Zang - Артазэль

В некотором беспокойстве, я увеличил скорость полета, пусть сеть не сможет зацепить всех обитателей леса, но главный объект поиска она не пропустит. А время все утекает сквозь пальцы, уменьшая мои шансы на удачную охоту.

На наконец, мне вроде бы улыбнулась удача, описывая очередной расширяющийся круг, на самой границе заклинания, появилась и пропала искомая искорка существа. Тут же рванувшись в ту сторону, я мгновенно оказался там, обнаружив мчащуюся по лесу серебристую молнию. Это оказался совсем молоденький аш-та, в длину не превышающий и двух метров (без хвоста, тянущего еще на метр), в то время, как более взрослые его сородичи достигают громадных размеров, более четырех метров длинна туловища и полутора метров в холке, а вес достигает тонны. В общем, попалась не машина для убийства, что имеет свои плюсы вместе с минусами — еще не окрепшее сознание котенка и его душу будет довольно просто подавить, но и возможности нового тела будут на порядок ниже ожидаемых мной. Продолжая следовать за аш-та на небольшом отдалении, я напряженно размышлял что делать, времени мало и другой кандидатуры может и не найтись, но если использовать текущий вариант, то мои шансы на благополучное преодоление сумеречного леса в целом и здоровом состоянии существенно снижаются. Вообще не понятно, как столь молодого члена прайда отпустили охотиться в одиночку, без присмотра со стороны взрослых, несмотря на звериный облик, эти существа довольно умны и способны использовать магию разума, как для общения, так и для драки, хотя и на более примитивном уровне нежели маги, практикующие эту область магического искусства.

И как иногда это бывает, обстоятельства решили за меня, вопреки моим прогнозам, покров не продержался ожидаемых пары часов и обнаружил первые признаки распада заклинания, натянувшиеся нити структуры начали потихоньку истончаться и терять заключенную в них магию. Развеяв сеть — это сбережет еще десяток лишних минут — я догнал котенка и обрушился прямо на него, закрывая своей защитой (теперь уже никто не ощутит его сопротивление), сам же окутал всю его сущность собой, превратив свое тело в золотистое облако силы, впитывающийся сквозь шкуру. Неожиданность нападения и молодость сыграли свою роль — аш-та просто не успел среагировать и сдался почти без сопротивления, ошеломленный и напуганный. Душа пару раз трепыхнулась, не желая подчиняться мне, но не смогла ничего сделать. Еще минута и подергивающееся в конвульсиях на земле тело стало полностью послушно моей воле, разум исчез, уничтоженный моим напором, оставив клочки знания, а шарик души стал покорно служить мне источником силы и якорем структуры нового тела, постепенно теряя свои духовные слои, поглощаемые мной. При Возвышении эта душа соединиться с моей сущностью, и я всегда смогу изменить свой гуманоидный облик на звериный без всякой помощи прошлого его владельца.

Да! Я сделал это! Я достиг одной из основных своих целей на данный момент! Многие ангелы проваливают испытание так и не приобретя себе структуру второго облика или погибая в процессе оного, выбрав слишком сильную жертву. Я могу собой по праву гордиться! Теперь осталось только найти место поспокойней и отлежаться день, улучшая свое тело и подготавливая его к изменению.

Я мчался по лесу, перебирая всеми четырьмя лапами изо всех сил, а позади меня, на расстоянии в пол километра, неслась толпа темных эльфов на халах, желающих поднять меня на копья. И дернул же меня демон выбрать второй ипостасью аш-та! Нет, чтоб выбрать какое-нибудь существо, подальше от государства темных эльфов! Так мне понравилось существо из породы кошачьих, обитающее только в лесах на границе гор, принадлежащих темными эльфами, для которых устроить охоту — любимое развлечение.

Охотники почти застали меня врасплох, пока я, отыскав приличное убежище в зарослях какого-то кустарника, улегся и начал преобразование тела, ушастые гады выследили мои следы и подкрались ко мне довольно близко, причем отследить их стало возможно только когда расстояние между нами сократилось до двух километров. Халы ступают совершенно бесшумно и ветерок дул от меня, не позволяя их учуять, а слух еще не пришел в норму и был притуплен. Спасло меня умение ощущать жизнь на небольшом расстоянии вокруг, обнаружив недалеко от себя множество существ, сразу приостановил преобразование, за это время расстояние между нами сократилось вдвое, и едва заметив толпу эльфов, я принял решение удирать, пока не поздно, но пара охотников все же заметили меня и началось преследование.