Олеся Шалюкова: Пробуждение демона

— И что думаешь?

— Вокруг нее происходит что-то странное. Но еще сложнее понять, что происходит — внутри нее. Нам обязательно надо дойти до храма. Больше от нас ничего не зависит. Как она себя чувствует?

— Лучше. Ты ходил к Видящим?

— Да. Они сказали, что русалки возьмут с нас за проход по их территории — кровь одного из нас.

— Странно, — Льена разложила на кровати чистый и выглаженный костюм для кровницы. — Очень редко они принимают кого-то в род. Но думаю, мы все выясним на месте.

— У нас нет другого выбора! — задумчиво сказал Шарк. — И нам придется ехать, уповая на удачу. О. Она идет!

Легкий шорох, и темный эльф исчез.

Я вышла из ванной. Льена сидела в кресле, читая книгу в яркой обложке.

— С легким паром! — открыто улыбнулась она. — Твоя одежда на кровати.

— Спасибо, — кивнула я, быстро одеваясь. — Идем?

— Ага! — чем-то довольная Льена вышла из комнаты первой.

А мне под ноги попался небрежно брошенный драконицей томик книги, и я полетела вниз. Легкий свист над моей головой. И в дверь воткнулись три длинных спицы.

— Упс, — сказала я, мрачно изучая их.

Но повторных обстрелов не было. И я, не трогая спиц, вышла в коридор.

Когда мы подъехали к берегу реки, у меня болело все. Льена бросала на меня тревожные взгляды. Остальные начали посматривать на меня после того, как прямо в седле я потеряла сознание.

Несмотря на это, мы погоняли лошадей, спеша успеть. Времени оставалось все меньше.

Река Дельта произвела на меня потрясающее впечатление. Широкая, величественная, она неспешно катила свои воды в сторону горизонта.

— Какая красивая! — выдохнула я.

— Я рада, что вам нравится, — раздался певучий голос.

И в воде появилась русалка. Она сидела на камне, расчесывая длинные зеленые волосы. Чешуйки на сине-зеленом хвосте сверкали под светом одного из солнц.

— Почему Вы рады? — уточнила я.

— За проход по землям. По нашим, — подчеркнула русалка. — Землям. Мы возьмем кровь одного из вас. Твою кровь, невеста. Только ты поплывешь по воде. Твоя свита будет двигаться вдоль реки. По пустынным землям междуречья.

— Вы откроете нам Междуречье? — искренне изумилась Льена.

— Да, — кивнула русалка. — Но нам пора начинать. Идем, Карлана.

Она протянула мне ладонь. Я, неуверенно войдя в ледяную воду, коснулась ее холодной руки.

А потом вокруг меня забурлила холодная вода, в глазах потемнело, и я потеряла сознание.

Здесь было тихо и темно. Над головой плыли рыбки. Я лежала в сплетенном гамаке, укрытая чем-то непонятным, но теплым. Уже знакомая мне русалка подплыла ко мне, как только я открыла глаза.

— Очнулась? — тихо спросила она. — Извини, что утащила тебя так резко. Нам надо было спешить.

— Спешить?

— Конечно. Кстати, меня зовут Кайра. Я глава нашего народа, живущего в водах Дельты.

— Очень приятно, — вежливо наклонила я голову. — Я почему я ног не чувствую?

— Потому что их нет, — весело засмеялась русалка.

Я откинула одеяло в сторону и замерла, в удивлении глядя на свой серебряный хвост с тремя алыми полосками.

— Э?

— Ты принята в наш род. Войдя в воду, если ты того пожелаешь, то сразу же обратишься в русалку.

— Но зачем?

— У тебя есть возможность вернуть в наш мир его исходный смысл.

— Не понимаю, — честно призналась я.

— Я расскажу тебе старую легенду, — пропела тихо Кайра. — Однажды на Селену обрушился гнев богов. Они ушли, оставив позади выжженную пустыню. Но пришли те, кто решил, что выжженная планета хорошее поле для эксперимента. И создали они светила. Исчезла бархатная ночь. Были созданы новые материки — исчезли океаны серебра. Возжелали они — и пропали прежние боги, не оставив о себе ни веры, ни памяти. Зато появился новый бог, не помнящий ни себя, ни своего прошлого. Исчезли прошлые народы, и появились неполноценные новые.

Я схватилась за голову.

— Стоп! Я больше не хочу ничего слышать! Я ничего не хочу знать!

— Отчего? — усмехнулась Кайра. — Может быть, ты боишься узнать правду о себе?

— Почему о себе? — я нахмурилась. — Как связана я и Селена?

— Один из уничтоженных народов Селены — демоны. Те, кто обладали властью. И силой выполнять любые желания.

— Я родом с Земли, — отчеканила я. — И я должна доехать до этого старого разрушенного храма. Все! Я больше никому ничего не должна!

— Что же. Как скажешь. — Кайра пожала плечами. — Раз это твое желание, то я не смею настаивать. Но запомни. Тебе придется услышать правду. Хочешь ты этого или нет. Поняла, Карлана.