Макс Фрай: 78

Ветер в корзине тихонько шуршал листьями.

И тут музыкант подумал: "А с какого, собственно, перепугу? Почему это я, всю жизнь мечтавший играть музыку с помощью ветра, должен теперь от него отказываться? Из-за чего? Из-за кого? Что же это получится — я, переживший испытания бедностью и неизвестностью, не выдержу испытания деньгами и славой? Ха! Не дождетесь!"

Он развернулся и решительно зашагал к дому, крепко сжимая в кулаке ручку корзины.

"Пора приступать к десятому альбому! Назову его «Седна». И пускай все идут к черту!"

И все пошли к черту. Надо сказать, получилась очень душевная вечеринка. Давненько уже в доме у черта не собирались все! Гости пили живую воду и закусывали мертвым хлебом, который принес мертвый мельник. Черт был рад гостям. Ведь все явились к нему с благими намерениями. А черт как раз недавно приобрел себе освободившееся местечко в аду, и теперь ему надо было вымостить туда дорогу.

Эта карта не столько обещает богатство (считается, что у вас уже есть больше, чем нужно), сколько констатирует, что пришло время делиться. Советует учиться получать удовольствие от меценатства. В противном случае вам грозит ожирение души, сердца и головного мозга.

Иногда начинает казаться, что всё смещается. То ли перемешивается в странных, болезненных пропорциях, то ли смещается на одну ступеньку и кажется совершенно другим. как будто вскрывается маслянистая полиэтиленовая плёнка, которой тебя когда-то замотали, да так и забыли. как будто одно зеркало накладывается на другое.

Алиса сидела на развалинах солнцепёка рядом с двумя точно такими же алисами, болтала ногами, считала секунды и ждала, пока что-то произойдёт. Две точно такие же сидели по бокам, шуршали одинаковыми синими платьицами, перебирали пальчиками и давили ногтями алисино удивление. Пусть считает, что всё так и задумано. К тому же ей совершенно по-сартровски казалось, что прозвенел едва слышимый звоночек, что пошёл отсчёт, который она может начать и закончить сама, и она прилежно считала секунды. раз уж попала в сказку, задребезжал сантиметр нерва, то должно что-то случиться.

Правая алиса повернулась к ней и прищурила глаза. "Ты ничего не забыла?". Алиса вынула из жилетного кармана часы. Да-да, именно часы и именно из жилетного кармана. Где-то она уже слышала эти фразы; впрочем, воздух дрожал, гнулись валяющиеся повсюду обрывки геометрии, и ей было не до воспоминаний.

На часах стрелка подошла к тройке, уселась, закурила. "Время обеда, — сказала левая алиса и нетерпеливо постучала ноготком по удивлению. — Пора".

После этого слова Алису что-то ударило изнутри, как будто тронулся тот самый поезд, о скором отходе которого предупреждал звоночек. И она согнулась пополам, прижимая локти к животу, пытаясь не выйти из ума и тела, не заперев дверь, потому что запирать дверь она была бы уже не в состоянии. Удар, ещё один, сдавленный крик, поезд нагревает-царапает рельсы, чшшш, девочка, кусай губы до подбородка, а когда всё успокоилось, и она разогнула руки, на застывшие ладони выкатился пирог.

"Ну что ж, неплохо", — сказала одна из алис, дуя на пирог, чтобы он немножко остыл. "Алиса, это пирог. Пирог, это Алиса", — после этого представления пирог заёрзал, разлепил спёкшиеся веки и посмотрел Алисе в глаза. Кажется он даже кивнул ей, и она кивнула ему в ответ, обжигая руки и пытаясь положить подгоревшее тесто на блюдо, катающееся кругами по краям жары.

"А теперь раздай нам по куску пирога". Алиса, подняв с земли нож, тут же его уронила. Пирог окружало блестящее облако с тысячей его осмысленных взглядов. "Я не могу его резать, раз я с ним знакома". Незнакомого ей было бы не жалко — чего стоит существо, которое ты ещё не отметил ценником своих слов. Ничего, так что подбирай стекающий с пальцев нож и давай живее.

Пирог удивлённо посмотрел на неё и опять заёрзал, подставляя бок для того, чтобы воткнуть нож было легче. Ему как-то проще — в конце концов, запутаться в своих расчерченных на мишени боках почти невозможно, а бессмысленно прицелиться — девочка не поверит, девочка споткнётся.

Алиса открыла глаза пошире, чтобы ничего не упустить и вонзила нож. Рука, привычно ожидая препятствий, остановилась, успокоила тело, но нож прошёл сквозь блюдо, не повредив пирога, и вышел с другой стороны. Поправил воротник, заметил, что скучно на этом свете, и ушёл на тот.