Вад Капустин - Орки плачут ночью

Известие о том, что владыка должен оставить Кьяру и «уйти к Великому отцу», племя приняло безропотно. Все вышло так, как гласило пророчество.

-Орки плачут сегодня ночью, – угрюмо сказал Гуррхх.

Севка сглотнул, сдерживая рвущийся из горла тоскливый вой, пожал руку старому вояке, на мгновение прижал к себе младшего брата и пошел к лесу, где уже можно было различить призывное серебристое мерцание звездолетки.

-Нет, детка, ну как ты могла? – старый Норр с красным от возмущения лицом метался по гостевой комнате зиртанского особняка, в раздражении натыкаясь на массивные дубовые стулья. Казалось, что повторяется сцена полуторамесячной давности, в которой отец и дочь каким-то странным образом поменялись ролями. Правда, и речь теперь шла немного о другом. – Как ты могла ему отказать? Это же самый завидный жених западных кланов. Да о таком можно было только мечтать! Тем более, в твоем положении! Чего ты ждешь? – Голос его смягчился, он подошел к дочери и ласково положил руку ей на плечо. – Ну, конечно, это была любовь, но пойми, наконец, детка, он не вернется! А ты должна устроить свою жизнь…

Дориана, сидевшая на устланном мягкими шкурами диване с отрешенным лицом, судорожно вздохнула. Да, он не вернется. Отец был прав – пришло время принимать решения.

Известие о беременности дочери и об уходе Севастьяна в «другой мир» владыка гномов принял с радостью и заметным облегчением. Он лучился надеждой на скорое появление внука и наследника и не скрывал неприязни к бывшему «жениху» дочери. Однако за прошедшие с тех пор три недели сегодняшний отвергнутый претендент на руку и сердце гномской принцессы был уже шестым.

Норр отверг все рассуждения дочери о прелестях одинокой жизни и настойчиво поощрял ухаживания знатных родичей и наследников дружественных гномских кланов. Дориана не собиралась скрывать своего положения, однако просочившиеся слухи ничуть не уменьшили числа желающих занять место зятя зиртанского владыки. Упрямые отказы дочери приводили старика в отчаяние. И вот сейчас он прибег к последнему аргументу:

-Ты понимаешь, что твоя жизнь в опасности? – с надрывом в голосе спросил Норр. – За это время ты трижды чуть не погибла от рук наемных убийц! А ведь ты рискуешь сейчас не только собой! Под угрозой судьба моего внука, – старик искренне разволновался, голос его дрогнул. – А если ты выйдешь замуж, то заботы о твоей безопасности я разделю с твоим мужем. Вдвоем мы сможем о тебе позаботиться!

-Хорошо, я согласна, – устало ответила девушка, поднимаясь с дивана. Беременность переносилась легко, но депрессия, в которую Дора погрузилась после ухода Севастьяна и настойчивое сватовство назойливых гномов мешали ей всерьез задуматься о будущем. Все это время она жила как в тумане, не замечая, как пролетают дни. Однако слова отца заставили решиться. – Я согласна, я выйду замуж, – уже увереннее повторила она.

-Ну, вот и отлично! – Норр вздохнул с удовлетворением, утирая пот со лба большим клетчатым носовым платком. – Я знал, что ты у меня умница и, в конце концов, поступишь правильно. И кого же ты выбрала? Кто этот счастливчик? Надеюсь, Нойд? Или все-таки Свисс?

-Я не выйду замуж за гнома, – спокойно, как нечто само собой разумеющееся, объяснила девушка. – С ними я никогда не буду чувствовать себя в безопасности. И я уже сделала свой выбор. Не знаю почему, но мне кажется, что мой избранник тебе понравится.

-И кто же это? – подозрительно спросил Норр. – Надеюсь, не еще какой-нибудь орк?

-Нет, – Дориана не смогла удержаться от улыбки, увидев облегчение на лице отца. – Позволь мне пока не называть его имя. Дело в том, что я не совсем уверена … ну, что мой избранник согласится.

-Не сомневайся, – буркнул отец. – Какой чужак откажется стать принцом-консортом западных гномов и командующим гвардейскими частями зиртанской армии?

– Так я могу ему это обещать? – Дориана с благодарностью поцеловала отца, с удивлением отметив, что для поцелуя ей теперь пришлось слегка наклониться. – Думаю, при таком условии будет легче его убедить. И мне придется уехать на несколько дней, чтобы с ним поговорить. Надеюсь, ты дашь мне надежную охрану?

-Разумеется. Карету, спурсов, охрану, лучших из лучших. Может быть, мне поехать с тобой? – после того, как Гисп сообщил владыке о предательстве Сабура, тот утроил бдительность при отборе охранников, но все равно продолжал сомневаться. Тем более, что предателю удалось скрыться – кто-то успел предупредить его о прилетевшем из Чернолесья вестнике.