Игорь Хорт: Навстречу судьбе

Осторожно ментально исследовав башню, Арти узнал, что два этажа над землей пустуют, а ментат живет где-то в ее подвалах. Помимо хозяина в башне жили с десяток упырей и скелетов, выполняющих работу по содержанию башни и мелкие поручения владельца. Арти решил попробовать проникнуть в башню. Он осторожно подкрался к сторожевой сети со стороны стены, на которой не было окон и начал ментально разводить магические силовые линии. Примерно минут за двадцать он у земли образовал небольшой лаз, в который мог пролезть сам, не коснувшись силовых линий. Барон, снял с себя ранец, затолкнул его в лаз и пролез через него во внутреннее пространство за сетью.

Держа, ранец в руке он проскользнул к стене башни и притаился в ее тени, сканируя ментально изменения. Ни каких признаков, что его заметили или обнаружили, Арт не заметил. Ментально просканировав свой маршрут до башни, он узнал, что стая нергов дошла по его следам до места, где лежали трупы асторов и нергов и пожирает их. Арт понимал, что примерно через час они по его следам подойдут к башне и могут последовать через лаз за ним, поэтому он еще десять минут возвращал осторожными ментальными воздействиями силовые линии сторожевой сети на место.

Закончив с магической сетью, он начал обдумывать проникновение в башню. Лучшим вариантом было подняться по стене на второй этаж башни и войти в нее через окно. Стены башни с образовавшимися в ней зазорами между камней позволяли это сделать. Арти так и поступил. Закинув ранец на спину, он быстро полез по стене к окну, ведущему на второй этаж. Сканирование говорило об отсутствии на втором этаже любой живности. Проникнув в башню, Арт еще раз ментально осмотрелся и, не обнаружив явной опасности начал спускаться по лестнице ведущей на нижние этажи.

Два раза, по мере спуска до входа в подвал барону попадались скелеты или упыри. Первый раз открылась боковая дверь коридора, из нее вышел упырь и, пройдя по коридору несколько закрытых дверей, зашел в другую комнату. Арти вжался в небольшую нишу в стене коридора и дождался, когда упырь закроет за собой дверь. От этой встречи у Арта выступил пот на лбу. Сканируя ментально, он знал, что в комнате за стеной есть упырь, но не ожидал, что он может так быстро двигаться. Второй раз ему попали на встречу два скелета, совершающие обход. Арт просто зашел в пустую комнату и притворил за собой дверь. Это было на первом этаже, когда он уже почти достиг входа в подвальные помещения. Дождавшись, когда скелеты прошли по коридору и исчезли за углом, он продолжил свой путь.

В подвале был небольшой коридор с семью дверными проемами. Арти прощупал помещения ментально и чуть не натолкнулся на сознание ментата. Кроме ментата ни кого в подвале не было. К этому времени стая нергов уже подошла к башне и натолкнулась на сторожевую сеть. Первых трех нергов ударило небольшими магическими разрядами, и стая с визгом остановилась, и начала двигаться вдоль магической сети, прощупывая в ней бреши.

Именно это событие чуть не послужило раскрытию Арти. Маг-ментат почувствовал изменения в сторожевой сети, ментально осмотрел окрестности башни. Увидев стаю нергов, он ментальной командой отправил скелетов разобраться с нергами, а сам вышел из комнаты и решив посмотреть за происходящим пошел к лестнице ведущей на первый этаж, навстречу затаившемуся в небольшой нише Арту. Арт, наконец, смог его рассмотреть. Это был небольшой демон, двигающийся довольно быстро и стремительно к выходу на первый этаж. Лучшего момента для нападения представить было просто не возможно. Арти напал на него, когда между ними было не больше двух метров и расстояние сокращалось.

Доскочив к демону, молодой барон, серией выполненных на предельно возможной скорости истощил и пробил щит закрывающий того. Не ослабевая натиска, закинул в брешь три заклинания «оглушение», «замедление» и «паралич» и мощным ментальным ударом проник к нему в мозг, пытаясь захватить контроль над сознанием. Все эти действия Арти удались, но сознание демона оказалось «трех этажным». Демон, оправившись от неожиданности, уступил Арту самый верхний этаж, уйдя на другие и начал восстанавливать магическо-ментальный щит, одновременно атакуя и обороняясь физически. Мгновенно наступил паритет, причем в будущем восстановив щит, демон мог просто задавить барона мощью и скоростью, пока замедленной заклинаниями. Понимая всю серьезность создавшегося положения, Арт успел вкачать по ментальному потоку еще ментальной энергии, и когда щель в щите демона уже почти закрылась, взорвал всю имеющуюся у него в голове демона ментальную энергию. С таким приемом в его понимании не возможно было справиться. Так и произошло, голова демона просто взорвалась, оставив стекать клочки тканей и крови по внутренней стороне его ментально-магического щита, сразу начавшего опадать.