Евгений Панин: Серебряные башни

Солнце уже проделало изрядный путь по небосклону, когда выстрелы прекратились, то ли камни у них кончились, то ли я вышел из зоны действия катапульты. Я подождал некоторое время и перестал перекладывать галсы. Стрельба не возобновилась. Дышалось уже свободнее. Оглянувшись назад, я глянул на галеру. Она по-прежнему шла за мной. Я пожал плечами, упрямство никогда не казалось мне хорошим качеством, а у капитана этой посудины его видимо было более чем достаточно. Я осмотрел горизонт. Справа по курсу в легкой дымке почти на линии горизонта виднелся берег. Впереди над линией горизонта маячило белое облако, возможно, там тоже была земля. Слева расстилалась бесконечная морская равнина. Конечно, мне бы нужно идти к берегу, но для этого сначала надо сбросить с хвоста теплую кампанию. Кто его знает, что там у берега. В том, что там не встретишь корабля береговой охраны, я почему-то был уверен. Значит пока вперед, а там видно будет. Я внимательно осмотрел себя. Высокие сапоги, напоминающие ботфорты, вместо кроссовок Reebok. Обтягивающее темное трико, колет и белая рубашка с откидным воротом вместо спортивного костюма Adidas из влагостойкой ткани. Да видок тот еще. Правда одежда сидела на мне как перчатка, не стесняя движений, да и оружейный пояс, который по-прежнему был на мне смотрелся теперь вполне естественно. Куда же это интересно я вляпался. То, что это не Земля ясно. Достаточно взглянуть на солнце. Очень уж оно высоко стоит, словно я где-то возле экватора. На бред тоже не похоже, очень уж все тут реально. Хотя. Я еще раз осмотрелся вокруг, потрогал штурвал и решительно ущипнул себя. Черт, больно получилось. Нет не бред. С современной фантастикой я знаком, так, что слова параллельные миры для меня не новость. Видимо где-то из этой оперы ария решил я. Хорошо хоть дело есть, а то с такими теориями не долго и рассудком повредится. Я прислушался к себе. Нет, дядя Крис молодец, хорошую подготовку мне устроил, внутри я был совершенно спокоен, никаких истерик. Сейчас главное выжить и сохранить свободу действий, а рвать волосы на голове будем потом. Какой-то отблеск слева привлек мое внимание, я машинально протянул руку за биноклем. То, что оказалось у меня в руках даже отдаленно не напоминало бинокль. Это был какой-то приплюснутый шар с двумя ручками по бокам. Я посмотрел на него, потом еще раз глянул на свою одежду и усмехнулся. Аналогии. Придержал штурвал ногой и, взявшись за ручки, поднес шар к глазам. Это действительно был аналог бинокля, причем с довольно приличным увеличением. Посмотрев на преследующую меня галеру, я прикинул, примерно десяти двенадцатикратное увеличение. Развернувшись, я посмотрел в направлении привлекшего мое внимание блеска. То, что я увидел, заставило меня нахмурится. Я понял, почему галера упорно преследовала меня. Со стороны моря надвигались развернутым строем такие же галеры. Причем самая дальняя уже пересекла мой курс. Меня отжимали к берегу. Я прикинул расстояние и скорость хода. Если остальные галеры такие же скорые, как и та, что преследовала меня, то получалось, что выскользнуть я могу, но для этого нужно принять круче к берегу. Я еще раз прикинул варианты, а потом решительно переложил штурвал. Только бы ветер удержался. Я оглянулся назад, и настроение у меня испортилась. Галера уже шла моим курсом. Они начали поворот еще до того, как я принял решение, они предвидели его. А это значит, впереди меня ждет какая-то гадость.

Не могу сказать, сколько часов продолжалось эта гонка, хотя бы потому, что вместо привычных часов у меня на руке был еще один аналог, с которым я еще не успел разобраться. Однако дело шло к вечеру, когда ожидаемая гадость предстала во всей красе. Берег был уже хорошо виден невооруженным глазом. А вот то, что тянулось от берега и выдавалось далеко в море не любит не один моряк. Рифы, окутанные белой пеной рифы. Они загнали меня в мешок. Шесть галер подходило с моря и по-прежнему одна за спиной. В темноте, я от них может, и ушел бы, но они явно не дадут мне шанса дождаться ее. Если бы это были обычные парусные суда, можно было попробовать идти против ветра, но это были галеры. Черт, неужели нет никакого выхода. Сидеть и ждать охотника как заяц в капкане. Ну уж нет, не на того напали. Я схватил оптический шар и стал внимательно рассматривать кипевшую у рифов воду. Ширина их не превышала трех кабельтовых, и между ними и берегом было достаточно чистой воды для моей яхты, нужно только попасть на ту сторону и уйти ближе к берегу тогда и баллисты меня не достанут. Вот только как туда попасть. Ага, кое-что есть. Дорожка к берегу среди рифов все же была, и мой "Свет" мог бы по ней протиснуться, только вот похожа она была на трассу слалома и в одном месте поворачивала почти под прямым углом. Не один здравомыслящий яхтсмен туда не полез бы, тем, более не зная местных течений. Я еще раз оглянулся. Ну уж нет, лучше на щите… И, убавив паруса, повел яхту к проходу. В это время сзади раздался рев рога, ребята явно меня не поняли и, увидев, как я убавляю паруса, решили, что я сдаюсь. Ничего, сейчас мы вам устроим цирковое представление. Прошу занимать места, согласно купленных билетов, барабанщик дробь.