Олег Шелонин - Ищу спасителя

– Я хочу знать, – гном смотрел прямо в глаза дракону, гипнотизируя его, – не несет ли ваш вопрос угрозы четырехликому прорицателю, племени гномов, Ардену, или всему этому миру?

– Нет! – дружно, хором, ответили все трое.

Гном неопределенно хмыкнул.

– Тогда будьте любезны, – продолжил он, обращаясь по прежнему к дракону, – в общих чертах обрисовать смысл вашего вопроса прорицателю.

– Это еще зачем? – возмутился Ариэль.

Гном вздрогнул. Стоявший рядом Борюсик, еле слышно простонал, и незаметно ткнул локтем дракона в бок.

– А ну нагнись! – приказал Ариэлю гном.

Дракон послушно нагнулся. Гном начал водить пальцем около его глаз. Сообразив, что от него требуется, Ариэль сделал отсутствующе лицо, а глаза свел в одну точку в районе переносицы.

– Повторяю: что за вопрос у вас к четырехликому?

– Я хочу узна-а-ать о судьбе Астраэ-э-э-ллы-ы-ы… – изображая сомнамбулу, провыл дракон.

Гном удовлетворенно кивнул.

– Теперь вы, – обернулся он к Борюсику, – ваша цель посещения?

– Я хочу узнать, где принцесса Козетта-а-а… – подражая дракону, провыл оборотень, не особо покривив душой, хотя главное для него был артефакт, а не Козетта.

Трудно было понять: подействовала на него болтун-трава или нет, но проделал он все очень натурально, и гном был удовлетворен. Настала очередь Жака отвечать на вопросы. Вот уж на кого, наконец-то, гномья травка подействовала на всю катушку. Нейтрализатора болтун-травы, благодаря вмешательству Ариэлю он не выпил, а потому ответил абсолютно честно, выполняя волю княгини.

– Я хочу знать, где скрываются черные драконы и как их себе подчини-и-ить…

Из всех углов комнаты, словно из-под земли, а возможно как раз именно оттуда, выскочили гномы с секирами и арбалетами, нацеленными на гиганта.

– Тьфу! – энергично сплюнул Борюсик, с укором глядя на Ариэля, – ну вот и доболтался. И что теперь будем делать?

Боевые гномы на дракона с оборотнем внимания не обращали. Их интересовал в тот момент только Жак.

– И зачем вам нужна данная информа-а-ация-я-я? – продолжил допрос гном, старательно растягивая слова, чтобы удержать гиганта в гипнотическом трансе, но как он их не растягивал гипнотический транс ему удержать не удалось. Действие болтун-травы в теле рыцаря начало быстро ослабевать. Слабовата была доза для таких габаритов. Однако он продолжал отвечать достаточно честно.

– Что значит зачем? А вы попробуйте без полного подчинения у них хоть одну чешуйку на анализ взять. А уж о вскрытии и вивисекции можно даже не мечтать. Сами добровольно они на это дело не пойдут, а я со всеми черными драконами сразу не справлюсь.

– Ага, – пробормотал слегка ошарашенный гном, – признайтесь честно, вы драконоборец?

И тут стоящий рядом с Жаком Ариэль сквитался с рыцарем за кусочек своей шкуры для анализа. Он так ущипнул его за мягкое место, что рыцарь с воплем: «Да-а-а!!!» взмыл чуть ли не под потолок.

– Ишь, какой нервный драконоборец попался, – отпрыгнул в сторону гном, одновременно давая знак соплеменникам опустить оружие. – Так и быть, допустим его к четырехликому. Черных драконов собрался подчинить… шутник. Ладно, одним драконоборцем больше, одним меньше, какая разница? Деньги за наши посреднические услуги все равно не возвращаются. – Тут гнома осенила какая-то идея, и он вновь приблизился к потиравшему задницу рыцарю. – А ну нагнись.

Жак послушно нагнулся.

– За желчь дракона даем хорошую цену, – прошептал ему на ухо гном, – очень хорошую цену. Лучшие цены только у нас.

Гном отошел от рыцаря, обвел внимательным взглядом клиентов, и торжественно провозгласил.

– Господа, ваши намерения чисты, и вы достойны предстать перед четырехликим прорицателем. Прошу пройти сюда.

Гном подвел друзей к правому углу комнаты, распахнул еле заметную дверь, практически сливающуюся со стеной, и пригласил их пройти внутрь. Это помещение напоминало вход в шахты рудокопов. На отливающих синевой рельсах стояла открытая вагонетка с железными скамьями и металлическими скобами по бортам, за которые должны были цепляться клиенты во время путешествия. Первые пять метров рельсы располагались параллельно полу, а потом плавно изгибались вниз, и, в конце концов, ныряли в черный провал, зиявший в противоположной стороне помещения, под углом как минимум сорок пять градусов.

– И мы что, вот на этом до гор поедем? – с ужасом спросил Жак.

– Вы можете отказаться, – хладнокровно ответил гном.