Алсана Злолотце - Линия Между

— Я не говорил ей лезть на твоего монстра, между прочим. И это тебя, между прочим, нужно винить в том, что она грохнулась, потому что у всех лошади, как лошади, а у тебя, как… Как демон!

Ведьма фыркнула.

— Не делай вид, что ты сосна! Все ведь понял, кровосос, по глазам вижу! И не стыдно тебе?

— Стыдно. Но она так забавно краснеет, когда злится, — клыкастый не смог сдержать улыбку. Дриада всплеснула руками.

— Забавно ему! Янка могла покалечиться!

Вот тут Арлес смутился.

— Я не подумал. Моя вина.

Каждый день одно и то же! Таисс чувствовала себя мамашей, воспитывающей двоих детей. Нудно, тяжело, хлопотно, но лучше, чем никак. Фокусы этой парочки отвлекали ведьму от собственных невеселых мыслей даже лучше, чем танцы или фехтование. Только бы все в итоге живы остались.

— Ладно, — девушка ловко собрала волосы в низкий хвост. — Пойди, извинись, а потом пофехтуем, хорошо?

Клыкастый гнусно ухмыльнулся.

— Мамочка…

Таисс показала своему loo'len язык и отвернулась.

— Сама, между прочим, вампир наполовину, должна была бы понимать, что я ничего плохого не хотел! — брошенное Арлесом замечание не должно было ударить, но ударило. Девушка сжалась, чувствуя, как сердце пропустило очередной толчок. Вспомнилась степь, цыплята и боевая гномья секира… Чего она, действительно, лезет не в свое дело? Самой ведь никто ничего не подсказывал и нотаций тоже не читал. И жива осталась!

Вот только любовь твоя, ведьма, оказалась принцем.

Воспоминания тут же ухватились за лакомый кусочек.

— Ранхаш, ты же знаешь, что я терпеть не могу венценосных особ! — ничего умнее дриаде придумать не удалось.

Император отвел, наконец, глаза.

— Вот видишь, — тихо и чуть обиженно сказал он.

— Извини, милый, я не хотела. Я, правда, не хотела! Зачем ты?.. — Таисс тоже опустила взгляд в пол.

— Все в порядке, Таисс. Нет, все, правда, в порядке! Я не обижаюсь!

— Почему? — хрипло спросил вдруг Велен.

— Что «почему»? — в один голос поинтересовались Таисс и Ранхаш.

— Почему терпеть не можешь?

Понять бы дуре еще тогда, что не просто так он спрашивал! Наверняка ведь ответил бы на прямой вопрос, не стал бы врать! А теперь… А что теперь? Теперь пообещала себе — вот и живи. Не ехать же мириться, в самом-то деле. Да и как мириться? «Дорогой, бросил бы ты страну и трон, а?» Смешно. Совсем все запуталось в ее жизни, а Ардара молчит, как и предупреждала. «Только если будет совсем уж плохо…»

— Ненавижу тебя, — хмуро буркнула дриада вслух. — И если вдруг встречу — всю рожу разукрашу, чтобы неповадно было меня обманывать. Принц он, ах, какие мы нежные! Дурак ты, а не принц, так что катись-ка в дым вместе со своим троном и титулом! А я еще и корону следом подброшу!

Таисс поежилась и подняла глаза к небу, затянутому тяжелыми серыми тучами. Ближе к вечеру снова начнется дождь, но осень она ведь на то и осень. Хорошо еще, что слезы Найвэри совсем не похожи на летние ливни. Хорошо, потому что вспоминать это лето слишком больно. Хорошо, потому что… Потому что любовь к Велену так и не стала равнодушием.

«Мне очень плохо без тебя…»

Девушка вздрогнула. Откуда эти ощущения-мысли? Ведь связь с володайцем она заблокировала намертво! Или это ее собственные чувства? Или… эхо, несущее его голос над Ардарой?

— Я попробую тебя забыть. Попробую без тебя выжить, — и снова сорвалась на последнем слове. Сколько раз она обещала себе это? Дюжину, две, три?.. Каждый день, каждый удар сердца…

И как всегда ветер принес горький ответ:

«Не получится».

— Знаю.

Малодушно шмыгнув носом, ведьма тряхнула головой и отправилась к повозке, где лежал меч. Да какой там меч — железяка! А на новый и хороший денег нет, после выходки у горных эльфов, когда ведьма угробила ритуальное «зеркальце» и попросила обратиться за платой к бабушке, Тиалия заявила, что больше ни медяка не даст внучке, пока та не научится обращаться с вещами чуть бережнее. А обращаться в Аргент Таисс не хотела. Вот и приходится копить деньги, кусать локти и фехтовать непонятно чем. Дриада этот меч даже с собой не носила — от кинжала и ножей было куда больше пользы — обязательные каждодневные тренировки требовали вытаскивать этот уродливый предмет из ножен и махать им, укрепляя плохо восстанавливающиеся мышцы правого запястья. Манипуляции с Силой на алтаре Авал то Рона даром не прошли, рука надолго потеряла форму. Зато теперь Таис легко фехтовала левой и даже обеими руками. Два месяца у вампиров, превратившиеся в два года, не прошли даром.