Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

Подруга заставила себя ждать, кажется, я ее разбудила.

- Синни, что случилось? Ты в Хемеле?

- Да. Пока ничего не случилось, но может.

- Что такое?

- Пресветлый король пришлет за тобой. Отговорись плохим самочувствием, ври все, что угодно, но оттяни как можно дольше свое возвращение в Хемель. А лучше - вообще не приезжай.

- Да что случилось-то?!

- Это вопрос жизни и смерти! Я просто прошу тебя сделать как я говорю.

- Какая ты таинственная и требовательная в последнее время стала. Ужасть. Одно слово - Хранитель.

- Да ну тебя!

Следующее утро застало меня за сборами. Вскочив ни свет ни заря, я принялась собираться в дорогу. Мне, в моей неравной борьбе со всеми народами Ллинн-Хейма требовались союзники. Никто, кроме Рыска, отправившегося со мной, даже вездесущий Аргон, не знал о моем отъезде. Видимо подчинение глэриону начало отбивать нюх у главы Совета.

Можно было бы попробовать прокрасться в комнату Аденн, пока та спит, и потихоньку ее прикончить, но что-то во мне противилось этому. И я ничего не могла с собой поделать, хотя время уходило и глэрион все больше и больше с каждым мигом подчиняла всех себе.

Мгла приветствовала меня радостным поскуливанием, и с первым лучом солнца, мы покинули Хемель.

Я не очень хорошо помнила дорогу до земель нарио, но надеялась, что умница Рыск непременно меня туда выведет.

И кот не подвел. К полудню следующего дня мы стояли у памятного оврага, стены которого были испещрены норами крылатого народа. Но ни одного летуна не кружилось в воздухе.

Оставив Мглу в лесу, я отправилась в овраг. Рыск поскакал впереди.

Никто при нашем приходе не появился, норы оставались темны и тихи.

- Может они покинули это место? - с испугом спросила я у кота. Тот в ответ пошевелил усами и помчался к норам.

Нырнул в одну, потом в другую... За Рыском высовывались и взлетали в воздух растревоженные обитатели нор. Вскоре воздух кишел разъяренными нарио. Надо мной зашелестели разноцветные крылья, защелкали острые когти. Я закрыла голову руками и присела. Как вдруг суета разом утихла. Подняв голову, я увидела, что летуны сидят кружочком вокруг нас с Рыском и смотрят внимательными черными глазами, а прямо передо мной на задних лапах стоит один из них. Кажется, это тот или та, кому я вернула детеныша.

- Здравствуй, - я кивнула.

Нарио поклонился в ответ и заговорил своим скрипучим голоском:

- Зря ты сюда пришла. Нарио решили, что ты пришла красть их детенышей и чуть тебя не убили.

- У меня и в мыслях подобного не было! - протестующее замахала я руками.

- Что же тогда привело тебя к жилищам нарио?

- Очень важное дело. Я хотела просить помощи свободных народов Ллинн-Хейма.

Нарио наморщил лоб, пошевелил носом-хоботком.

- Свободные народы Ллинн-Хейма не имеют дел с ллиннэх.

- Когда-то придется начинать, потому что беда, обрушившаяся на Ллинн-Хейм, коснется и вас тоже.

Летуны загалдели, принялись взмахивать крыльями и привставать на задние лапы.

- Тихо! - говоривший со мной повелительно взмахнул крылом. - Что ж. Тебя стоит хотя бы выслушать.

- И на том спасибо.

Нарио что-то крикнул своим сородичам, и летуны разлетелись, потом поманил меня за собой к норе. Из соседних отверстий высунулись твари наподобие той, что ранила Пресветлого короля, но один знак нарио - и они скрылись обратно в норы.

- Кто это? - я поежилась.

- Это битры. Они охраняют наши норы. После того, как вы похитили одного из наших детей, мы увеличили их число.

- Понятно.

Протиснувшись сквозь узкий ход, мы оказались в довольно просторной пещерке. Глиняные стены были заглажены настолько, что на ощупь напоминали замшу, прямо в них были вделаны полки и кладовки, пол устилали сухие шуршащие листья папоротника. По потолку ползало множество мотыльков, чьи большие крылья испускали яркий свет. Так что я сразу заметила, что в норе есть еще один нарио. Поменьше, чем тот, что привел меня, но с более яркими крыльями. Он сжался в углу, закрывая собой детеныша.

- Не бойся, - мой нарио решил говорить на всеобщем, видимо из уважения ко мне. Он подошел и погладил своего друга или подругу крылом по спине.

- Может лучше на улице? - предложила я.

- Нет. Присаживайся, - нарио указал на пол и сам устроился рядом. - Не обращай внимания на моего друга, он очень робкий. Только и может, что в норе сидеть, да детей нянчить.

Второй нарио что-то сердито проскрипел из своего угла.