Глеб Исаев - Короли соседнего мира

«Ну, хорошо, как работает корона, теперь худо-бедно понятно. Хотя, я не удивлюсь, если есть еще какие-нибудь оговорки. Типа лунных затмений и морских приливов. По моему рассуждению, все сказанное этим делопутом можно только принять к сведению… – Андрей выбросил из головы случайного собеседника и огляделся. — Ну и где все?»

Странное дело, в пределах видимости не наблюдалось ни одного защитника крепости.

«Здравствуйте. — Удивился Андрей. — Такого разгильдяйства я не встречал даже в замке моего старинного приятеля, который выходил на охоту лишь лунными ночами. Ничего, попробуем разобраться».

Он торопливо сбежал по крутой лестнице, прилепившейся с внутренней стороны стены, и двинулся мимо разбросанного в беспорядке воинского имущества.

«Чудеса, да и только. — Не уставал удивляться король отсутствию обороняющихся. — Чудо, что никому из пособников малоуважаемого господина Огена не пришло в голову атаковать с тыла. Тогда вопрос взятия города был бы лишь делом времени».

Рассуждая таким образом, Андрей миновал вторую линию обороны и вышел на окраину обнесенного стенами городка-крепости.

— Наконец-то. — С некоторым облегчением выдохнул он, увидев ковыряющегося возле своей лачуги горожанина.

— Скажи, любезный? — Поинтересовался путник, приближаясь к замызганной фигуре. — А куда делись все военные? Эти, защитники крепости?

— Ежели господин имеет в виду местных, то они все давным-давно перебиты солдатами Аль Гарда. А кто уцелел, благоразумно сбежал подальше. Ну, а если речь о самих вояках покойного короля, то здесь их искать бесполезно. Коль вам, сударь приспичило полюбоваться на эти бесстыжие морды, то для этого нужно поспешить в порт. Они все там. Пытаются взять штурмом последние корабли.

— Та-ак. — Озадаченно протянул, начав кое-что понимать, Андреас. — Выходит, один захватчик выжил другого…

— Я не совсем уловил, о чем говорит ваша светлость, — поняв, что имеет дело с дворянином, решил польстить обыватель, — только скажу попросту — Драпают, как крысы. Мало того, что их короля нашли третьего дня с кинжалом в груди, так тут еще и наследница, которая хоть как-то могла навести порядок в армии, исчезла. Пропала прямо с крепостной стены. Чудеса. Однако после этого в войске Аль Гарда стало совсем ничего не разобрать. Вот и вся причина. — Закончил горожанин собирать потрепанные предметы в непонятную конструкцию. — Что-то теперь будет, никому не понятно. Скорее всего, придется отворять ворота перед новым хозяином.

— Вот это да? — Король озадаченно закатил глаза к небу. — Да как же так? Я ведь ее отправил назад, сюда. Или нет? Стоп. — Прошептал он, начиная прозревать. — Как там… Домой… Во-от. Теперь понятно.

— Хм. И кто, скажите теперь, будет крайний? Не удивлюсь, если милая принцесса сейчас мечется по стене в своем родовом замке, находящимся в самом центре Аль Гардии.

— Да, неловко вышло. Что называется, хотели, как лучше, а получилось…

— Ладно, чего уж теперь. — Прекратил посыпать голову пеплом неудачливый волшебник. — Нужно исправлять ситуацию. Иначе вовсе хреново.

Он оставил в покое горожанина и быстро, почти бегом, поспешил в сторону центральных кварталов.

Поворот, короткий переход под низенькой аркой и вот уже король оказался на знакомой еще с первого своего посещения города улочке.

— Эй, хозяин… — Громко позвал Андрей, входя в лавку сапожника. — Есть кто живой?

— Кто там орет? — Выглянул из дверей старый солдат. — Ба, кого я вижу… Вы? Ваше величество, какими судьбами? — Расплылся в улыбке цеховой мастер.

— После. — Не стал распространяться о своих приключениях Андреас. — Вы в курсе, что делается в городе?

— А как же. — Отозвался Кларс. — Войско Аль Гарда или, вернее, то, что от него осталось после начала осады города варварами Хеттского короля, начало эвакуацию. Половина кораблей уже вышла из бухты, остальные забиты под самую завязку и тоже готовятся к отходу.

— Ну и что теперь? — Не стал тянуть Андрей. — Наш уговор, надеюсь, помните?

— Еще бы. — Берт вытер ладони, перемазанные в смоле. — Такие деньги…

— И что сделано? — Перешел к главному король. — Не тяните.

— Оружия мы закупили с избытком. — Посерьезнел мастер. — Однако, если вы помните, мы договаривались поддержать ваше величество, а не организовывать отпор регулярной армии. Это по любому немыслимо. Слишком неравные силы.

— Все. Понял, сидим и надеемся на чудо. — Сердито оборвал рассказ Андреас. — Простите, мне даже дико слушать все это. А что, когда войска Хеттов ворвутся в город, они будут вести себя согласно правил ведения войн? И какая гарантия, что город просто не сожгут, предварительно разграбив до нитки?