Виктория Иванова - Хроники Ледяных Чертогов

Именно последнего и опасался Корген, ибо… договор, конечно, заключен, но кто поручиться, что его нельзя отменить? Предложат большую цену и… Потому правитель и был столь резок со скандалящим послом. А когда оный покинул пределы королевства – позволил себе несколько минут откровенной радости. Но червячок сомнения все же остался. И, чтобы развеять все сомнения, Его величество отправился к своему придворному магу.

– Слушай, Тири, а не ответишь ли ты мне на один вопрос? – начал разговор правитель, развалившись в удобном кресле с бокалом в руке. – Наших новых… друзей перекупить можно?

Томрис, в этот момент как раз делавший большой глоток вина, поперхнулся и надрывно раскашлялся. Причем так, что Корген даже забеспокоился за его жизнь и принялся усиленно хлопать товарища по детским шалостям по спине. Наконец маг прокашлялся, прекратил ошалело трясти головой и хрипло выдал:

– Кори, когда ты в следующий раз придешь ко мне, я выпью все запасы успокоительного и, пока не выпровожу – ничего в рот брать не буду! Я еще жить хочу!

– Ну, извини, – покаялся поименованный, но с темы себя сбить не дал. – Так что ты мне можешь сказать?

– Что?.. – маг снова уселся в кресло, но предупредительно отодвинул кубок подальше. Чтобы даже мысли не возникло. – Вообще–то о таких случаях не известно. Рильты, если брали Заказ, то всегда выполняли его. Скорее всего, если некоторые маги и пытались их перекупить, но об этом мы никогда не узнаем, разве что некромантами заделаемся…

Томрис задумчиво посмотрел на отставленный кубок, потом – на короля, и быстрым движением сделал пару глотков, вновь вернув емкость на место. Кори фыркнул, глядя на манипуляции друга, но ничего не сказал.

– Правда, – продолжил тем временем придворный чародей, – было несколько случаев неуплаты, но тогда Врата до конца не закрывались, и в один прекрасный момент пройдошистый Заказчик наблюдал сих милых парней в своем доме. И отнюдь не с мирными намерениями. Так что если ты чего удумал…

– Да не собираюсь я их обманывать, – махнул рукой правитель, – просто… ты слышал истерику купца?

Реакция друга на столь невинный вопрос изрядно удивила Коргена. Его магичество засмущался, отвел глаза, спрятал руки под мантию и вообще вел себя довольно странно. Короля стало разбирать любопытство.

– Тири?.. – подавшись вперед и пристально глядя на мага, потребовал он ответа.

– Ну… Это не я придумал, честное слово! – побожился волшебник. – ребята сами…

– Да что, что произошло?! – не выдержав, правитель вскочил на ноги, едва не схватив Томриса за грудки.

– Гвардейцы организовали ставки… – сдавленно признался загнанный в угол маг.

Его величество ошалело мигнул раз, другой… А потом рухнул в кресло, заходясь от хохота.

– Ну… ну вы и… даете!!! – наконец смог вытолкнуть он. – Я тут переживаю, а они ставки делать вздумали! На что хоть ставили?..

– Поспорили, кто окажется сильнее – «ледяные» или мик'кано, – облегченно выдал придворный чародей. – Причем на наших ставило больше!

– Эх, дать бы всем вам… горячих, – покачал головой Корген, – но признаюсь честно – сам рад, что рильты прижучили этого купчишку… так ты говоришь, что их нельзя перекупить? – снова вернулся к наболевшему правитель.

– Мне кажется, что ребята всерьез взялись за это дело, – озвучил свои наблюдения Томрис. – Да и их Госпожа не производит впечатление…

Конец фразы остался невысказанным. Рисковать маг не стал. По дворцу уже ходили слухи о болезненной реакции «ледяных» на любое упоминание сей особы. Причем – болезненной для упоминавшего. Рильты спокойно сносили насмешки в свой адрес, никак на оные не реагируя, но стоило кому–либо задеть их Госпожу, как непробиваемое спокойствие сменялось ледяной угрозой. Трое записных остряков двора уже лежали в постелях с ранами разной степени тяжести. А когда король попытался вмешаться – то глава этого отряда высказался предельно точно и емко:

– Оскорбляя Госпожу – они оскорбляют всех нас и Чертоги. Мы оставляем за собой определение меры наказания, так как задевается именно наша честь. Мы уважаем вас, но в этот вопрос лучше не вмешивайтесь…

Так что даже маг, даже наедине с королем не рискнул отзываться о сей даме нелицеприятно. Мало ли, кто их знает?..

Правитель с придворным магом замолчали, думая каждый о своем и попивая вино. Но оба сходились во мнении, что пришедшая в пьяную голову Томриса идея нанять рильтов для охраны все же не такая уж и бредовая, как казалось вначале…