. Иначе, зачем в коробке тройной защитный слой сделан. Да еще стекло специальное у колбы. Что Зан задумал?

Его действие оказалось неожиданным. Мастер тогда отошел на пол часа: одному из учеников с четвертого курса потребовалась его помощь в какой-то научной разработке, а меч остался в зале. И Зан вынул меч из ножен, достал одну из пробирок, откупорил её… и полил зельем меч. Крик застрял у меня в горле, глаза Наты сравнялись с блюдцами, а Надьян застыл с открытым ртом… на секунду, потом из его горла вырвались грязнейшие ругательства, заставившие меня покраснеть, а Нату уважительно присвистнуть. Смысл их сводился к одному: Что ты, дурень, делаешь?!!!

— Все в порядке, — спокойно ответил Зайран, открыл вторую колбу, полил эликсиром (по-моему, нейтрализатором предыдущего) то место, на котором было зелье, и протер тряпочкой. Он оказался прав — меч остался целым и невредимым. На лице у него при этом нарисовалось такое глубокое удовлетворение, будто он только что сделал великое открытие.

— И что это значит? — спросила Ната, отойдя от шока. Я лишь солидарно посмотрела на старшего Летеша.

— Потом расскажу, — заговорщески ответил Зайран, интригующе улыбнувшись. Похоже, он узнал и в самом деле что-то интересное.

Меч был уложен обратно в ножны за момент до того, как вернулся мастер. О случившемся все молчали — оружие-то не повредилось, а за такое деяние наставник мог и прекратить тренировки.

… когда мы были отпущены спать, Ната догнала Зана в коридоре. Она схватила юношу за руку, затолкала в тупичок и вопросительно прошипела:

— Объяснись!

Тот весело улыбнулся — явно понял, что все это время его сестра сгорала от нетерпения — и ответил:

— Понимаешь, Нат, в отличие от тебя я читаю разную литературу, в которую входит так же история металлов. Так в надписи на клинке была небольшая руна — знак мастера. Так вот, друидские руны, как подписи было принято использовать во времена одиннадцатого-двенадцатого столетия после падения империи!

— И что? — удивленно спросила Ната, удивленно не потому, что вопрос странный, а потому, что если считать по мечу — мастеру сейчас должно быть около шестисот лет — а это уже не смешно.

— А то, что в это время никто не использовал чистое серебро для оружия, серебряную сталь — да, но не серебро — Зан сделал паузы, а потом, восхищенно улыбнувшись, произнес, — зато в летописях того столетия еще упоминался МЕНДАЛЬ!!!

— Что-о-о?!! — возопила Ната, одновременно подняв мне по-деревенски отвисшую челюсть, — мендариель — это сказки!!!

— Да-а?! — весело поднял брови Зан, — а ты знаешь, чем я меч полил? Драконовым огнем!! [17] Драконовым огнем называют царскую водку. Кто не знает: смесь азотной и соляной кислоты, окисляет даже золото, хотя она (не считая платину) самый коррозийно-стойкий металл. А он окисляет даже золото! Не говоря уже о серебре. В мире только один метал никогда не ржавеет — мендаль, и именно из него выкован меч мастера!