Даниэл Уолмер: Обида предков

— Убирайся прочь! — закричал он, воспрянув.— Жалкая нечисть! Червяк могильный! Прочь!..

Проснулся — или очнулся? — Конан довольно поздно. Он лежал ничком на траве, распластавшись и раскинув руки. Меч его, вынутый из ножен, лежал рядом. Место было тем же самым, в двадцати шагах от дома, под окнами которого извивалась вчера замогильная тварь.

Тело киммерийца находилось вблизи тропинки. Вряд ли за все утро никто из проходивших по ней селян не заметил его. Должно быть, они не на шутку ненавидят его, либо очень боятся, если ни один не полюбопытствовал, что же случилось с проезжим чужеземцем, убит ли он, ранен либо просто спит мертвецким сном. Что ж! Если такое отношение и задевает его, то совсем немного. Он вовсе не собирается жить здесь или задерживаться на какой-либо срок. Вот только накормит и напоит своего скакуна, томящегося на окраине деревни, под деревом, оседлает его… и только его и видели!

Поднявшись с травы, осмотрев себя со всех сторон и убедившись, что на нем нет ни единой царапины, Конан неторопливо двинулся в сторону своего заждавшегося жеребца. По дороге его внимание привлекли странные звуки, доносившиеся с одного из дворов. Вообще-то, звуки были вполне обычными — нехитрая музыка дудок, цимбал и флейт. Но странно было их веселье на фоне обреченной, траурной атмосферы, в которой пребывали жители деревни. Обычно подобная музыка раздается на свадьбах или осенних праздниках урожая,

— Послушай-ка! — остановил Конан пробегавшего мимо мальчишку лет тринадцати.— По какому поводу веселье? Сегодня чья-то свадьба?..

Тот приостановился с явной неохотой и, взглянув на чужеземца исподлобья, отрицательно помотал головой.

— Не свадьба! Совсем другое. Наньяка перестала приходить и стучаться в двери!

— Перестала приходить? — переспросил Конан.— Разве ее не было нынешней ночью?..

— Была, в самом начале. Сунулась было, но ее прогнали прочь! Теперь она не осмелится явиться к нам больше!

— И кто же прогнал ее, интересно? — спросил киммериец.

— Ну…— Мальчишка замялся, не желая выдавать чужеземцу сокровенные местные тайны.— Поговори лучше со взрослыми! — Он рванулся было бежать дальше, но Конан ухватил его за рукав.

— Погоди-ка еще! Скажи мне такую вещь: разве никто не умер в вашей деревне нынешней ночью?

— Умер,— кивнул мальчишка.— Умерла.

— Безумная старуха, бабушка Аниты, верно?..

— Верно.— Мальчишка удивился, но лишь слегка.— Вообще-то, она умерла вчера вечером, но нашли ее только утром.

— Она была в чистой одежде, и пол ее был чисто выметен?

— Да откуда я знаю?..— удивился мальчишка.— Пусти! — Рванувшись, как следует, он высвободил свой рукав и помчался дальше, мелькая грязными пятками.

Добродушный и словоохотливый завсегдатай деревенского кабачка Михес не на шутку обрадовался, увидев своего нового приятеля-киммерийца живым и здоровым…

Он долго не хотел верить, что варвар с севера не только умудрился уцелеть и сохранить свою душу, встретясь глаза в глаза с ненасытной нелюдью, но, больше того, эта самая нелюдь после встречи с ним убралась из терзаемой ею деревни.

Правда, ему никак не удавалось вытянуть из киммерийца подробности примечательной встречи. Конан ограничился лишь двумя-тремя фразами, и даже щедро расставляемые перед ним кружки, полные золотистого пива, не сделали его разговорчивей.

Михесу пришлось довольствоваться собственной болтовней, которую он то и дело перемежал крупными глотками. Он разглагольствовал об обидчивости предков, о запредельных тайнах, о магических заклинаниях, которые ведомы древним, дышащим на ладан старухам, но могучие и бесстрашные герои, к сожалению, не зная их, часто становятся жертвами всяческой нечисти… Наконец, когда язык его стал заплетаться через каждые полслова, Михес поднял отяжелевшие телеса с трактирной лавки и предложил своему приятелю отправиться им обоим к нему домой и отойти ко сну. Конан, по-прежнему молчаливый и углубленный в свои думы, не возражал.

Когда они вдвоем неторопливо брели по полуночному притихшему селению, что-то невнятно бубнивший Михес приостановился у одного из домов.

— Так она не позволила ей вернуться?.. Сказала, что не пустит в дом?..— пробормотал он неожиданно, вне всякой связи с тем, о чем говорил до того.

— Ты это о ком?..— не понял киммериец.

— Ты говорил, что тетка Аниты не позволила привезти ее с детьми в свой дом? Вот стерва!

— Да. Не только она, еще и соседи ее поддали жару,— ответил Конан.