Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

Учиться в школе магов мне не пришлось. Пока брат протирал штаны за партой, я осваивала азы магии дома, под присмотром матушки. Так что все вокруг было в новинку. Здесь, в отличие от Академии, не было величия и атмосферы таинственности, зато дорогие стекла на окнах и с одной и с другой стороны защищали прочные решетки. Все было просто и удобно.

Длинным светлым коридором мы подошли к широкой лестнице с довольно истертыми ступенями, поднялись на последний этаж. Здесь мастер остановился.

– Синноры, подождите меня здесь обе. Я сейчас вернусь, – и он нырнул за дверь, но почти сразу вернулся, довольный, как кот, слизавший всю сметану со сливок. – Идем…

Большой зал оказался заполнен до предела. Сидения располагались уровнями, так что я не могла укрыться от многочисленных взглядов. А они впились, будто жала, пришпиливая к стене.

Мастер наставник кашлянул, выводя меня из оцепенения. Дети тоже зашевелились, по рядам пробежал шепоток. Здесь были и совсем новички, не старше десяти лет и почти закончившие обучение пятнадцатилетние юноши и девушки. Видимо шло какое-то общее занятие.

– Вы сейчас изучаете неклассическую магию и те народы, что ее используют. Кейев и ллинн-хеймцев.

Шепоток стал громче, прокатываясь по залу волнами.

– К моему глубокому сожалению, у нас очень мало сведений об этих народах. Но вот перед нами человек, который может рассказать кое-что о Ллинн-Хейме.

Шепоток перерос в недоверчивый ропот. Дети не верили, что какая-то девица знает хоть что-нибудь о такой таинственной стране, как Ллинн-Хейм. Странно, что ллинни во мне узнавал каждый второй на улице и не могли узнать эти образцовые ученики. Я сложила руки на груди и позволила ушам выскользнуть из волос.

В зале мгновенно установилась тишина. До моих чутких ушей не доносилось даже звуков дыхания. Как бы не задохнулись. Ясные детские глаза заставляли чувствовать себя неуютно, прогоняя последние мысли из головы, в них не было ни враждебности, ни злобы, но отчего-то я чувствовала себя хуже, чем на любом экзамене. Там от моих знаний и способности говорить зависела только моя судьба, а не судьба Ллинн-Хейма, Вилии и этих вот детей.

– Задавайте вопросы, что ли, – с трудом пробормотала я, окончательно смутившись.

И тут откуда-то из последних рядов донесся звонкий девчачий голос:

– А это правда, что ллинни крадут маленьких детей и заменяют их своими подкидышами?

Зал грянул хохотом, в эту сказку не верили даже самые маленькие.

– Нет, не правда, – звучание собственного голоса показалось мне совершенно чужим, в нем прозвучали учительские нотки, и я поняла, что неосознанно копирую манеру говорить мастера наставника. – Во-первых, нехорошо говорить ллинни. Это ругательство. Его придумали вилийцы. В переводе с древнеллинн-хейского, это слово обозначает зелепушка, недоспелое яблочко.

Вновь послышался хохот, но он тут же смолк. Всем было интересно.

– Но как же тогда называть лли… ллинн-хеймцев? – спросил серьезный белобрысый мальчик с серыми глазами, сидящий в первом ряду.

– Если вам придется говорить с кем-то из Ллинн-Хейма, можете смело говорить ему или ей господин или госпожа. Это обращение в Ллинн-Хейме вполне приемлемо. Но если захотите доставить ллинн-хеймцу особое удовольствие, называйте его ллиннэх.

– А это что значит?

– Зеленый господин.

Дети вновь не удержались от смеха.

– В этом нет ничего смешного. Ллинн-Хейм переводится как Зеленые Холмы, так что обращение, как видите, получилось вполне уважительное.

– А, правда, что у ллиннэх ядовитые когти и зубы?! – крикнул кто-то из глубины зала.

– Только у гилионов. У меня как видите и когтей-то нет, – я показала руку сидящим в первом ряду. Меня трогали за пальцы, рассматривали четырехпалую ладонь, пытались отковырнуть ногти, наверное, раскладные когти искали. Кто-то потянулся к ушам… Вскоре началось столпотворение, каждому хотелось потрогать живую ллинни. К справедливости надо заметить, трогали дети меня очень осторожно.

– Посмотрели! Хватит! По местам! – мастер наставник легонько хлопнул ладонью по столу. Ученики порскнули обратно. – Синнора, продолжай.

– У кого-нибудь еще есть вопросы?

И на меня обрушился шквал. Каждый что-то кричал, махал руками…

– Тише! По очереди.

О чем только меня не спрашивали… Эти дети любопытнее любого ллинни. И я с грустью заметила, что знаю ответы далеко не на все их вопросы.

Когда пытка закончилась, я с трудом выбралась из зала с твердым ощущением, что на мне возили камни размером с хорошего ездового волка.