А Мартьянов - НАСЛЕДНИК, ТОМ-II

Преподобный вытянул руку.

Человеческая голова, вырезанная из черного дерева. Как и все средневековые скульптуры сделана грубовато и вместе с тем выразительно - вьющиеся волосы едва намечены, несколько глубоких рубцов на подбородке и щеках должны означать бороду, открытые глаза без зрачков, как у римских бюстов. Черты напоминают восточные - таково первое впечатление. Отдаленно походит на изображения усекновенной головы Иоанна Крестителя в приходских церквях.

В часовне магистр оставался один на один с этим изваянием, закрепленном на высоте человеческого роста сразу за алтарем. Так, чтобы смотреть глаза в глаза.

- Мало напоминает христианский культ, - заметил Иван. - Гляньте, изображения креста нет и на Библии…

Открыл книгу, пролистал. Отличная копия Вульгаты святого Иеронима, судя по стилистике и использованному писцом шрифту, рукопись создана лет сто пятьдесят назад в Палестине.

- Оч-чень такое специфическое писание, - сказал Иван. - Ветхий Завет полностью, из Нового - только Евангелие от Иоанна и Апокалипсис. На чистых страницах в конце книги краткие заметки на арабском, почерк разный. Несколько абзацев на тайнописи, тип определить не могу. Слышишь меня, твое преподобие?… Прибрал бы ты этот том для пристального изучения? Глядишь, откроется что-нибудь неожиданное.

- Так и сделаю, - согласился брат Герард. - Плохо верится, что у магистра хранился кодекс, предназначенный для взгляда рядовых братьев Ордена - войти в башню Тампль могли только члены капитула, избранные, выходит и часовня только для избранных… Боюсь одного: вдруг мы и впрямь начнем воевать с ветряными мельницами, пойдем по ложному следу? Предположим, храмовники напридумывали свои тайные обряды сугубо из эстетических соображений? Чтобы красивее было? Загадочнее? Масонство XIX века изобрело массу пышных, однако не несущих смысла церемоний… А истина-то, настоящие секреты, совсем в ином.

- В чем?

- Узнаем. Обязательно узнаем. Допрашивать начнем сегодня же: служба короля и мы, параллельное следствие. Бьем с двух направлений. Ваша задача проста: с восходом солнца обойти весь комплекс Тампля, вдруг мессир Ласкарис что-нибудь… Заметит.

- Что я должен заметить? - насторожился Славик.

- В далеком будущем, - опередил преподобного Иван, - наша корпорация обшарила парижский квартал Тампль и окрестности с добросовестностью кротов, перерывающих огород. Ничего не нашли. Но «тогда» и «сейчас» - два очень разных понятия. Достаточно вспомнить, что в две тысячи третьем году, сохранившиеся остатки фундамента этой башни находились в четырех метрах под землей. Представляешь, сколько культурных слоев оставляет огромный густонаселенный город всего за одно столетие? И что под ними может быть погребено? Ты - аргус.

- Полагаете в крепости есть… Червоточина?

- Этого нельзя исключать.

- И как поступить, если я найду неизвестную Дверь?

- Быстро сообщить мне, - сказал брат Герард. - Ты хоть понимаешь, что бегство визитатора Франции и двух виднейших командоров в Ла Рошель - только одна из вероятностей?… Существует и другая. Уразумел, какая именно?

1307 год по РХ, 24 октября.

Ла Рошель, графство Пуату.

- Ты как хочешь, а я наверное останусь здесь навсегда - если вернусь, Жоффр меня попросту шлепнет. Рука у него не дрогнет, поверь… В активе сплошные нули, в пассиве почти десять лет подготовки, выброшенные на ветер миллионы, четыре погибших медиатора и одиннадцать сотрудников мобильных групп, причем восемь из них - только что… Ну не могу я объяснить это обычным невезением, просчетами в планах или неблагоприятным стечением обстоятельств! Не могу и точка! Против конторы Жоффра велась продуманная, отлично организованная жесткая игра. Историческое рэгби без правил.

- Может быть, не все так плохо?… По-моему ты преувеличиваешь. Результаты есть.

- Конечно! Скажешь набившую оскомину банальность вроде «отсутствие результата тоже результат» - возьму за шиворот и выкину в море. Камни внизу острые. Давай напрямик: мы в заднице. Нас переиграли по всем направлениям, и никто даже не догадывается - кто именно! «Третья сила» оказалась умнее, хитрее, настырнее и грамотнее…

Двое приезжих сидели на зубце башни Сен-Николя, оберегавшей со стороны моря городок Ла Рошель, прикладывались к баклаге с местным вином и обменивались унылыми репликами. Сине-свинцовые волны разбивались о гранитное основание башни, в ясном небе кружили чайки, осеннее солнце приятно грело спины.