Zang - Артазэль

Орки появились на Гортане примерно пятьдесят тысяч циклов назад и, как и все пришельцы, были поставлены местными богами перед выбором: либо они остаются жить в этом мире и забывают своих старых богов, начиная поклоняться здешним (конкуренты никому не нужны), либо их уничтожают. Естественно, орки, обладающие огромным упрямством, наплевали на предупреждение, кроме одного племени. И были жестоко наказаны, титаны, при молчаливой поддержке местных богов уничтожили половину пришельцев и остальных лишили памяти. Отколовшееся же племя приняло покровительство бога войны Валуша, который и создал из этого племени трошев, превосходивших орков как ростом и силой, так скоростью и быстротой реакции. Но цена за это была взята с них почти полным отсутствием дара к любой магии, а если все же дар проявлялся, то был слабый или средней силы. Если это не ангел, конечно, в такой форме, как я, например.

За пол часа, пока караван двигался мимо меня, я вдоволь удовлетворил свое любопытство, внимательно рассматривая каждого караванщика. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, когда последние повозки скрылись из виду за поворотом дороги, я вернулся на нее и продолжил свой путь в противоположную сторону.

Пока мне попалось лишь несколько представителей разных рас, но на Гортане их насчитываются десятки, как местных, так и пришедших из других миров. В академии нам давали подробную информацию только по наиболее многочисленным расам, которые можно встретить в любом населенном пункте, про остальных же упоминали только внешний вид, название и опасность, не заостряя внимание на обычаях и особенностях. Это тоже относится к цели испытания, так как придется общаться со множеством существ, в том числе и полностью незнакомых, и надо внимательно следить за собой, чтоб ненароком не оскорбить собеседника, приобретя врага, способного причинить неприятности. Все полученные данные записываются в мой кристалл памяти, с которым меня связывает ментальная нить, и систематизируются псевдоразумом, для этого и предназначенным.

За размышлениями я неторопливо бежал по дороге и уже к вечеру достиг нужного мне поворота дороги, причем в первый момент я ее даже и не заметил. Ответвление начиналось сразу за небольшим холмом, который огибала дорога и небольшие заросли кустарника закрывали обзор, не позволяя сразу разглядеть поворот. И вполне мог бы пробежать мимо, если бы не обратил внимание на порядком разбитый камень с правой стороны дороги. Скорее всего, камень раздолбали повозки с мрамором, едущие от поселка старателей. Свернув на эту дорогу, я сразу отметил ее отличие, если главная дорога выглядела как новая, так как регулярно ремонтировалась и поддерживалась в хорошем состоянии, то эта выглядела разбитой и неухоженной. Вывороченные тяжелыми телегами из дороги, булыжники так и валялись, образовавшиеся колеи никто не закладывал и не выравнивал. Да и передвигаться по дороге стало намного труднее, из-за опастности подвернуть ногу или запнуться о торчащий камень.

Поневоле мне пришлось снизить скорость бега, после того, как я пару раз чуть не упал. Здесь лес уже никто не выжигал, и деревья образовывали зеленую арку над дорогой, скрывая солнечный свет. В такой ситуации хищники могут подобраться к путнику незаметно, нападая из засады. Пришлось остановиться и подвесить постоянное следящее заклинание, отслеживающее крупные источники жизни вокруг, чтоб не пропустить внезапное падение. Хотя, пока, ничего крупнее дикой борхи в поле обнаружения не попадалось.

Приняв необходимые предосторожности, я двинулся дальше, при такой скорости я доберусь до поселка у гор через два дня, а потом придется думать, то ли идти вдоль гор, то ли продвигаться напрямик через лес к границе эльфийских владений.

Ночевка немного в стороне от дороги прошла нормально, хотя поблизости и бродила парочка волков, но защитный круг, который я всегда черчу при любой стоянку, с легкостью их отогнал. Так же спокойно прошел и следующий день, не принеся никаких неожиданностей.

Но когда солнце уже зашло и до полной темноты оставалось где-то часа два, я почувствовал смутное беспокойство, возникшее без всякой на то причины, так как магический поиск ничего не дал, показав отсутствие вокруг хищников. Еще час пути я преодолел относительно спокойно, но неясное ощущение опасности начало усиливаться, хотя вокруг никого не было, да и чужих взглядов я не ощущал, как в случае с гоблинами.