Андрей Буревой: Охотник: Покинутый город. v1.3

- Может, не понравилось им, и бросили учёбу? - предположил я.

- Да такие есть, - махнул рукой Стэн. - Но тут что-то другое, ведь пропавших больше никто никогда не видел - ни друзья, ни знакомые, ни родственники.

- Хватит уже, - строго сказала Риола. - Нет у нас в Академии никаких странностей. Или хотите рассказать эту историю магистру Креону? - И увидев, что Стэн умолк, обратилась ко мне: - Дарт, только не болтай об этих глупостях никому. Хорошо? А то не дай боги дойдут эти россказни до ушей Надзирающих ...

- Даю слово, от меня никто не узнает об этой истории, - заверил я.

- Вот и славно, - кивнула Риола, не дав мне задать крутящийся на языке вопрос о том, каких это Надзирающих все опасаются. Улыбнувшись, сказала: - Так что там на счёт истории с вашей охотой на демона?

Хорошее настроение и отсутствие тревожащих мыслей очень помогло мне в этот момент. И я, расстаравшись, смог в лицах описать всю нашу эпопею с гигантским демоном, подчёркивая все самые смешные моменты приключения. Причём искренний интерес слушателей усугубил ситуацию - он словно подпитывал моё вдохновение и рассказ удался на славу. К концу истории, когда я рассказывал о том, как нам пришлось уносить ноги от родителей неких девиц решивших устроить победителям чудища праздник, все хохотали как сумасшедшие.

- Да уж, таким героям как вы нужно памятник поставить, - вытирая выступившие от смеха слезы, заявила Риола.

- Обойдемся и без памятника, - благодушно отмахнулся я, с удовлетворением отметив, что мне удалось произвести впечатление на девушку. Да и на остальных тоже.

- Да, действительно герой, - бросил на меня хитрый взгляд Лион. - Такому, пожалуй, удастся прямо на первом курсе разжиться чёрными розами.

- А что дорого стоят? - не понял я. - В чём проблема-то?

- Денег не хватит купить, - вздохнул Вастин, скосив взгляд на Риолу.

- Они только у Императорского дворца растут на одной-единственной клумбе, - пояснил Стэн. - Да и цветут, сам понимаешь не круглый год. Сейчас вот самая пора заняться их промыслом.

- А Императорская стража не того? - чикнул я по горлу по примеру Стэна.

- Нет, - хором заверили меня студиозусы. - Не в самом же дворце эти цветы растут. К тому же все знают о существовании в Академии этой традиции, и это давно уже превратилось в игру со стражей.

- Только они намного чаще выигрывают, - с сожалением потянул Вастин.

- Ещё бы, - усмехнулся Фрам. - Было бы это так просто, никакого интереса не было бы.

- И что придворные маги не могут полностью оградить от воров какую-то клумбу? - не поверил я.

- А зачем им это? - спросила Риола. - Это же отличный, безопасный способ выявить недостатки в существующей защите.

- А в чём вообще интерес? - всё ещё не понимая смысла воровства каких-то цветов, спросил я.

- Так традиция же. Она в год создания Академии возникла. Одна девушка высказала своё восхищение красивыми, но недоступными никому цветами и её поклонник умыкнул несколько роз с Императорского сада. И подарил этой девушке. Получив в награду поцелуй. Так что все остались довольны и поклонник, и эта красавица.

- Почему красавица? - недоумённо посмотрел я на Фрама.

- А ты будешь рисковать своей шкурой ради внимания дурнушки и лезть под мечи стражи? Это сейчас смерть в этом предприятии не грозит, а в тот первый раз Себастиана могли запросто убить.

- И что теперь все ломятся в Императорский сад?

- Да нет, смельчаков немного, - рассмеялся Лион. - Если стражники поймают, то воришка отправится в тюрьму. Дожидаться когда магистр Креон озаботится тем, чтоб вытащить его оттуда. А глава Надзирающих торопиться не будет... Сделает так чтоб для острастки подержали в подземелье с крысами декаду-другую... - И расхохотался: - Вон у Вастина спроси, как оно в подземельях жить.

- Ты хотел добраться до этих роз? - спросил я у Вастина смутившегося под смешками друзей.

- А кто б не хотел? - криво усмехнулся он.

- Ну не знаю, - почесал я затылок. - Нет что ли иного пути привлечь внимание понравившейся девушки?

- Это самый эффективный способ, - заметил Стэн. - Да ещё и славу и популярность в Академии принесёт.

- Ну а если без толку это? - попытался найти я в этой традиции подвох. - Если девушка вообще не примет цветы?

- Кто? - расхохотались парни. - За обычный поцелуй получить статус самой красивой девушки Академии? Да они волосы друг дружке повыдёргивают за этот букет!

- Ну так это ненадолго же, - заметил я.

- Ага, - ухмыльнулся Лион, - то-то за последние четыре года только Стефани получила подобный подарок. А почти полсотни неудачников свело короткое знакомство с подвальными крысами в подземелье управы Дознания.