Олег Шелонин - Ищу спасителя

Долго дыхание задерживать ее супругу здоровье не позволяло, а потому он выдохнул обратно.

– Слава тебе Господи, – успокоилась герцогиня, – а я уж подумала: совсем с катушек старый съехал. Больше ему не наливать!

Слуги отодвинули от старого графа не только гномью водку, но и вино. Бабушку здесь уважали.

– Итак, что решаем? Куда моего внучка определить? – бабушка села за стол.

– Матушка, – заголосила мать Жака, – они вашего внука в солдафоны определить хотят!

– Это дело хорошее.

– Хорошее? Чтоб он в казармах гномью водку жрал как они?

– Гномья водка это не хорошо, – кивнула бабушка, наполнила себе рюмку гномьей водки, и оприходовала ее под грибочки в маринаде, – но я, пожалуй, с ними соглашусь. Пусть внучок прочувствует что такое служба. Надо только его в такое место определить, чтобы не бросали сразу в самое пекло.

– Вот и я говорю! – запетушился глуховатый Андре де Паранель, – в самое пекло! Только там он станет настоящим воином!

– Матушка! Дитятко мое единственное не губите! – заголосила мама Жака.

– Молчать! – рявкнула бабушка. В зале тут же наступила тишина. – Значит так. Мы тут посовещались, и я решила. Пойдешь ты внучок служить. А то какие-то бабочки, пестики, тычинки, тьфу! Смотреть тошно. Жан, где сейчас этот полк расквартирован?

– В Даренджее. Это в трех верстах от столицы.

– Вот туда пусть и направляется.

– Мама, – теперь уже заволновался Жан, – это же элитный полк. Туда принимают только рыцарей.

– Ну и что? Разве Жака не обучали? Он что, мечом махать не умеет? Разве я, как лицо королевской крови не посвятила его в рыцари?

– Посвятила матушка, посвятила, – закивал головой Жан.

– Так что тебе мешает зачислить его в полк?

– Королевский указ, – вздохнул Жан, – королевский указ о том, что прежде чем попасть в этот полк дворянин должен подтвердить свое звание рыцаря, совершив подвиг.

– Тебе что, подвиг сыну организовать трудно? – удивилась бабушка.

– Не так это и просто, – загрустил Жан, – нужны достойные доверия свидетели.

– А мы что, доверия не внушаем? – нахмурилась бабушка.

– Родственникам свидетелями быть нельзя. Вот если бы наш Жак принес королю не челюсть дракона, которую он вчера в нашем саду выкопал, а натуральную свежеотрубленную голову, то и без свидетелей обошлось бы.

– Дракона… – матушка Жака схватилась за сердце, и рухнула в обморок, обмякнув в кресле.

Жан привычно начал оказывать своей чувствительной супруге первую медицинскую помощь, которая заключалась в энергичных пощечинах.

– Квелую жену ты себе выбрал сынок, – покачала головой бабушка, – нюхательной соли сюда, быстро! – бросила она слугам, и те помчались выполнять приказание. Однако графиня пришла в себя раньше, чем они ее принесли. – Так что там еще за подвиг может сойти?

– С нечистью какой-нибудь сразиться…

Договорить Жан не успел, так как его жена опять рухнула в обморок, и ему вновь пришлось приводить ее в чувство.

– Ладно, – приняла окончательное решение бабушка, – раз такое дело, собирайся Жак в дорогу. Сегодня ты отправляешься подвиг совершать.

– Какой? – поинтересовался Жак.

– Да хоть какой! – рассердилась бабуля, – ты его главное соверши! Вон, у нашего соседа графа де Буйни разбойники объявились, а у него по причине беспробудного пьянства руки до них не доходят. Вот и покажи: чему тебя за это время научили. Разгони эту шайку, возвращайся, и мы определяем тебя в папин полк. Отслужишь там положенные пять лет, и можешь дальше заниматься своими бабочками.

Пять лет, мысленно простонал Жак, однако вслух ничего не сказал. Он по опыту знал: с бабушкой спорить не только бесполезно, но и небезопасно. Рыцарь горестно вздохнул и пошел собираться в дорогу.

Разумеется, самостоятельно ему собраться не дали. Не прошло и пяти минут, как в комнату Жака зашли дед с отцом, и начали потрошить его дорожный мешок.

– Это еще что такое? – нахмурился Жан, выуживая оттуда странный агрегат.

– Это микроскоп папа. Недавно изобрел…

– Долой! А это что? – выудил он из мешка лупу.

– Это чтоб костер в походе без огнива разжигать, – вывернулся Жак.

– Да? – удивился Жан, – ладно, оставляем. – Лупа вернулась на место. – А это что?

– А это жизненно важная в походе вещь, – очень убедительно сказал Жак, глядя на сачок, – без этого в походе никуда!

Короче через полчаса яростного торга, к которому подключился и дед, они пришли к консенсусу. Жак отстоял сачок, убедив предков, что им он будет ловить только зайцев, а если повезет то и косуль, что решит его продовольственную проблему, пояснил что лупа это средство для разжигания костров, а книжки с картинками это для развлечения, чтобы не скучать в дороге, и в походе было чего почитать. Роль картинок сыграли засушенные листья и наколотые на булавки бабочки. Слегка захмелевшие предки этого не заметили, и благосклонно разрешили книжки взять с собой. Их задача была не допустить присутствия в мешке всего, что связано с наукой, которая так испортила их отпрыска, а потому их очень порадовала третья книжка, которую Жак упрятал на самое дно.