Дмитрий Щербинин - Среди миров

Но он не собирался повторять ошибки своего друга, поэтому не делал резких, необдуманных движений, а продолжал сползать очень осторожно, хватаясь за новые и новые выбоины в черепице.

Наконец, Владар достиг того места, где склон резко обрывался к нижнему этажу. Ухватившись руками за край, Владар свесился вниз, и тут почувствовал, что его кто–то схватил за ногу. Вот это действительно было и неожиданно, и страшно. Владар едва не разжал руки.

Но, глянув вниз, к радости увидел Сашу, который вовсе не разбился, а, ухватившись за внешнюю часть рамы, задержался возле одного окна. Когда в очередной раз сверкнула молния, Владар разглядел, что у его друга неожиданно торжественное лицо. Спустившись к нему, Владар спросил:

– Ну, как дела?

Вместо ответа, Саша кивнул на окно, возле которого они находились. Владару пришлось изловчиться, чтобы заглянуть внутрь. Он увидел комнату, которая имела такую же планировку, как и та, в которой он остановился со своим отцом. Только стола там не было. Зато весь пол покрывали клеёнки…

То, что лежало на этих клеёнках, поразило Владара. В первое мгновенье он решил, что там было свершено страшное преступление и даже едва не вскрикнул. Но потом, приглядевшись, понял, что лежавшие там части – хоть и имитировали в точностью тело человека, но всё же не являлись частями живого организма. В разрывах были видны состоящие из сложных механизмов, по большей части металлические внутренности.

А вокруг этих частей суетились горбун и хромой. Теперь их лица были открыты, и Владар поразился тому безучастному, мертвенному выражению, которое на них царило. Двигались тела, но лица не двигались – тусклые глаза глядели всегда в одну сторону и, казалось, ничего не замечали. А заняты они были тем, что соединяли разложенные на клеёнках механические части.

Несмотря на то, что руки Владара и Саши затекли – в течении следующих пятнадцати минут они неотрывно наблюдали за тем, что происходило в комнате. На их глазах, из разрозненных частей складывалось человеческое тело.

И вот тело было полностью сложено, но горбун и хромой на этом не остановились. Из пакетов они достали дорогую одежду и начали его одевать. Через несколько минут они и это закончили. Усадили эту новую фигуру на стул. После этого горбун раскрыл у собранного рот, пальцами поднял его язык и нажал там на что–то.

И тут же глаза собранного распахнулись. Так уж получилось, что его глаза в это мгновенье были направлены к окну…

Владар и Саша отпрянули. Чтобы услышать друг друга за рёвом ветра, приходилось кричать. И Саша крикнул:

– Видал, а?!

– Да уж – видел, – ответил Владар. – Только не понятно, к чему всё это.

– К чему – я этого и сам не знаю. Но уж догадываюсь, что они злодеи.

– Ладно, давай решим, что мы дальше будем делать…

Саша не успел ничего ответить, потому что распахнулось окно в ту комнату, за которой они следили. Друзья тут же отпустили руки и соскользнули вниз по крутому склону. Если они хотя бы на мгновенье задержались, то их бы заметили.

Но они сразу полетели вниз, с высоты третьего этажа. Удар об землю был болезненным, но они не останавливались – сразу проскользнули в густой кустарник, возле одного из деревьев.

Саша спросил:

– Ну как ты – цел?

– Вроде, всё нормально, – ответил Владар.

Так как они находились во внутреннем дворе трактира, им пришлось перелезать через забор, чтобы попасть к основному входу. Из–за ненастья, там никого не было, и только шумела, стекая в канаву, вода.

Саша проговорил:

– Они собрали нового человека… То есть – он не человек, конечно, а только подобие человека. А одет–то как богато!

– Такому место не в трактире, а во дворце, – произнёс Владар.

– А что если они его хотят…, – начал Саша и многозначительно посмотрел на своего друга.

– Во дворец отправить, – закончил Владар.

– Ага.

– Значит, он попадёт во дворец, а что потом?

– Вот этого я не знаю.

Дверь трактира распахнулась. Хорошо, что друзья в это время стояли за телегой с большими бочками, иначе выбившаяся из трапезной залы полоса света высветила бы их.

А на пороге появился ни кто иной, как недавно собранный. Правда, он с ног до головы был закутан в чёрный плащ, так что нельзя было увидеть его необычно богатой одежды.

Постояв недолго, он стремительно зашагал от трактира в сторону дворца. Саша проговорил:

– Ну вот – наши предположения начинают сбываться.

– Давай–ка за ним, – молвил Владар.

Чтобы не отставать от этого таинственного существа, Владару и Саше приходилось бежать. Несколько раз собранный оглядывался, но Владар и Саша либо прыгали в подворотни, либо, если поблизости не было подворотен – падали прямо на мостовую.