Галина Романова - Властимир

Перехватив меч двумя руками, Властимир отмахивался, раскидывая врагов, но они лезли, как из-под земли, словно он, рассекая наполы двоих, рождал таким образом четверых. Но их оружие не могло причинить ему большого вреда — их сабли тупились о его доспехи, молнии отражались от лезвия меча или крыльев коня.

Сверкающие существа, что птицами мелькали вокруг, не спешили кидаться на человека. Они неожиданно собрались вместе, в один сияющий силуэт. Лучи, подобные свету солнца, ударили из него в князя и его коня. Не выдерживая жара, Огонек отступил, пригибая голову к земле. Властимир еле успел закрыться щитом — его обдало жаром, словно он шагнул в костер. Щит накалился, прожигая руку сквозь рукавицу, и князь его отбросил. Враги нанесли новый удар. И Властимир, хоть и хранили его доспехи, почувствовал, что его дела плохи.

Огонек отступал до тех пор, пока не уперся задом в стену, и встал, расставив ноги и пригнув голову к земле, словно собирающийся бодаться бык.

Но Властимир не разделял его решимости. Отступать было некуда, змееныши и их странные союзники удвоили усилия. Князь понял, что они решили испепелить его, поскольку по-иному уничтожить его у них не вышло. Ему уже стало жарко, по спине под кольчугой бежали горячие струйки пота, стало трудно дышать. Хотелось стащить шлем и вытереть взмокший лоб. От сияния слепило глаза, и он перестал видеть своих врагов.

Змеи выдали себя сами — они закричали и бросились в атаку, решив добить ослабевшего врага. Этот крик словно пробудил Властимира, и он снова поднял меч, готовый сражаться.

Испепеляющие лучи ударили в темное от крови лезвие, мгновенно сожгли кровь, и Агриков меч опять засиял как солнце. Властимир не видел, что лучи отразились от меча и поразили тех, кто пускал их. Только услышал их пронзительные крики. Горячие лучи, мешающие ему сдвинуться с места, почти совсем утратили свою силу, и Властимир теперь смог различить противников. Он пришпорил коня и ринулся вперед.

Сияющие существа разлетелись в стороны, как пушинки, и закружили над его головой, стараясь достать его сверху. Но их огонь для Властимира теперь был не страшнее укусов комаров.

Неожиданно одна из стен пещеры дрогнула, словно от удара изнутри. Вспомнив, как появился Змей в Сорочинских горах, Властимир решил, что это явился он, и отступил, чтобы враг не растоптал его и не засыпал камнями.

Все — и гэты тоже — повернулись в ту сторону. Изнутри донесся гулкий удар, словно далекий раскат грома. По стене побежали трещины, она вспучилась и рухнула, подняв тучи пыли.

Поднявшись до потолка, пыль скрыла, что там происходит. Властимир перехватил меч поудобнее, ожидая Змея, но вступить в бой ему не пришлось.

Из-за рухнувшей стены донесся топот копыт и клики воинов. Там шла еще одна битва. Мимо Властимира промчалось несколько гэтов. Они спешили так, словно за ними по пятам гналась сама смерть.

Ее появления не пришлось долго ждать, но князь был весьма удивлен, когда преследователи змеенышей оказались незнакомыми витязями с мечами, сверкающими так, словно их только что извлекли из раскаленного горна. Первые из них промчались мимо князя, даже не оглянувшись на него, и скрылись в коридорах.

В мгновение ока пещера оказалась заполненной незнакомыми воинами, а гэты и их помощники исчезли.

Властимир с удивлением рассматривал пришельцев. Все они были как на подбор — высокие, статные, закованные в доспехи, так что с трудом можно было рассмотреть их лица. И кони у них были им под стать — крепкие, сильные, похожие чем-то на Огонька, только без крыльев. Всадники, пользуясь тем, что не было приказа преследовать врага, скидывали шлемы, обнажая молодые, большей частью безусые лица.

Один из них, по виду воевода, шагом подъехал к Властимиру. Из-под надвинутого на глаза забрала торчала только коротко обрезанная полуседая борода. В правой руке он держал посох, как копье, правя конем левой.

— Рад видеть тебя живым, Властимир, — молвил Чистомысл. — Вижу, что явились мы в нужное время.

— А откуда ты знаешь меня? — спросил князь. — И кто вы такие?

— Ты знаешь, кто мы. Сам же призывал нас с другом твоим Буяном.

— Мы звали? — не понял Властимир и вдруг догадался: — Так это вы…

Ему стало страшно — он подумал, что разговаривает с самим Перуном. Видя искренний испуг у него на лице, Чисто-мысл улыбнулся:

— Нет, не боги мы. Ты слышал о нас. Мы дэвсы, или арии. А боги послали нас в ответ на ваш зов. Мы узнали о том, что готовится здесь, и примчались на помощь.