Николай Якубенко - Испытание огнем

На полигоне землян ждали. И ждали основательно. Длинные столы были заставлены жареной птицей, кашей, овощами и редкими бутылочками с легким вином. Комиссия удобно развалилась на стульях и наслаждалась окружающей обстановкой, яствами и общением друг с другом. Никто и не думал негодовать по поводу опоздания главных действующих лиц.

Когда Ветал с Максом примчались на экипаже к полигону, комиссия с любопытством и некоторой ленцой, начала подниматься с насиженных мест и разглядывать землян. «Эти умники здесь пикник рушили устроить. Стоило так торопиться?», подумал было Виталик, когда его взгляд не упал на одного из членов комиссии. Это был Агрис, он тоже увидел Виталика и ехидно заулыбался.

«Вот куда этот упырь убежал с утра! Вчера днем проснулся, вечером посидели, а теперь какую-то какашку готовит. Вот редиска!»

К землянам подошел глава комиссии. Он был маленького роста, худощавый, с козлиной бородкой и измазанном в грязи халате, который в прошлой жизни была шикарной одеждой нежно-салатного цвета. Эти времена остались для бедного халатика далеко-далеко позади, сейчас хозяин его эксплуатировал его на износ.

– Мне сказали, вы прекрасно владеете нашим языком. Это так?

– Так и есть.

– Прекрасно. Мне доложили, что у вас есть оригинальная разработка, которая может эффективно противодействовать любому магическому воздействию. Вы готовы ее продемонстрировать?

– Конечно. Только нам понадобится время – нужно сделать и установить механизм инициации заклинания на пушку. Ну и само заклинание провести.

– У вас есть столько времени, сколько понадобится. Материалы для механизма разложены рядом с орудием. Можете не торопиться.

С этими словами мужичок развернулся и пошел обратно к столу. В это время там появились карты и несколько новых бутылок с вином. Членов комиссии собирались совместить приятное с полезным.

Сразу после начальника комиссии к Веталу с Максом подошел ухмыляющийся Агрис. Был он в той же одежде, в которой расхаживал по Галену – переодеваться ему было не во что и незачем.

– Ну что, упырьки, готовы?

– Ты как здесь оказался? Ты же в лазарете прописан?

– Что мне в лазарете делать? Я уже проснулся, а бездельничать здесь никому не позволят. Короче, с сегодняшнего дня я штатный боевой маг Железного ордена, приписан к штабу командования. Буду вспоминать, как шары огненные создавать и метать их в сторону противника.

– Так ты что, военный теперь?

– Думаешь, что ты – нет?

– Подожди Агрис, нас что – в армию призвали?

– Чуваки, я с вас торчу. То, что вы оружием не бряцаете, еще не значит, что вы гражданские. Все земляне по документам оформлены, как военные инженеры. Рабочие производств – инженерные войска.

– Офигеть… хорошо хоть не пехота! И жалко, что не ВВС – там хоть съе…ся можно.

– Ладно, все это понятно. Но какого черта ты здесь делаешь?

Ехидство в улыбке Агриса стало зашкаливать. Он стал похож на кота, который знает где спрятана сметана и только ждет ухода хозяев что бы слопать все это богатство.

– Я вызвался проверять вас. Конечно, будут и другие маги, но только моя проверка будет удачной.

– Агрис, до этого ты уже раз двадцать проверял сферу и сам вынес вердикт «непробиваема». Чего тебе еще надо?

– Не бывает непобедимых армий и не бывает неприступных крепостей. Я на досуге поразмыслил… короче, вам очень полезно будет увидеть минусы сферы. И мой авторитет в ордене после этого должен взлететь до небес. Представьте, меня определили простым линейным магом пускать файерболы в пехоту!

– А в чем прикол?

– Всему свое время. Кстати советую поторопиться со сферой – комиссия только делает вид, будто на пикник приехала. Тот мужик, что к вам приходил – очень серьезный и хитрый маг, приближенный самого Магистра. Весь этот балаган с пикником его рук дело. Если вы поддадитесь праздной атмосфере и работать будете спустя рукава – отношение к вам резко ухудшится, а это чревато. Ну все, давайте, меня ждут.

Агрис развернулся и ускакал куда-то в сторону льющегося по бокалам вина и аппетитной поджаренной курочки.

– Этот упырь что-то придумал.

– Точно. А как посмотришь на стол – живот бурлить и возмущаться начинает. Может, попросим чего пожрать?

– Макс, я сам с утра ничего не ел, но давай в начале дело сделаем?

– Задолбало меня это дело. По быстрому ставим артефакт и идем за стол.

– Заодно и выпить можно будет.

– Точно!

Артиллерийская установка стояла метрах в двадцати от стола, на самом почетном и видном месте, будто показывая окружающим, для чего они здесь собрались. Площадка под ней была аккуратно выложена камушками. Даже трава на десяток метров вокруг пушки была подстрижена.