Леднев Вадим - Роман про попаданца

Славу осторожно потрогали за плечо. Открыв глаза, он увидел склонившуюся над собой физиономию Техи. Мальчик виновато улыбался.

– Валад... тебя это... она зовет, - он почему-то избегал называть Маат по имени, - только она хочет... мальчишка замялся, - хочет, чтобы ты без меча пришел... ты это... ты иди, а я его покараулю тут.

Старлей хмыкнул, но лишних вопросов задавать не стал, просто поднялся и, оставив меч Техе, направился к крайнему костру. Пока шел, ловил недоуменные взгляды часовых.

Маат показала место рядом с собой. Умытая и причесанная (синяки в тусклом свете догорающего костра не были видны) она смотрелась вполне ничего, и запах теперь от нее шел свежий, даже не запах, а аромат, словно тонкий, тонкий парфюм.

– Твой меч не любит меня, - сказала она без всяких предисловий, - я не могу, когда он рядом. Слабость, словно присасывается огромная пиявка. Он вытягивает магическую энергию из всего, что ее содержит. Странно... никогда не сталкивалась с подобным артефактом. Но, впрочем, меня это не касается...

Слава пожал плечами.

– Так зачем ты меня звала?

– Поговорить. Хэку ищут тебя. Другие им не нужны. Когда они, - девушка кивнула в сторону дружинников, - об этом узнают, они тебя тут же бросят. Они не хотят идти вглубь плато и их трудно за это осуждать. Этот болван, предводитель шайки хэку, решил, что ты могучий маг, раз смог убить шамана, потому они и сбежали. Но они вернутся... уже возвращаются. Я слышала разговоры шаманов в Верхнем мире - они разгневаны и желают отомстить за убийство товарища. Но они тоже не хотят идти в Хром-Минес, в этом наше спасение.

– Там так страшно, в этом вашем Хром-Минесе?

Маат пожала плечами.

– Кому как. Мне - нет. Я провела там больше года. Остальным - да, страшно.

– И что ж ты там делала, в таком страшном месте?

– Проходила испытание. Я должна была доказать, что уже готова стать старшей настоятельницей. Для этого нужно выдержать тут не меньше года. Я провела год и два месяца.

– Старшей настоятельницей? - удивился Слава. У вас ими в шестнадцать лет, что ли становятся?

На лице Маат, впервые за все время, появилась улыбка.

– Не суди по внешности, - сказала она, - у ведьм свои секреты. Я старше, чем тебе может показаться. Впрочем, это тоже не важно.

– Может это и не важно, - согласился старлей, - но объясни ты мне дураку, как ты, вся такая крутая, без пяти минут старшая настоятельница, попалась этим... старателям? Как вышло, что они вели тебя, как козу на веревочке.

Маат слабо улыбнулась.

– Ты разве не знаешь, что спуск с горы опасней, чем подъем?

– Потому что расслабляешься?

– Да. Старатели, конечно, мерзкие типы, но они никогда не связывались с ведьмами. Я относилась к ним, как к каким-нибудь крысам или змеям - неприятным, но, в сущности, не опасным, для опытной ведуньи, существам. За что и поплатилась. Теперь мне некуда идти... испытания я не прошла, в Ковен мне отныне дорога закрыта.

– Пойдем с нами.

– Вы сами-то ведаете куда идете?

Тут Слава сообразил, что не знает ответа на этот простой вопрос.

– Вообще-то, я лично хочу попасть домой.

Маат посмотрела на него, как Славе показалось, с пониманием.

– Иди, спи, - сказала она, - завтра трудный день.

Уже вставая, старлей не удержался, чтоб спросить:

– А, правда, что ведьмы в воде не могут колдовать?

– В воде не действуют некоторые обереги. Я была столь самонадеянна, что позволила себе об этом забыть.