Мария Куприянова - Эпоха неизвестного героя

Коля дернул меч на себя, и эльф упал на землю. Сам же повалился рядом, ртом хватая воздух, подставляя лицо живительной влаге. И только несколько секунд спустя он позволил себе взглянуть, что же явилось причиной спасительного звука.

Но ничего хорошего в себе стрекот не нес. В воздухе уже светился открытый портал, в котором начали появляться… Нет, не люди, а скорее полулюди – полузвери. Первый, грациозно выскочивший на поляну, больше напоминал рысь. Узкие глаза, короткие рыжие волосы, тонкие усики, он по-кошачьи двигался и даже что-то мурчал себе под нос. Второй, как только появился в портале, тут же исчез. Именно он тогда стрелял с крыши в Айлина. Искусный маскировщик, человек взявший себе способности аввара. И так дальше – коренастый мужчина, покрытый пластинами, будто броненосец; высокая девушка с непропорционально большими глазами, малюсеньким ртом и очень тонкой талией, делавшей ее похожей на какое-то насекомое; худой юноша с острыми клыками, торчащими из-под верхней губы…

Шествие замыкал высокий мускулистый мужчина. Голый череп, тонкие губы, пронзительные глаза. На его плече сидела птица, уцепившись корявыми когтями в накидку, украшенную черно-белыми перьями. Яракал прибыл самолично, чтобы забрать кристалл. Увидев сражавшихся, он что-то рыкнул сквозь сжатые зубы, дотронулся до камня, висевшего на груди. В воздух вырвался желтый клуб дыма, и Коля почувствовал, как деревенеет тело, как опускаются руки и наливаются свинцом веки. Тай'а, упала на землю, словно кто-то невидимый придавил ее сверху. Аргент также замер, прекратив сражаться.

Оставшиеся в живых эльфы медленно отступили в сторону портала. Из всей свиты их осталось всего пятеро. Яракал подошел к Нарэне и помог ей подняться. Несмотря на растрепанные волосы, окровавленное лицо и порванную одежду, выглядела она вполне счастливой.

Зориан тяжело дышал, лежа на земле в нескольких шагах от нее. Коля, преодолевая странное безволие, навеянное падальщиком, глянул на Зеркало. Оно молчало. Значит, еще есть шанс. Пусть уходят, а они уж потом как-нибудь до них доберутся и отобьют кристаллы. Главное, выжить сейчас…

Ты его достала? – звучный голос Ратхарга пересилил шум дождя.

Да. Он у меня. – Нарэна залезла под куртку и вынула камень.

Тогда идем. Нет времени. Вы, – он посмотрел на своих соплеменников. – Знаете, что делать.

Нарэна! – Зориан пересилил немощь и попытался подняться. – Стой!

'Нет! Не ходи за ними!' – взмолился Коля и попробовал сбросить стягивающие путы. – Оставь ее! – хрипло крикнул он предку.

Однако полуэльф уже никого и ничего не слушал. Пересиливая себя, скрипя зубами, он начал вставать. Медленно, тяжело, будто на плечах у него лежал тяжелый груз. Откуда он брал силы – неизвестно, только в какой-то миг вдруг выпрямился, как сжатая пружина, скинул невидимые чары падальщика и бросился вперед. Оттолкнув Нарэну, Зориан изо всех сил ударил Яракала прямо в челюсть. Тот явно не ожидал нападения. Взмахнув руками, он выронил розовый кристалл, который тут же зарылся к грязь.

Безволие вдруг исчезло. Коля выпрямился и ринулся на помощь предку. Но не успел. Путь ему перегородил рыжеволосый ор-думмец. Он хищно улыбнулся и прыгнул прямо на него. Юноша отскочил назад и вбок, пропуская рысь мимо себя. Острые когти хищника едва не зацепили горло. Но сражаться с ним не было времени. Надо помочь Зориану! Надо перехватить кристалл! И помощи ждать неоткуда. Аргент пытался достать рогом аввара, но тот то появлялся, то вновь исчезал, уводя единорога прочь, Зебру отвлекала девушка-насекомое.

Полуэльф вступил в схватку с Яракалом. Вся злоба, что накопилась в нем за измену любимой, вся ярость, которую он питал к ор-думмцу, влились в его смертоносные движения.

Зориан танцевал так умело, будто родился с мечом. Уроки не прошли даром, и Николай одобрительно улыбнулся. Он все же сумел сделать из него воина. Настоящего. Бесстрашного. Не побоявшегося бросить вызов самому Яракалу. И пока шло сражение, жил шанс на победу. Ратхарг отступал, птица слетела с его плеча и попыталась помочь хозяину, но Зориан со всего размаху угодил ей кулаком под клюв, так что та свалилась наземь.

Коля еще раз нагнулся, пропуская над головой когтистую лапу Рыси.

Аргент в очередной раз проткнул воздух.

Тай'а, издав победный клич, придавила девушку-насекомое к земле.

А Нарэна тем временем дотянулась до валявшегося в грязи кристалла, и кинула его в руки Ратхаргу. Из камня тут же вырвалась струя розового цвета, и ударила Зориана в грудь. Он отлетел и грохнулся навзничь.