Михаил Садов - Выжить вопреки

- Дальше, - потребовал магистр.

- Секундочку, - он взял со стола графин с водой и отпил из него. - Прошу прощение, просто горло пересохло.

- Тогда продолжай.

- Поиски привели Фореста в Пограничье. Точно я не могу сказать, что там произошло. Есть только предположения. Ему вслед был отправлен отряд Ордена. Позже к заместителю Солены, пришло сообщение, что этот отряд настиг Фореста в тот момент, когда тот вёл переговоры с еретиками. Но они смогли укрыться в храме и забаррикадироваться с помощью магии. Поэтому капитан отряда попросил помощь. К нему был направлен элитный отряд Ордена. Но из пограничья никто не вернулся. Их останки потом нашли у того самого храма. Причём там была настоящая бойня. Их вырезали как щенков. Позже в Херон прибыл отряд Фореста вместе с раненным Сержем.

- Похоже, Солена, понесла значительные потери за то время.

- Да, очень значительные, но не для Ордена в целом.

- Ну, это не наши проблемы. Что они делали после того как вернулись?

- Вскоре Серж выздоровел и Форест распустил отряд. После этого они направились в Аркториум.

- Удалось найти хоть кого-то из этого отряда?

- Нет, они как сквозь землю провалились. И Орден тоже никого не нашёл.

- Ясно.

- Почти до самого Аркториума ничего знаменательного не происходило.

- Почему почти?

- Дело в том, что в одном из замков Ордена, который был поблизости, когда они останавливались на ночь, смогли сбежать двое еретиков. Причём им кто-то помог.

- Хм, интересно, зачем ему это понадобилось? Ладно, продолжай.

- В Аркториуме, Кондобар поселил его и Фореста в своей башне. К сожалению, мне не удалось выяснить с чего вдруг такие почести Сержу и почему, так же неожиданно Форест получил ступень мага. Через какое-то время стало происходить вообще непонятные дела. Сначала куда-то пропал Форест, а потом погиб помощник Кондобара.

- Это, то нашумевшее дело об убийстве архимага?

- Да, оно самое. После этого помощником магистра стал Серж.

- Серж? - Фронталий удивлённо посмотрел на архимага.

- Да, я тоже удивился, когда узнал об этом.

- Фаргот! - магистр ударил кулаком по столу. - Что же там произошло?

- Никак не могу знать.

- Продолжай.

- В общем - это не единственные странности. После этого Серж стал повсюду быть с магистром. Многие приёмы проходили в его присутствие. А сам же Магистр перестал покидать свою башню. Более того, отправил подальше своего казначея. И ещё страннее то, что к нему перестали наведываться девушки. Вы же знаете - они всегда были его слабостью.

- Ещё бы не знал. В общем, как я понял эта история подходит к концу?

- Да. Дальше вы и сами знаете, как развивались события.

- Ясно. А как же сейчас обстоят дела у Солены?

- Она недавно вернулась из погони. Потеряла почти весь отряд и никого не поймала. Беглецы смогли её обмануть.

- Как?

- Они разделились на два отряда и в одном из них, кто-то притворился магистром. Она погналась за ним, но нашла только амулет скрывающий ауру.

- Хитро, - он улыбнулся. - Это уже больше похоже на Кондобара. Но что его побудило действовать так открыто? Не понимаю. Что же он смог похитить из Цитадели, что пришлось пойти на столкновение с Орденом? И куда же делось Зерно Зла? Одни только загадки.

Магистр откинулся на спинку кресла и задумчивым взглядом стал смотреть в потолок. Паэбло же тихо встал и покинул кабинет. В такие моменты Фронталий уходил в свои мысли и ему лучше не мешать. Архимаг только одно не сказал ему, так как тот и так об этом знал. После этой неудачи Солена объявила священный поход по избавлению мира от источника зла. Сейчас на восточной границе начали накапливаться теперь не только войска Ордена, но и Имперские легионы, которые выделил ей Совет Магистров. Так же вёлся набор добровольцев и рекрутов. Похоже, она наконец-то всерьёз решила заняться Пограничьем. Но поскольку теперь не имела Зерно Зла, то сил только одного Ордена могло не хватить и ей пришлось привлечь регулярные войска.

- Стреляй! - крикнул Манве и я отпустил тетиву. Стрела сорвалась с неё и устремилась к зверю, который вовсю нёсся в мою сторону. Она в мгновение преодолело разделявшее нас пространство, и вошла ему прямо в открытую пасть. Зверь взвизгнул и повалился на землю.

Я дрожащими руками опустил лук и уставился на мёртвую тушу. То была настоящая гора мяса и брони. Мои мечи оставляли на его шкуре только лишь небольшие вмятины. Так что единственный способ справиться с ним - это пустить стрелу ему в пасть. А для этого надо было подобраться очень близко.