Саймон Хоук - Изгнанник

Ходили слухи, что она путешествовала с Бродягами Песков, одним из самых страшных эльфийских кланов.

И вот теперь в городе появился этот самый эльфлинг, выдававший себя за обычного пастуха, который «случайно» раскрыл заговор по внедрению шпионов Нибеная в Тир. И этот «простой пастух» тайно встречается с ручным мулом Садиры, Рикусом, а потом внезапно оказывается, что он пристроился на работу в Хрустальном Пауке, которым владеет девица-полуэльф. И внезапно, в середине ночи, он отправляется в пивную, которая, как все хорошо знают, является местом встреч Союза Масок, а когда на него нападают, демонстрирует такое умение сражаться, что ни один из солдат городской стражи даже не может надеяться когда-нибудь сравняться с ним.

Нет, подумал темплар, слишком много совпадений и случайностей. Нет сомнений, Рикус и Садира что-то замыслили, и этот эльфлинг — ключ к их замыслу. Убить его казалось такой легкой задачей. Да, теперь он продемонстрировал, что это не так-то просто. Грубой силой здесь ничего не добъешься.

Нужна магия.

Привратник Хрустального Паука приветствовал Сорака легким, но почтительным поклоном, когда тот вошел. Весь персонал игорного дома знал его и общался с ним по-дружески и вежливо. Тем не менее, отношение превратника к нему изменилось, стало чересчур вежливым. Он никогда раньше не кланялся. Сорак ответил коротким, неловким поклоном и дал возможность Стражу проверить его мысли.

Он знает , сказала Страж.

Сорак недовольно нахмурился. Это стражники проболтались. А это означает, что все в доме знают об этом. Необходимо остановить эту бессмыслицу о наследнике Аларона, которую они себе придумали только потому, что у него меч эльфийских королей. Надо не дать ей разойдись дальше. Они не хотят короля, а он не хочет быть королем-

Кто-то скрывается в тени дерева пагафа , сказала Наблюдатель.

Сорак остановился. Он был на середине вымощенной кирпичами дорожки, которая вела через дворик к входу в игорный дом. Дорожка шла через сад, засаженный цветами и кустами, растущими в пустыне. Несколько высоких кактусов с длинными иголками стояли во дворике подобно гигантам-близнецам, а маленькое, распускающееся по ночам деревце канна, мягко покачивалось на волнах ночного ветерка, его ароматные белые цветы, закрытые днем, теперь были открыты и наполняли приятным запахом весь сад. Прямо перед Сораком был небольшой искусственный бассейн, через который бежал пешеходный мостик, а справа от мостика стояло толстое голубое дерево, его широко раскинутые ветки образовывали шатер над дорожкой. Пока Сорак смотрел, из-за ствола дерева вышла фигура, закутанная в плащ и с опущенным капюшоном, и встала прямо перед ним.

— Приветствую тебя, Сорак, — сказал незнакомец. Голос был мужской. Решительный и глубокий. Это был голос взрослого мужчины, уверенный, спокойный. — У тебя сегодня была заполненная делами ночь.

— Кто ты такой? — спросил Сокрак, одновременно уступая место Стражу, чтобы та смогла проверить мысли незнакомца.

— Боюсь, что тебе не удастся прочесть мои мысли, — сказал незнакомец. — Я защищен от псионического проникновения.

Он говорит правду , ответила Страж. Я не могу проникнуть внутрь . Сорак взглянул назад, на ворота.

— Привратник не может ни видеть ни слышать нас, — сказал незнакомец, как если бы прочитал его мысли, хотя он, очевидно, только понял значение брошенного назад взгляда.

— Что ты сделал с ним? — спросил Сорак.

— Ничего, — ответил странный незнакомец, — Я просто сотворил временную завесу, маску вокруг нас, чтобы никто не мешал нашему разговору.

— Маску? — спросил Сорак. — Так ты из Союза Масок?

— Могу я подойти?

Сорак кивнул, но не убрал руку далеко от рукоятки меча, на всякий случай.

— Тебе нечего бояться меня, — сказал незнакомец. — Если, конечно, ты не враг Союза.

— Я пришел как друг.

Незнакомец подошел ближе. — Мы наблюдали за тобой, — сказал он. Сорак заметил, что нижняя часть его лица, под капюшоном, закрыта маской. — В этом городе мало чего случается такого, чтобы мы об этом не узнали. Мы поняли, что ты хочешь связаться с Союзом. Почему?

— Мне нужно поговорить с вашими руководителями.

— На самом деле, — сказал незнакомец, — есть много таких, которые хотели бы это сделать. И чем ты отличаешься от них?

— Я вырос в монатыре виличчи. Я поклялся следовать Дорогой Друида и Путем Охранителя.

— Виличчи — женская секта. Не бывает мужчин виличчи.