Мария Куприянова - Эпоха неизвестного героя

Николай почувствовал, как невидимые оковы выпустили его из глубин подсознания, и обессилено повалился на мостовую. Тело била мелкая дрожь, боль выкручивала мышцы, воздух с трудом проходил в легкие. Он сипло вздохнул, словно младенец, только что появившийся на свет, и закашлялся. Впился пальцами в скользкий булыжник и тут же с омерзением убрал руку. Страшное место побоища было залито кровью. Желудок судорожно сжался, тошнота подступила к горлу. Спокойно смотреть на такое зрелище не смог бы даже самый закаленный боец. Отвернувшись от человеческих останков, прикрыв нос и рот рукой, Коля постарался встать. Поскользнулся и чуть не упал снова, но вовремя ухватился за что-то мягкое.

– Аргент, – всхлипнул он, зарываясь лицом в пушистую гриву. – Аргент…

'Идем отсюда', – спокойный голос друга, прозвучавший в голове, стал той ниточкой, приведшей молодого человека в реальность. Он молча ухватился за гриву и из последних сил вскарабкался на единорога. Думать о произошедшем не хотелось. Думать вообще не хотелось. Стреляющая боль в висках не способствовала мыслительным процессам.

Они молча покинули место побоища, и только спустя несколько минут Николай, наконец, спросил:

– Зориан? Что с ним?

'Он убежал. Как только я вмешался'.

– Это ты? Ты прогнал гворра?

'Я всего лишь впустил в тебя волшебство'.

– Ничего не понимаю, – прошептал Коля, прижимаясь к шее единорога.

'И не надо. Ты сейчас не в том состоянии, чтобы копаться в самом себе'.

– Знаю. Надо было думать головой раньше. Я же утратил способности волшебника, во мне нет волшебных частиц, и теперь ничто не удерживает гворра внутри меня.

'Именно. Когда я понял эту простую вещь, смог остановить тебя. Ой. То есть не тебя, но…'

– Называй вещи своими именами, – устало выдавил юноша. – Я – чудовище.

'Неправда. Но впредь тебе нужно быть осторожнее. Меня может не оказаться рядом, чтобы поделиться магией. А еще, – Аргент покачал зажатым в зубах мешочком, – почему-то никто кроме меня не додумался подобрать кошель с монетами!'

– Чтобы я без тебя делал, – Николай мягко похлопал по крутой шее единорога.

'Болтался бы в своем времени, вот что'.

– Не знаю. Я уже ничего не знаю.

Оставшийся путь проделали молча. Когда они въехали во двор 'Эвендики', было уже настолько темно, что висящий у входных дверей фонарь едва освещал дорогу. С трудом представляя, где может находиться конюшня, Коля целиком положился на Аргента, который в темноте видел намного лучше человека. Постучавшись, наконец, в крепкие ворота довольно-таки большого строения и сунув сонному и взъерошенному конюху серебряную монету, юноша распрощался с другом и отправился в таверну.

Его особенно не интересовало, что скажет Ладайр по поводу внешнего вида нового постояльца. Ему просто хотелось запереться в своем номере, завалиться в кровать и забыть обо всем, что произошло с ним в этот длинный-предлинный день.

Реакция хозяина оказалась вполне прогнозируемой. При виде бледного и мрачного Николая, в перепачканных грязью и кровью одеждах, тот клацнул зубами и шарахнулся назад, за стойку.

– Г-господин?

– У тебя есть что-нибудь от головной боли? – процедил Коля, не обращая никакого внимания на поведение Ладайра.

– Н-нет, – тот замотал головой.

– Тогда дай бутыль самого крепкого пойла, что у тебя есть.

Мужчина с готовностью бросился выполнять приказ, время от времени вздыхая и охая. Выставив, наконец, какую-то запыленную бутылку, он натянул на лицо улыбку и заискивающе произнес:

– Я знаю, мой слуга, Зориан, не заслуживает прощения.

– Что? – Николай не понял, куда клонит хозяин 'Эвендики'.

– Зориан. Он… потерял те деньги, что выручил за ваш камень. Но не извольте беспокоится, я все отдам! Честное слово! До последней монетки! – и опасливо покосился на висящий за спиной молодого человека меч Хранителя.

– Забудь про деньги, – скривился Коля, доставая из кармана мешочек с монетами. – И впредь не заставляй людей бродить по городу по ночам.

Казалось, ничто не смогло бы стереть облегчения и радости с лица Ладайра, даже появление гворра во всем своем жутком обличии. Он даже протянул руки и сделал шаг вперед, чтобы обнять постояльца за такую прекрасную новость, но по пути передумал и сделал вид, что ему срочно понадобилось убрать лишнюю посуду со стойки.

– Рассчитаемся завтра, – бросил Николай, подхватил бутыль, ключ от комнаты и поднялся наверх.

Судя по бирке, ему нужен был номер '5'. Выбрать из шести дверей нужную смог бы даже младенец. Видимо, постояльцы 'Эвендику' не баловали и не могли заполнить даже такое мизерное количество номеров.