Алан Фостер - Звёздные войны

Высокий человек остановился перед джавами и вступил с ними в переговоры на их особом квакающем языке. Когда джавам было нужно, их можно было понять.

Люк безразлично стоял рядом с дядей. Потом он поплелся за ним, а тот принялся осматривать пятерых роботов, останавливаясь только за тем, чтобы сказать пару слов своему помощнику. Люку очень трудно было сосредоточиться, хотя он и знал, что ему нужно учиться.

— Люк, о, Люк, — позвал кто-то.

Отвернувшись от разговаривающего с дядей джава, превозносящего непревзойденные достоинства пятерых роботов, а также от своего дяди, высмеивающего их слабые стороны, Люк подошел к ближайшему краю возвышающейся над песком площадки и заглянул вниз.

Полная женщина, с видом потерявшегося воробьишки, копалась среди декоративных растений; она посмотрела на него.

— Не забудь сказать Оуэну, что если он будет покупать переводчика, чтобы он позаботился о том, чтобы тот говорил на боцца, Люк.

Люк оглянулся на пеструю коллекцию поломанных роботов.

— Похоже, что у нас не из чего особенно выбирать, — крикнул он. — Но все равно, я напомню ему.

Она кивнула ему, и он повернулся, чтобы снова присоединиться к своему дяде.

Оуэн Ларс, очевидно, уже принял решение и остановил свой взгляд на небольшом полусельскохозяйственном роботе. Он был очень похож на Р2Д2, за исключением тот, что его манипуляторы могли выполнять различные действия и он был снабжен многочисленными вспомогательными приспособлениями. Повинуясь приказу Оуэна, он вышел из строя и заковылял за ним и немного притихшим джавой.

Когда они дошли до конца строя роботов, глаза фермера сузились, он посмотрел на высокого человекообразного робота и его яркую, хотя и несколько потускневшую бронзовую отделку.

— Я догадываюсь о твоем назначении, — сказал он роботу. — Ты знаешь таможенные законы и правила дипломатического этикета?

— Знаю ли я правила дипломатическою этикета? — эхом повторил ЗПиО, пока фермер осматривал его с ног до головы; ЗПиО решил превзойти джав в восхвалении собственных достоинств. — Знаю ли я правила дипломатического этикета! Да это моя первейшая функция; Я так же хорошо могу…

— Мне не нужен протоколист, — сухо прервал его фермер.

— Я не виню вас, сэр, — быстро согласился ЗПиО. — Я полностью согласен с вами. Что может быть бесполезнее в таких условиях. Для человека ваших способностей робот, знающий дипломатический этикет, был бы бесполезной тратой денег. Нет, сэр, разносторонность мое среднее имя. Си Ви ЗПиО. — Ви — значит, всесторонний. К вашим услугам. Я запрограммирован более чем на тридцать вспомогательных функций, которые требуют только…

— Мне нужен кто-то, разбирающийся в действительном языке независимо запрограммированных испарителей, — прервал его фермер, демонстрируя высокомерное пренебрежение к еще не перечисленным функциям ЗПиО.

— Испарители! Тогда нам обоим повезло! — воскликнул ЗПиО. — Моим первым назначением после основного было программирование двойных грузовых подъемников. Их конструкция и способ запоминания очень похож на конструкцию и способ запоминания ваших испарителей. Можно сказать, одно и то же.

Люк похлопал своего дядю по плечу и что-то сказал ему на ухо. Дядя кивнул и снова посмотрел на томящегося ЗПиО.

— Ты говоришь на боцца?

— Конечно, сэр, — ответил ЗПиО, впервые почувствовав уверенность от первого честного ответа. — Это мой второй язык. Я так же свободно говорю на боцца, как…

Но фермер, кажется, решил не давать ему закончить ни одною предложения.

— Заткнись! — Оуэн Ларс посмотрел на джаву сверху вниз, — я беру также и этого.

— Я уже замолк, сэр, — ответил ЗПиО; с трудом сдерживая радость но поводу того, что его купили.

— Отправь их в гараж, — приказал дядя Люку. — Я хочу, чтобы к ужину ты их почистил.

Люк вопросительно посмотрел на дядю.

— Но я собирался на станцию, чтобы забрать несколько новых энергопреобразователей, и я…

— Не ври мне, Люк, — мирно сказал ему дядя. — Я еще не против того, чтобы ты терял время со своими друзьями-бездельниками, но только после тот, как ты покончишь со своими обязанностями. А теперь за дело — помни, до ужина!

Удрученный Люк раздраженно обратился к ЗПиО и маленькому сельскохозяйственному роботу. Он знал, что лучше не спорить с дядей.

— Эй, вы, двое, следуйте за мной, — Люк направился в гараж, а Оуэн приступил к переговорам с джавой о цене.

Другие джавы повели оставшихся троих роботов обратно в краулер, когда вдруг раздался печальный гудок, почти рыдание. Люк увидел малыша Р2, нарушившего строй и направлявшихся к нему. Его немедленно задержал джава, державший в руках прибор, управлявший диском.