— Я не настолько глупа, чтобы пытаться этим тебя задержать. Всего лишь дала понять, что врать ты не умеешь. Совсем.
Колдун, пожав плечами, вернулся на место.
— Маленькая месть за мою демонстрацию?.. Я слушаю.
Арика встала, и, пройдясь по комнате, поинтересовалась:
— Две первые ступени — это включая секс или нет?
— Включая. — Сухо сказал Жорот. — Существуют два пути объединения в клов — либо через секс, либо через боль. Второй нам не подходит — потому что ты практикуешь Умение.
— М-м… Не совсем представляю, как можно сочетать начальные ступени съедения с болью.
— В случае соединения через боль последовательность совсем другая.
Арика встрепенулась:
— Так может…
Жорот покачал головой:
— Болевой метод более простой и быстрый, но… показателем удачного образования клова является ощущение каждым членом клова боли всех. Это случается обычно на пороге болевых возможностей и… В твоем случае запустится вкруговую геометрическая прогрессия увеличения боли, и не помогут никакие блоки. Ни тебе, ни тем, кто будет с тобой в клове.
— Я поняла.
Арика помолчала, расхаживая взад-вперед по комнате. Сделав над собой усилие (когда она сосредоточилась, выяснилось, что усилие требуется совсем небольшое) она села на подлокотник кресла Жорота и обняла его за плечи. Колдун осторожно накрыл ее ладонь своей.
— Давай попробуем? — предложила она. — Что мы теряем?
Жорот покачал головой:
— Невозможно. — Он прижал ей палец к губам, предупреждая возражения и одобрительно кивнул, не ощутив волны паники. — Видишь ли… Необходимой составляющей твоей уравновешенности является присутствие Роджера. А его мы взять не сможем.
Арика, оставив одну руку в ладони колдуна, другой потерла лоб.
— Н-да… Стоп. — Подскочив, она с насмешливым вызовом уставилась в лицо собеседнику. — Это почему — не сможем?! Что, кловы составляются только из пар?
— До пяти индивидов, — отозвался колдун. — Иногда даже не магов…
— Постой! — Она вырвала руку и, в возбуждении заходив по комнате, начал быстро говорить, — насколько я помню, требуемые ступени предполагают установление полного доверия между… сторонами. Так? — Не дожидаясь подтверждения, она продолжала. — Черт, ведь Роджер может сыграть чуть ли не роль соединительного звена! У каждого из нас обоих связь с ним более чем полноценна!
Жорот покачал головой:
— Связь должна действовать в обе стороны.
Женщина, остановившись, бросила на колдуна презрительный взгляд и, фыркнув, повернулась к Роджеру, — Ты его только послушай! И ты еще… имеешь с ним дело! — она вновь перевела взгляд на колдуна. — Ты хочешь сказать, что Роджер к тебе равнодушен? И кто ты после этого, используя его в качестве…
Жорот взялся за голову:
— Не надо смешивать понятия! Ты прекрасно знаешь, о чем я!
— Ты просто не хочешь перешагнуть через свои предрассудки! Не говоря уже о том, что у Роджера существует понятие приоритетности в отношении к людям — а что лежит в основе любых отношений, как не это! — всякие отношения опять-таки — ты прав — действует в обе стороны! Пойми, если Роджеру что-то и не хватает для условий магии, мы своим отношением к нему можем сформировать это! Роджер, что ты думаешь по этому поводу?
Тот невозмутимо ответил:
— Идея абсолютно дикая, но почему не попробовать? Хуже не будет.
Жорот пожал плечами:
— Теория весьма своеобразна, но…
— Вот и подумай над ней до завтра. Сегодня, как я понимаю, ты не в форме.
Колдун чуть усмехнулся:
— Увы. Тем более что условием создания клова, кроме всех прочих действий, которые растянутся часов на двенадцать, являются сексуальные контакты вкруговую, каждый с каждым. И каждый должен побывать как донором, так и акцептором.
Арика смешалась (она не предполагала, что все это должно быть настолько основательно), и Жорот тут же предложил:
— Давай, оставим эту затею? Слишком все неустойчиво…
Женщина, явно не восхищенная перспективой, упрямо покачала головой:
— Не-а, — она усмехнулась, — Иначе воспитание твоих недорослей свалится на нас с Роджером…
Вдруг на лице Жорота мелькнуло странное выражение. Но он промолчал и пошел к двери. Арика окликнула его:
— Постой! О чем ты подумал сейчас?
Жорот, обернувшись, невозмутимо отозвался:
— Ни о чем.
Арика холодно заметила:
— Я тебе уже говорила, что врешь ты из рук вон плохо.
Колдун сжал губы, видимо, колеблясь, но все же ответил:
— Я подумал, ляжем ли мы когда-нибудь в постель не по необходимости… И вдвоем. Судя по всему — нет. — Он чуть усмехнулся. — Не то чтоб для меня это составляло проблему, однако, согласись, начинает прослеживаться определенная тенденция…
Читать дальше