Денис Согрин: Охотник на читеров

— Я надеялась, что ты поможешь мне победить Азраеля, а затем вернешься в мир дану вместе со мной. После войны с людьми у них осталось очень мало мужчин и несмотря на тысячи лет, они так и не смогли восстановиться. Такой воин как ты мог бы там занять высокий пост. Я была бы с тобой. Мы бы возвысили друг друга, кретин!

— А для этого мне было нужно умереть, да? Никогда не проснуться?

— Конечно, Сергей. Зачем цепляться за глупую человеческую оболочку, если в других мирах ты можешь стать богом. Осознай это и прими как факт. Ты всегда совершал кучу ошибок, которые тебя тормозили в развитии.

— Одна из них ты! — выпалил я.

— Да и каким же это образом?

— Когда ты умерла, я надолго прекратил заниматься сновидениями.

— Испугался, да? — она отвернулась от меня, — трус, обычный трус. Как ты вообще умудряешься совмещать свою силу с таким характером?

— Благодаря этой комбинации я еще жив, — возразил я.

— Благодаря ей ты все еще в жопе мира под названием планета Земля, Сережа, — Юлия направила на меня руку, чтобы нанести очередной удар, но тут раздался протяжный вой, да не один. Мои новые друзья были уже совсем рядом.

Юлия взглянула на огромную перевернутую луну, а затем на меня.

— Это тот самый погасший мир, да? Проклятая цепь. Вот ты куда меня затащил.

— А ты здесь и не была? Куда тебе. Ты всегда боялась соваться к проклятым.

— Не смей обвинять меня в трусости! Я вернусь сейчас же в Ардению и закончу начатое, но сначала я разберусь с тобой, раз и навсегда, чтобы ты больше не смог мне помешать!

Ее глаза наполнились янтарным светом, между пальцами вытянутой руки кривой дугой разошлось яркое пламя. Ох, да мне сейчас влетит по самые помидоры. Пора отступить. Я взвился как ракета в воздух, теряя контроль над собой. Мои суставы стали выгибаться под немыслимыми углами, шея покрылась густой черной шерстью. Появился длинный хвост. Я приземлился на четыре лапы, моя костяная пасть открылась, и я издал вновь тот самый призывающий клич.

Луч света ударил в моем направлении, но я оказался быстрее. Отпрыгнул в сторону и поднялся на один из валунов. Вой моих сородичей был все ближе. Я оглянулся и увидел, что по пустыне несется целая волна фазовых волков. Они покидали обугленный лес, чтобы присоединиться ко мне. Вот что такое настоящая охота, а не молоточками махать.

— Ты проклятый симбионт! — Энги выстрелила в меня еще раз, но я перемещался быстрее. Ага, как и ты, только немного пострашнее.

Я отскочил за скалу, а вокруг меня уже кипело море из фазовых волков. Они напали все вместе, разом, на сновидицу. Их огромные пасти раскрывались и костяные языки впивались в ее светящееся тело. Моя западня удалась. Сам я, однако, не решался приступить к трапезе. Что-то мне подсказывало, что если я сделаю, то останусь навсегда в этом мире и в этом обличье. Волна света прошла по первым рядам волков, и те были испепелены, но на их место встали новые. Да, Энги сильный противник, но победить Стаю такого размера не под силу даже ей. Скоро ее свет исчез под клубком серых тел и черных грив, а затем угас окончательно.

Я снова взобрался на валун и почувствовал, что я тут не один. Рядом со мной стоял огромный фазовый волк. Он был гораздо крупнее меня. На белом черепе светился крупный изумруд. Косматая шерсть блестела серебром, а часть щупалец была обломана. Вожак. Не иначе. Он внимательно посмотрел на меня, и я услышал его речь. Вот так да, они еще и разумные. Телепаты!

— Пойдем, я покажу тебе кое-что. Ты привел хорошую добычу и насытил всю стаю, а значит имеешь право выбора. Идем за мной.

Вожак прыгнул с камня и побежал в каменный город, я последовал за ним. Мы неслись с какой-то совершенно немыслимой скоростью. Мне казалось, что мы прошивали не только расстояние, но и само время. Каменный город, которого я так боялся мы проскочили за одно мгновение, а дальше начались совсем новые для меня места. Потухший вулкан, каменное поле с огромными кратерами, пересохшее русло гигантской реки, потрясающий воображение каньон, лавовое озеро и наконец великая скала, на верхушке которой мы и остановились.

— Вот, посмотри, к чему приводят глупость и жадность, — вожак обвел мордой весь горизонт. Я оглянулся и нигде не увидел жизни. Только целиком погибший мир.

— Что здесь произошло? — спросил я.

— Мой народ принес частицу Бога из мира снов на нашу землю. Да, она до сих пор здесь, и мы охраняем ее от иных ходоков, вроде тебя. Там, — он указал мордой на восток, — находится огромная пирамида. Именно она содержит в себе искаженный нашим миром артефакт. Мы не совсем охотники и не всегда были такими. Мы стражи, обреченные на вечную жизнь в этом мире.