Вадим Олерис - Чародейка-2

— Ха! Вот это здорово! Ха-ха!

— Ну или я ошиблась в другом, из этих отверстий не полетят стрелы, а выбегут плотоядные жуки или пойдет ядовитый газ. Тогда мы умрем.

— Вот умеешь ты обнадежить, — радость барда заметно уменьшилась.

— Риск всегда есть, — пожала чародейка плечами. — Давай уже, чего тянуть.

— А факелы? Мы не сможем их нести, а свет нужен.

Лайза бросила свой факел так, что он упал шагах в десяти от спутников. Затем взяла факел барда и зашвырнула его подальше в коридор.

— На той стороне зажжем новые. Шагов двадцать пять зона ловушки. Перекидываемся.

Две крысы, белая и черная, побежали между зловещих отверстий.

— Тупик, — констатировал магистр Тиорий, разводя ладони и опуская руки.

— Да, это самая дальняя часть лабиринта, — подтвердила Джулия.

— Тогда где же беглянка?

— Вы меня спрашиваете? Мы шли под куполом вашего заклинания, сами говорили, что не можете поручиться за его работу.

— Не совсем так. И в любом случае, мы бы увидели беглецов, если бы оказались поблизости. Они точно не могли бы спрятаться. Если только где-то в лабиринте, оставшись в стороне от нашего пути.

— Это не имеет смысла, — заметила Скорпи. — Мы оставляли человека следить за переходом на каждом пятом уровне. Охранник конечно не сможет задержать Лайзу, но они все на общей частоте связи. И перекликаются каждые пять минут. Беглецы не смогут пройти незамеченными мимо охранника, а контакт или внезапное исчезновение немедленно будет обнаружено.

— Вы забываете, что беглянка владеет способами контроля разума, — указал магистр. — Так что она как раз может пройти незамеченной мимо охранника.

— Неважно, — отрезала Скорпи. — Выход из пирамиды только один, и он под охраной. Там уже три десятка охранников комплекса. И две группы быстрого реагирования. Это еще десять профессиональных бойцов. Еще три группы на подходе в течение десяти или двадцати минут. Выход перекрыт штурмовиками и снайперами. Всем им Лайза глаза не отведет. А они могут даже не делать попыток захвата, а просто огнем не давать ей высунуться, пока не подойдем мы. Эта мышеловка надежно закрыта, магистр.

— Вот только в ней мыши нет.

— Отсюда нет выхода. Она где-то здесь. Прячется.

— Ээм, извините, что влезаю, — прервал спор магистра и баронессы один из магов, самый молодой из спутников магистра. — Но я там видел по дороге какую-то темную лестницу, точь-в-точь служебный ход. Может чародейка туда пошла?

— Лестницу?

— Ну да. Закуток тесный, а за ним лестница неосвещенная вниз уходит. Я так и подумал, что она в какие-то служебные помещения ведет.

— Здесь нет служебных помещений, — немного растерянно произнесла Джулия. — Никаких. Прямо сейчас у меня в шлеме отображается карта уровня. Это тупик. Нижний уровень. Дальше ходу нет.

— Где вы ее видели?

— Здесь рядом! На перекрестке.

Группа преследования бегом двинулась по коридору за магом. Достигнув пяти углов, маг остановился и принялся в недоумении озираться.

— Но она была здесь… Я ее видел. Не могла же лестница исчезнуть.

— Хм, возможно… показалось? — высказала осторожное предположение Джулия.

— Возможно и не показалось, — отрицательно покачал головой магистр. — Здесь кое-что изменилось с того момента, как мы прошли.

Тиорий вновь свел ладони и прошептал слова заклинания. Вокруг мага раскинулась сфера нормального пространства. На том месте, где раньше был острый угол стыка двух коридоров, теперь четко виднелась небольшая темная ниша, в дальней стороне которой начинались ступеньки лестницы.

— Ксо! — вырвалось у Скорпи. Девушка начала быстро что-то говорить в шлем, вероятно сообщая о новых обстоятельствах. — Вы сможете как-то оставить это место открытым? Какой-то амулет, или еще что? У нас под носом было такое, а мы даже не подозревали. Это ужасно. Мы должны будем изучить то, что там.

— Что-нибудь придумаем, — дал обещание Тиорий. — А пока у вас и ваших людей есть замечательная возможность первыми начать изучение новых мест. Вперед.

Подземелье изменилось. Ухоженный и освещенный лабиринт пирамиды, наполненный пространственно-временными искажениями. Длинный темный однообразный коридор с ловушкой. Сейчас же вокруг спутников было то, что Саймон назвал "следами древоточцев". Множество круглых туннелей-ходов, проложенных совершенно бессистемно, пронизывало землю под Ат-эль-Коар. Туннели изгибались в разные стороны, поднимались, уходили вниз, пересекались, сливались, разделялись, оканчивались тупиками. Некоторые были толщиной с палец. В другие мог залететь геликоптер. Многочисленные длинные корни неведомых растений будто лианы в джунглях тянулись с потолков туннелей. Некоторые ходы были затянуты сплетенными корнями будто паутиной. Стены тут и там покрывал то ли мох, то ли плесень. Из буро-серых ковров торчали сотни крошечных синих шариков на длинных стебельках, которые поворачивались к свету факелов.