Оксана Стрельцова - Выбирая жизнь

Князь, откровенно скучая, наблюдал за идущей плавной походкой по проходу храма девушкой, которая через несколько мгновений станет его женой. Княгиней Оттара. Императрицей его народа. Густая вуаль надежно скрывала лицо и верхнюю часть тела будущей княгини, заканчиваясь на уровне кистей рук с длинными тонкими пальцами, которые слегка дрожали, выдавая волнение невесты.

У князя в первый раз за неделю мелькнула крохотная искорка интереса к женщине, которую привез Озер. Чужестранке, которой предстояло сыграть свою роль в судьбе его народа. Озер говорил ему, что эта женщина отличается необычной внешностью. Но правителя мало интересовали такие мелочи. Гораздо важнее, что незнакомка, на которую случайно натолкнулся колдун в ином мире, идеально, по всем биологический и спектральным параметрам подходила на роль ЕГО княгини.

Верховный жрец храма солнц ударил в золотой гонг, тем самым объявил начало церемонии бракосочетания. Невеста, стоящая по левую руку от своего жениха, заметно вздрогнула. Ритуальный кинжал распорол ладонь князя, ручеек алой крови тонкой струйкой заполнил дно серебряной чаши. Лишь на одно мгновение невеста замешкалась, прежде чем дать руку жрецу, когда настала ее очередь. Жрец вопросительно посмотрел на нее, и девушка с тихим вздохом протянула ему ладонь, не издав ни звука, когда острое лезвие рассекло нежную кожу. Вылив часть крови на алтарь солнц, жрец протянул чашу князю. Тот пригубил, и передал чашу невесте. Вуаль, слегка всколыхнувшись, скрыла чашу и изящные руки девушки, через несколько мгновений она протянула жрецу пустую чашу. И, наученная Майрой, в подробностях описавшей церемонию бракосочетания, повернулась лицом к князю, протянув ему левую руку. С глухим щелчком на ее запястье сомкнулся золотой браслет с вязью причудливых узоров, обрамляющих по кругу три солнца. На мгновение Стелла почувствовала вспышку боли и дурноту. Физически ощущая, как рвется связь с чем то важным, с кем то, без кого она еще семь дней назад не мыслила жизни. Резкая боль в груди заставила ее задержать дыхание, в глазах потемнело. Важная часть ее души перестала существовать. Связь с тем, кто был ее жизнью в том, другом мире была прервана. Она невольно подарила ему долгожданную свободу.

По обычаю, князь и новая княгиня повернулись лицом к собравшейся в храме знати. В завершение ритуала жрец плавным движением снял вуаль, скрывавшую Стеллу. В храме раздался восторженный шепот пополам с громкими восклицаниями. Князь Оттара бросил взгляд на свою жену, чтобы понять, ЧТО вызвало такую реакцию знати. И пораженно застыл. На миг перестав дышать от изумления. Женщина с царственной осанкой, в напряженной позе застывшая рядом с ним, не могла быть его женой. Она была слишком нереальна, чтобы быть настоящей, из плоти и крови.

— Княгиня… — хриплым голосом прошептал он, привлекая ее внимание. — Похоже, мне хоть в чем то чертовски повезло.

Глаза цвета лазури насмешливо блеснули.

— Я бы не стала спешить с выводами, государь. Время покажет

Князь Оттара почувствовал небывалую легкость и широко, по мальчишески улыбнувшись, восхищенно произнес

— Я ошибся, княгиня, прошу принять мои извинения. Я не просто чертовски везуч, боги послали мне бесценный подарок. Вы к тому же еще и умны!

Присутствующая на церемонии знать с интересом наблюдала за венценосной парой. Замечая каждую улыбку, вздох и взгляд, которыми обменивались супруги. Их поведение давало надежду на то, что в скором времени прекрасная княгиня подарит светлейшему правителю наследника, которого вот уже несколько столетий ожидают иоланеи. И право наследования войдет в привычную за несколько тысячелетий колею. Дамы благосклонно улыбались, глядя, как князь, вопреки церемониальному обычаю пристально глядя в глаза своей супруге, поцеловал ей руку. Мужчины одобрительно кивнули, единодушно поддерживая подобное отступление от правил. Ибо новая княгиня того стояла. И даже больше. Как и предсказывала Майра, любой из присутствующих был бы рад хоть на минуту поменяться с князем местами.

Звук гонга, прокатившийся по храму, отвлек их внимание от лицезрения государя и его жены. Верховный жрец храма солнц прилюдно провозгласил об освящении высшими богами союза князя с посланной богами новой княгиней по имени Стелла, нареченной Луноликой, полноправной княгиней Оттара.

Брачная церемония была завершена.

Правитель Оттара, лениво откинувшись на спинку кресла у горящего камина, небольшими глотками пил раку (достаточно крепкий аналог бренди), невидящим взором глядя на пламя. Обдумывая ситуацию, в которой оказался по вине собственной беспечности и нерадения. Он пытался найти единственное верное решение, которое помогло бы расставить все по своим местам. Когда восемь дней назад Озер вышел из мерцающего портала посреди главного зала советов и, прервав доклад военного министра Нагга, сообщил, что подходящая супруга для правителя найдена, Кай допустил вопиющую небрежность. Не удосужился узнать более подробную информацию о своей будущей супруге, помимо ее возраста и физической способности подарить наследника царственному дому иоланей. Он приказал как можно быстрее доставить ее во дворец и начать все приготовления к брачной церемонии. После стольких лет ожидания и поисков он стремился поскорее исполнить свой долг перед народом, пока не стало слишком поздно, и правящая династия Гален Оттара не прервала свое существования. Он не надеялся на многое, а тут такой неожиданный, драгоценный подарок. Он мечтательно усмехнулся.