Роджер Джолли - Пепелище славы

Шенгар старался выглядеть безмятежным, ловко управляясь с парусом, но Орог знал брата слишком хорошо, чтобы понять: на душе у того скверно.

– Послушай, брат, – проговорил Орог. – С тем, что железо принесет пользу нашему народу, ты же согласен? Так в чем дело? Я не понимаю!

– Я сам не понимаю, брат. Ты всегда был храбрым, честным, сильным. Я тобой гордился и даже чуть-чуть завидовал. А теперь ты возводишь одну ложь на другую. Вот я и думаю, не лжешь ли ты мне так же, как остальным!

Орог уставился на горизонт, где сходились в прозрачной дымке небо и море.

– Я не лгу тебе, брат, – печально проговорил он. – Что до всех остальных… По-твоему, что такое правда?

– Как что? Правда – это то, что есть на самом деле. А ложь – это то, чего на самом деле нет.

– Значит, правда – это факты?

– Ты меня эльфовскими словечками не путай!

– Факт – значит единственная неоспоримая истина. Кроме же фактов, есть следующие из них возможности. Вот например, мозговая кость – это факт. А мозг внутри нее – следствие. Но для того, чтобы это следствие заполучить, надо догадаться сломать кость.

– Не понимаю, при чем тут кости.

– Кость и мозг – простой пример. На самом деле между фактом и следствием может быть очень много шагов. Просто и очевидно эту связь не покажешь. Вот смотри. Возле стоянки растет большое дерево. Я предлагаю срубить его и бросить в костер, а ты видишь, что из дерева получится хорошая лодка, если дать ему немного подрасти. Как бы ты поступил?

– Объяснил бы, почему дерево не надо рубить.

– А я бы не стал слушать? Сказал бы, что лодки не выйдет, и дерево только на костер и годится?

– Дал бы в морду.

– А если бы на моей стороне был бы весь клан?

– Да чего ты ко мне пристал! Если, если… Остался бы без лодки и в синяках! Я ж не виноват, что остальные вели себя как дураки!

– А если бы ты заранее знал, что они так себя поведут?

– Вот замудрил так замудрил, – фыркнул Шенгар, разглядывая показавшийся вдалеке берег. – А, Чертоги Творца! Сплошные скалы, что за невезение!

И он принялся разворачивать парус, чтобы пройти вдоль берега в поисках более удачного места для причаливания. Но Орог на этот раз твердо решил довести беседу до конца, не оставляя неразрешенных вопросов.

– Подумай же, это очевидно! Я пытаюсь подвести тебя к ответу, а ты не хочешь и шагу отступить от известного пути! Смотри, что происходит в ситуации с деревом. Я не разбираюсь в лодках, и остальные из клана тоже. В них разбираешься только ты, и поэтому в споре с нами скорее всего обречен на провал. Мы будем сомневаться в любых твоих словах. То, что тебе очевидно, придется долго объяснять и доказывать. К тому времени нам надоест слушать, дерево давно сгорит, и клан останется без лодки.

– И что?

– А то, что можно придумать другую причину, почему дерево нельзя рубить. Более очевидную, понятную и не требующую доказательств. Например, объявить заколдованным. Все, конечно, будут возмущаться… Но посмотрел бы я на того, кто осмелится взять в руки топор!

– По-моему, лучше оставить товарищей без лодки, чем в дураках!

– А если речи идет не о лодке, а об их жизни? Шенгар покачал головой:

– Извини, брат, но вот это каждый волен решать за себя. Порой мне начинает казаться, что ты прочишь себя в преемники к Темному Владыке.

Орог невольно вздрогнул. Иногда названный брат удивлял его точностью выводов, которых никак нельзя было ожидать. Каким-то образом Шенгар умудрялся выхватить глубинную суть ситуации, в деталях, причинах и следствиях которой не понимал ровно ничего.

За крутым каменистым обрывом показался относительно пологий участок берега, пригодный для стоянки.

– Знаешь, – сказал Орог, – я ведь не думал, что так оно все обернется. Когда все только начиналось… Я считал, что смогу передать нашему народу новые знания и умения. А все оказалось не так. Я обрел эти знания сам, но совершенно не представляю, как донести их другим. Ты прав, каждый волен решать, как распорядиться своей жизнью. Но только в том случае, если он четко представляет, между чем идет выбор. А если не представляет? Если товарищ считает, что движется к бессмертной славе, а я вижу, что на самом деле он идет к гибели? Товарища следует остановить. Любым путем. Я очень надеюсь, что смогу убедить их потом. Хотя бы нескольких. А они помогут убедить остальных. Я… Не хочу становиться новым Владыкой. Но похоже, без его методов на первых порах не обойтись.

Лодка тихо ткнулась килем о дно. Шенгар стащил с ног сапоги с широкими мохнатыми отворотами и подтянул повыше кожаные штанины.