Марина Колесова - В плену королевских пристрастий

— Интересно, куда это мы попали, — проговорила Алина и, подъехав ближе, постучала в ворота железным кольцом.

— Кто там? — послышался мужской голос с явным акцентом из-за ворот.

— Герцогиня Алина Тодд, открывайте! — громко и достаточно высокомерно скомандовала Алина.

— Сейчас доложу, подождите…

— Вы будете докладывать потом! — раздраженно рявкнула Алина, — Сначала Вы мне откроете, потому что я сюзерен этих мест. И если Вы не сделаете это немедленно, то потом не раз пожалеете об этом и Вы, и Ваш господин!

— Сейчас, минуточку… — за дверью раздалось клацанье запоров, и ворота приоткрылись.

На Алину удивленно взирал громадный, атлетического телосложения мужчина восточной наружности в ярких шелковых шароварах и длинной, подпоясанной широким кушаком, рубахе с длинным кривым кинжалом за поясом.

— Шире ворота раскрывай! — строго приказала Алина.

Оценив взглядом ее хоть и насквозь мокрое, но дорогое бархатное платье для верховой езды и великолепную сбрую коня, восточный охранник шире распахнул ворота, давая возможность, проехать ей вовнутрь.

Закрыв ворота, он придержал коня и ловко подставил руки, помогая ей спешиться. А потом, привязав ее коня, по дорожке, вдоль которой росли великолепные розы, провел к большому трехэтажному дому и, распахнув перед ней дверь, пригласил войти. В большом вестибюле он, поклонившись, произнес:

— Подождите минуточку, я доложу хозяйке, и она примет Вас.

— Хозяйке? — удивленно переспросила Алина, — А хозяина что нет дома?

— У меня только хозяйка, — качнул головой охранник и, быстро поднявшись по центральной лестнице, скрылся.

Алина, зябко поеживаясь в мокром тяжелом платье, осталась стоять у лестницы. Бархатное платье, впитало в себя столько воды, что даже сейчас после того, как дождь закончился уже около часа назад, с его подола и рукавов капала вода.

Минут через пять на лестнице в сопровождении охранника показалась красивая темноволосая женщина в роскошном широком шелковом платье с завышенной талией, расшитым золотом, с великолепным брильянтовым ожерельем и такими же серьгами. Она замерла на площадке лестницы и оттуда, сверху, оценивающим взглядом окинула Алину.

— Здравствуйте, Ваша Светлость. Вы герцогиня Алина Тодд, как я поняла, — проговорила она, — Позвольте полюбопытствовать, чем обязана Вашему визиту?

— Может, для начала Вы представитесь, леди? — выдержав ее взгляд, холодно и высокомерно спросила Алина — Вы подданная графа Вирата?

— Я графиня Изабелла Норес, — женщина едва заметно склонила голову, а потом обернулась к охраннику, — Можешь идти Гарт, понадобишься, я позову.

Тот, поклонившись, быстро сбежал по лестнице и скрылся за дверьми.

— Никогда не слышала о таком роде, — Алина заинтересованно и с любопытством вновь окинула взглядом хозяйку дома, отметив про себя, что ее красивое платье, за тяжелыми шелковыми складками наверняка скрывает беременность своей обладательницы, — И насколько я знаю, здесь нет земель, принадлежащих Вашему роду… Здесь лишь земли графа Вирата… Вы, прямая подданная короля и арендуете земли графа?

— Нет, не короля… — хозяйка дома усмехнулась, — я прямая подданная герцога Алекса Тревора, хотя действительно живу на землях графа, у меня с ним договор бессрочной ренты, который можно разорвать лишь по моему желанию…

— Мой супруг никогда не говорил мне о Вас, — Алина удивленно качнула головой.

— Не мудрено… — проговорила графиня, в ее глазах промелькнуло хищное выражение, и она медленно стала спускаться по лестнице, поддерживая одной рукой платье так, что теперь ее беременность стала очевидной, — Его желание сохранить мое существование в тайне вполне объяснимо. Так что Вы хотели, Ваша Светлость?

— Попросить ненадолго Вашего гостеприимства. Я, как Вы, могли заметить, вымокла, попав под ливень и сбившись с дороги. Не будете ли Вы так любезны, чтобы напоить меня горячим чаем, и позволить мне отогреться возле Вашего камина? — тихо, но с достоинством проговорила Алина. Она поняла, к кому попала по случайному стечению обстоятельств.

— Отчего же не позволить? — спустившись к ней, графиня встала напротив нее, глядя ей прямо в глаза, и просто пожирала взглядом, — Разве я могу позволить себе отказать законной, — она интонационно выделила это слово, — супруге моего сюзерена? Алекс вряд ли был бы этим доволен. Поэтому пойдемте, я прикажу разжечь для Вас камин и принести Вам чай.

Она провела Алину в уютную гостиную с камином и громко хлопнула в ладоши. Тут же из неприметной дверки выскочила стройная, но мускулистая полуобнаженная девушка с распущенными волосами, одетая лишь в юбку чуть ниже колен, с широкими металлическими браслетами на запястьях и щиколотках. И, склонившись, застыла перед графиней.