Денис Юрин - Тайны Далечья

(Именно племянника, не смотри так удивленно, Лукерья его внучком называла, чтобы людей возрастом своим не смущать.) Сама Василиса вмешаться не может, запрещено ей. И жить эти семь лет она должна дряхлой старухой, совсем немощной. Только сестры пришли ей на помощь. Поделили они на троих заклятие, на Василису наложенное, и все три стали старухами, но не настолько дряхлыми, чтобы сил своих лишиться. Правда, Матрена с тех пор ни с кем спокойно разговаривать не может, только кричит да ругается. Дар-то ее вроде при ней и остался, однако добром да уговорами больше можно добиться, чем криком да визгом. Стали и люди, и звери Матрены сторониться, одни растения беседуют с ней по-прежнему, да им-то, бедным, просто деться некуда. С Лукерьиным даром тоже загвоздка. Помогать людям она по-прежнему способна, но вот только не всегда может последствия своей помощи предвидеть. Люди-то ведь разные бывают, в душу каждому не влезешь. Иной человек плачет да на несчастную долю жалуется, а у самого полные сундуки добра. Другой слова красивые говорит, за счастье ближних голову сложить готов, а у самого руки по локоть в крови, и очередное злодеяние замышляет. Случалось и Лукерье ошибаться, недостойным людям помощь оказывать, и еще больше ее дар менялся. Самый верный способ восстановить свой дар для Лукерьи – найти себе ученика достойного али ученицу, смекаешь, к чему речь веду?

«Ездит в карете по белу свету прекрасная дама, дарит людям удачу. Мимо кого она только проедет, да в окошко с улыбкой ласковой выглянет, тому вскоре в работе удача будет, с кем рядом остановится, слово приветливое молвит, тот жди успеха в делах сердечных. А порой случается и вовсе небывалое: госпожа из кареты выходит да в гости к кому-то наведывается. Уж такой человек, к которому гостья распрекрасная пожаловала, всю свою жизнь неудач знать не будет, а если госпожа Удача хлебом-солью не побрезговала, достигнет тот человек высот небывалых, чинов немалых, всю жизнь будет жить в почете да богатстве. Вот какая она необыкновенная, госпожа Удача», – рассказывает девочка постарше, а младшие слушают ее, открыв рот.

А мимо по дороге бредут случайные прохожие, парень с девушкой, ничем особо не приметные, одежонка на них плохонькая, вид усталый, будто издалека идут. Услышали они сказку старую, рассмеялись да дальше пошли… Им-то, как никому другому, известно, что может госпожа Удача и дряхлой старушкой на телеге-развалюхе пожаловать, да это и неважно, главное – свой счастливый случай не прозевать.

Не сохранили книги древние многих легенд да былин о ранних годах Далечья. Повествования о былом безвозвратно в Лету канули, но некоторые из них все же до наших дней дошли. Народ их из уст в уста, от отца сыну передавал, дабы потомки мудрость предков помнили. Одна из таких историй совсем коротенькая, скорее притча нежели сказ…

Жил в Далечье отшельник, еще до той поры жил, как люди в бога единого уверовали. Поклонялся он силам леса и считал, что души предков в нем обитают. Умен был и таинства многие ведал, куда там до него деревенским знахаркам! Никого к себе близко ведун не подпускал, но забот сородичей не сторонился, чем мог, помогал. Случится напасть какая, он тут же в деревню придет: то колдовство сотворит, то совет дельный даст. Сколько лет ему было, никто не ведал, но многие поколения его помнили. Раз в три года брал себе отшельник ученика, да только когда молодцы в деревню из леса возвращались, то ничего совсем не помнили. Сколько ни силились чары забытья изведавшие, ничего не смогли поведать соседям; крепко-накрепко позабыли, как они целых три года в лесу жили, да чему их ведун обучал.

Сперва попасть к отшельнику в подручные было почестью, затем наказанием. Не дозволяли люди деткам своим в лес к ведуну ходить, и лишь сирот да чужаков пришлых к нему в обучение посылали. А отказать старику было нельзя, кто бы тогда урожай от засухи уберег, а скотину от хвори? Каждый раз история повторялась: уходил молодец в лес, а в положенный срок возвращался дурень дурнем, ничего из былого не помня. Но однажды пришел ученик в здравом уме и с памятью, чарами не затуманенной. Не одурманил парня ведун и строго-настрого ему наказал людям слова свои последние точь-в-точь, слово в слово передать.

Весь вечер рассказывал молодец, как он таинства лесов, рек да полей постигал, как научен был зверье да птиц понимать. Много диковинок услышал деревенский люд, но самое интересное и важное парень под конец приберег. Когда завершилось его обучение, мог юный ведун не только исцелять, с животиной общаться да дожди вызывать. Научил его отшельник, как костер без дров разводить и как деревья без топора валить; как незримым для глаза людского становиться и как ходить, чтобы ни одну травинку ногой не помять. Узнал ученик все, что учитель ведал, и настал черед испытания.