Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

- А знает ли Ослепительный с кем говорит он? Вдруг это ему придется склониться перед чьей-то тенью.

Не кто иной как божество сарино Яноранн презрительно фыркнул:

- Ну разве что это будет тень Пресветлого короля!

Меня охватило бесшабашное веселье, нос защекотал отголосок того смеха на поляне. Не выдержав, я хихикнула, за что заработала вызывающий взгляд Яноранна.

- Кланяйся давай.

Сарино недоуменно вскинул уши, глядя на меня, потом хмыкнул:

- Неужели он Пресветлый король?

- Нет. Но ведь Темная королева считается тенью Пресветлого короля. Так что кланяйся, - на лицо наползала глупая самодовольная улыбка, но я не могла с собой справиться.

Сарино, осознав мои слова, покидали все и бросились прочь по тропе, сверкая босыми пятками.

Наэлл рассмеялся.

- Какая ты грозная, однако.

- Да, я такая, - я встала и обошла вокруг повалившегося на бок бочонка. Он был хорошо закупорен, и поэтому оттуда не пролилось ни капли. - Я вовсе не хотела их пугать на самом деле. Я же не знала, что они вот так убегут.

- Не переживай, - гренн закинул седло на спину волка. - Они вернутся как только мы уйдем. Ведь это, если я не ошибаюсь, знаменитый бездонный бочонок Ослепительного.

Лунья оживилась.

- Неужели сказки не врут?! Неужели он и в самом деле бездонный?!

Бывший кот хихикнул.

- Я не проверял. Но говорят, что любой напиток, налитый в него, не кончается, пока не пожелает владелец.

У халль загорелись глаза.

- И не вздумай! Сарино довольно мстительный народ. Это нашу Синни они боятся до мокрых штанов, а с тобой церемониться не будут.

И мы все-таки тронулись с места, оставив добро сарино рассыпанным на тропе.

Наэлл подумал немного и выдал:

- Девушки, а куда мы все-таки едем? - гренн смотрел на нас с такой хитрой усмешечкой, что у меня сразу все кисточки на ушах стали дыбом, как перед грозой.

- К морю, - Лунья на всякий случай виновато прижала уши.

- А зачем мы едем к морю? - самодовольно улыбался кот, жмурясь на солнце.

- Чтобы попасть на остров с артефактом, - Лунья не понимала, чего хочет Наэлл.

- А как же мы сделаем это? Переплывем море вручную? - гренн лучился. Так не хотелось разрушать его хрупкое счастье.

- А что же ты предлагаешь?

- Конечно же ехать не прямо к морю, а на северо-восток, к устью Энгрикэ, туда, где находится единственный не островной город сегьё.

Я прикрыла глаза.

- Наэлл, я знаю расположение сигнальных маяков по всему побережью. Нам нужно просто выйти к ближайшему. Любой корабль сегьё, увидевший огонь на маяке, причалит и подберет нас.

Наэлл, так хотевший показать себя нужным, сник и молчал еще долго.

Все-таки путешествовать с Луньей - это нечто. Не прошло и трех дней, как халль вывела нас с тропы.

Переход от тенистого леса к наползающим на ноги волнам и вздымающимся за спиной отвесным скалам никого не оставил равнодушным. Наэлл попятился прочь от воды, Лунья удивленно оглядывалась, а я застыла в восхищении. Вода была бесконечной! Вблизи ее и небо разграничивали барашки пены на волнах, а дальше две синевы сливались. И пахло здесь странно - свежестью, солью, а еще чем-то гниющим. Я заметила и источник - выброшенные на песок водоросли и ракушки, быстро начавшие пахнуть на жарком солнце.

Волки забеспокоились, заметались по узкой полоске берега. Одна Буря была довольна, подбирая каких-то рыбешек на песке.

- Нужно отправить зверей обратно в лес, - крикнула я Лунье, перекрывая непрекращающийся ровный гул и шипение вол на песке.

Халль согласно покивала, и вскоре мы остались на берегу безлошадными, то есть безволковыми. Наэлл нагрузил на себя четыре сумки, оставив нам с Луньей по одной.

- По-моему, вода поднимается. Синни, где он, этот твой маяк?

Я пожала плечами, на карте все выглядело как-то проще.

- Давайте пойдем вдоль берега, поищем, может здесь можно как-то подняться на эти скалы.

Более ценных советов ни от кого не поступило, поэтому так и сделали.

Вода и в самом деле поднималась, вскоре ноги стало заливать волнами. Наэлл нервничал, хотя старался не подавать виду. Впрочем, мучения кота продолжались недолго. Мы обогнули скалу, и перед нами открылась небольшая бухточка. В центре окружающих ее со стороны берега скал возвышался маяк, ко входу в него вели высокие каменные ступени. Судя по тому, как нижние из них облепляли подсохшие водоросли и ракушки, их заливала вода, поэтому мы поспешили подняться повыше. А над головой аркой темнел вход.

- Интересно, что и как мы здесь будем разжигать? - Наэлл пнул подвернувшийся под ноги камень.