Наталия Гудкова: В погоне за легендой

— Скажите-ка любезный, какие новости слышны, — небрежно, скорее, для поддержки разговора, спросила Мелиса.

— Да много чего слыхать, — ответил возница. — Не всё ладно на окраинах. Говорят, вампиры замышляют чегой-то. Шпиёнов своих разослали, вон уже троих патруль пограничный поймал. И чего им супостатам надыть? Неужто что-то окромя крови? Да в жисть в это не поверю. Им бы только людей извести, да брюхо набить.

— А про разбойников ничего не слышно? — девушка досадливо поморщилась. Видно было, что её не интересуют глупые слухи.

— Как не слыхать. Ужо по дорогам боязно одному ездить. Слышал я, недавно одного купца прямо у города ограбили. Не успел он в город пройти до захода солнца, лагерь у ворот разбил. Утром встаёт, а каравана с тканями заморскими как не бывало. Тихо увели, никто не заметил, хотя у ворот тех ещё куча народа ночевала, — крестьянин задумчиво почесал лысину.

— Спасибо за новости добрый человек, — Мелиса как-то странно улыбнулась и подмигнула мне. Понятно, кто умыкнул караван.

К обеду мы подъехали к городу. Я никуда некогда не выезжала, и хотя Реорал много рассказывал мне о городах, смутно представляла себе их размеры. Я была, фактически, деревенской девчонкой. В связи с этим обстоятельством, я смотрела на городскую стену разинув рот. Мелиса и крестьянин вели себя сдержаннее. Серые стены казались мне горным массивом, а ворота напоминали вход в подземелье. У этих ужасных ворот столпилось много разного люда. В основном это были торговцы, чьи подводы стояли немного в стороне, чтобы не загораживать проход. Одинокие путники могли пройти в не очереди, поскольку не подлежали тщательному досмотру.

Мы поблагодарили крестьянина, подвёзшего нас, и, спрыгнув с телеги, направились к стражникам. Денёк стоял жаркий, и я не надевала капюшон, плащ был на распашку. Это меня и подвело. Стражники оказались на редкость гадкими типами. Когда мы подошли, Мелиса начала доставать свой кошелёк, чтобы заплатить за вход в город. Тут моя внешность опять сыграла со мной злую шутку. Всё было бы хорошо, но "стражи порядка" увидели меня:

— Смотрите ребята, эльфка, — ткнул пальцем в мою сторону самый молодой стражник.

— Дурак, это не эльфка. Она двигается как человек — неловко, — пояснил свою точку зрения пожилой вояка.

— Полуэльфка, — с какой-то непонятной гримасой, сказал их начальник.

— Знаете, а я слышал, что их не бывает, — еще один воин включился в обсуждение моей внешности.

— Угу. Ты веришь слухам?

— Только так и рождаются легенды.

— Что бы ты понимал!

— Сейчас получишь.

— Посмотрим.

— Прекратите, — начальник вскинул копьё к горлу, готового сорваться, воина.

— А давайте у неё спросим, — предложил молодой паренёк.

С этими словами все повернулись к нам, терпеливо ожидавшим, когда прекратится ссора.

— Извините, — обратился ко мне начальник стражи, — не сочтите за дерзость ответить нам на один вопрос. Нам очень интересно узнать к какому народу вы относитесь. Скажите вы случайно не эльф?

— Нет, — я решила разрешить их спор, но не смогла отделаться так просто.

Видимо мой ответ их не убедил, и они решили прикопаться ко мне.

— Не верю я ей, — шепнул пожилой, — наверное, шпионка.

Кошка предупреждающе коснулась моего плеча.

— Колдуй, — ели слышно шепнула она.

Я тоже почувствовала, что без магии нам не отвязаться. Нужно было быстро что-то придумать. Элементная магия получалась у меня не плохо, а вот со всем остальным у меня были проблемы. Здесь подошел бы гипноз, но я его не освоила. Поэтому я решила просто их заморозить. Пальцы кольнул холодок, слова родились сами, я сложила руки, как для молитвы, и слегка подула в сторону стражников. Суровые воины стали двигаться всё медленнее и медленнее, а затем застыли и стали покрываться тонкой ледяной корочкой. Хорошо, что в этот момент торговцы спорили за право пройти первым, поэтому вроде никто не заметил

— Твоя внешность будет привлекать слишком большое внимание в людных местах, — Мелиса потянула меня в ворота, на ходу убирая кошель.

— Но почему? Ведь эльфы не редкость, — я была раздосадована этим происшествием.

— Ребята правильно всё сказали. Ты ни эльф и не человек. Я тоже слышала, что полуэльфиек не существует. Полуэльфов сколько угодно, а полуэльфиек раз два и обчёлся. Накинь на голову капюшон и не снимай пока мы в городе. Мало ли кто привяжется.

— С чего ты взяла, что я полуэльфийка? — я насупилась ещё сильнее.

Уж не знаю, чего я злилась, ведь это могло быть вполне реально.