Николай Якубенко - Испытание огнем

Но принести зеркало никто не мог. Несколько выживших адептов находились на стенах, толпа ополчения сгрудилась у главных ворот. Через пару часов камень силы станет простым куском горного хрусталя и «железная» пехота зайдет в цитадель. Бывшие крестьяне, лишь по недоразумению называемыми войнами, погибнут за десять минут, и толпа врагов будет ходить по просторным залам и коридорам цитадели Истинного ордена. Они будут искать ЕГО.

Иерган еще раз посмотрел на камень силы. С каждой секундой манна внутри него таяла. «Зачем продолжать агонию? Я все равно уже мертв и встречу своих убийц не бессильным старцем, а боевым магом. Я не смог защитить цитадель, но напоследок заберу с собой в бездну пару десятков врагов!».

– Ну так вот. Наша пехота строится в колонну и втягивается в дорогу. Мы делаем залп вверх, желая им удачи. Те в ответ машут нам оружием – очень красиво было. Кстати, потом на поле насчитали целых пятьдесят убитых магов!

– Ветал, ты гонишь. В прошлый раз их было всего двадцать.

– Макс, ты ничего не понимаешь в военном деле!

– Это ты ничего в нем не понимаешь. Разогнал легкую пехоту и героем себя считаешь.

– Зато мне предложили звание артиллерии капитана! С условием, что в армии останусь.

– Надо было соглашаться. Таким врунам там самое место. Надо же, что придумал – прощальный залп наступающим войскам!

– Ну ладно, с этим немного погорячился. Зато все остальное – правда.

– Тебе повезло, что настоящих войск у вас не было. Реальные силы были у нас – в цитадели. Сотни магов и драконов, тысячи и тысячи лучших бойцов Ифритового ордена. Всех их мы покрошили в капусту.

– Макс, ты обманываешь. Драконов было всего три десятка, магов не больше сотни, а солдат от силы тридцать тысяч!

– Агрис, ты бы помолчал лучше. Просидел с кучкой магов напротив цитадели, ни в кого даже самую слабенькую молнию не запустил. Тоже мне герой!

– Я сделал больше, чем вы оба вместе взятые – подобрал ключик к охранному заклинанию цитадели, и мы смогли взять ее почти без потерь! Если бы не я, сидели бы у стен цитадели еще пол года, пока манна в камне силы не иссякнет. А молнии пусть боевики швыряют.

– Ну конечно, такой чистенький Агрис, весь в белых одеждах, делающий самую сложную работу.

– Да! Я такой!

– Ахренеть. От скромности не лопнешь?

– Никогда!

Троица сидела за столом прямо посреди поля. Транспорт кушал травку метрах с сорока и разговору не мешал. Инициатором пикника, к удивлению Ветала и Макса, стал Агрис. Что-то у него произошло, чем он мог поделиться только в стороне от любопытных глаз и ушей.

– Вы когда ни будь видели драконов?

– Я видел.

– Агрис, не обламывай. Ну так вот, это здоровенные зверюги размерами со слона. Только намного агрессивней. Толстенная чешуя, огромные кожистые крылья и огненное дыхание – дракон страшен!

– Вообще то дракон величиной скорее с корову, иначе он летать не сможет. Кстати, огонь у него магический и зона поражения его не больше ста метров.

– Фиг с тобой, пусть будет дракон размерами с корову. Но мне такое сравнение не нравится! Эти твари сожгли наш авангард на марше, следующими должны были быть мы. Маги стали кругом и принялись что-то рисовать на земле. А мы занялись реальным делом – разделились по секторам и стали копать под лапами лафетов ямы – чтобы ствол высоко вверх поднять. Через час все тридцать орудий заняли круговую оборону и смотрели стволами в небо. А вечером прилетели драконы.

Напрямую на нас они не полетели. Они стали кружить вокруг лагеря и медленно приближаться…

– Правильно. Дракон не может пустить струю огня длиной пол километра. Ему ближе подлететь нужно. А кружили для того, чтобы выбрать цели и распределить их между собой. Драконы умные.

– Ладно, пусть будут умные. Когда до них оставалось метров 150 – открыли стрельбу. Точно попасть было сложно, но разлет у картечи хороший и «птичек» цепляли только так. К тому же крылья у них большие, кожистые и без брони – в них попасть совсем просто было. После первого залпа половина лафетов сломалась – орудия должны откатываться, а в яме откатываться некуда. Зато штук шесть драконов сразу упало рядом, остальные сбежали. В смысле – улетели. И больше их никто не видел у стен цитадели.

– Круто.

Летнее солнце припекало. Но над головами троих отдыхающих был тент и они нежились в теньке. Легкий ветерок доносил с леса запахи хвои, смолы и душистых цветов. Настроение было замечательным. Вокруг не было толпы солдат, врагов и скрипучих повозок, только безмятежная тишина, отличное вино, закуска и друзья.