Светлана Быкова - Путь королевы

— Командир! — крикнул вор, привлекая внимание главнокомандующего.

— Ваше величество, — заметил их советник, — у нас последние новости от гномов.

Ближе всего к Ивэну стояли тот самый капитан, которого сегодня успели понизить до лейтенанта, и Антуан. Ученик мага держал светящийся огонек над картой, развернутой на коленях у Ивэна.

— Побереги силы, они тебе еще понадобятся. — Девушка сложила ладонь Антуана в кулак и опустила, а сама выпустила огонек, в несколько раз ярче, чем был до этого.

— Королева, орки проникли в Эсилию, как и предполагали гномы, в этом районе. Но проход, к сожалению, не один, они выдолбили сразу несколько ходов и хлынули изо всех щелей одновременно. Врагов много больше, чем защитников, но кланы не сдаются. Результат этой схватки мы сейчас с вами и наблюдаем. — Ивэн показал рукой туда, где над невидимыми в темноте Драконовыми горами полыхали молнии. Очередной толчок сотряс землю.

— Наши их победят! — уверенно воскликнул лейтенант, потрясая кулаком.

— Пропустите, пропустите. — Сквозь толпу офицеров пробился еще один гном. Тревогу на его лице не могла скрыть даже густющая борода, которой он зарос от макушки и почти до пят.

— Кланы несут крупные потери, орков насчитывается уже больше полутысячи, и они все прибывают и прибывают. Нашим удалось обрушить половину проходов, но враги открывают новые. Среди них есть шаманы.

— Крок! — Эйриэн не сдержалась и выругалась, совсем как коренная жительница Серого квартала. Но она оказалась не одинока. Все, кто услышал эту новость, среагировали подобным образом. Из эсилийских магов или этэнов, владеющих магией, королева знала только одного, кто мог бы справиться с шаманством, — она сама. Других она не знала.

Эльфийка окинула взглядом толпу, собравшуюся вокруг офицера, и разглядела мага огня — полукровку-саламандра Гвидо Алого, которого Лукеен отправил за старшего.

— Господин архимаг, — обратилась она к нему, — есть ли у вас кто-нибудь, кто может противостоять шаманам?

— Я никогда не сталкивался с шаманством, но, думаю, мы справимся с ним.

— Я надеюсь на вас, — сказала королева, хотя понимала, что надежды нет никакой. Если зимнее колдовство агиски с трудом перебороло шаманский огонь, то летние маги лишь впустую вычерпают свои силы, но не смогут остановить врагов.

«Они не справятся, они не представляют, с чем им придется столкнуться», — прошелестел Арейон с грустью.

«Я знаю, — Эйриэн рассеянно потрепала коня по шее, — но мы обязательно что-нибудь придумаем».

— Господин главнокомандующий, продвижение армии остановилось, наведите порядок, нам необходимо двигаться дальше, — приказала она, отъезжая в сторону.

Через стрелку колонна маршем тронулась вперед. Ивэн ехал рядом с отрядом гномов, которые рассказывали ему последние новости с Драконова хребта, и передавал их с помощью мальчишек-поварят офицерам. Вот и пригодились сорванцы.

Земля дрожала под ногами марширующих солдат и копытами лошадей, небо непрестанно прорезали яркие вспышки, освещая угрюмые напряженные лица воинов.

Эйриэн ехала по обочине дороги и нервно кусала губы. Томас следовал рядом с ней на расстоянии нескольких шагов, не мешая размышлять, и развлекал шпионскими байками Келла, периодически бросая в сторону королевы тревожные взгляды. Но в одиночестве она оставалась недолго, очень скоро к ней подъехали Литавий и Антуан.

— Они не смогут противостоять оркам, — покачал головой вампир. — Помнишь, какой сильный дождь был, когда мы убегали от погони, но даже он не сразу смог потушить огонь, который наслали на нас.

— Тот дождь был магическим, его вызвал Арейон. Если бы это был обычный дождь, вряд ли бы мы сейчас с тобой здесь разговаривали.

— Я не знал.

— Я просто забыла сказать, так много всего сразу произошло, что мне некогда было. Так что сейчас я не знаю, как остановить орков.

— А Арейон?

— Нет, — королева покачала головой, — он тоже не знает. Ну должен же быть хоть какой-нибудь способ их остановить! — в отчаянии воскликнула королева.

— Лукеен рассказывал мне, что единственная раса, которая останавливала войны в эру Зимы, это единороги. — Антуан говорил тихо, почти шепотом, и постоянно косился на Литавия, с которым был незнаком.

— Да, что-то такое я припоминаю. Именно благодаря этой расе Иэф все еще существует и не разлетелся на части от битв перворожденных. Но где же нам взять единорогов? Их уже давно никто не видел, и никто не знает, где они живут.