Маргарет Уэйс - Сын Китиары

Как возможно такое? Я не понимаю… Что же я могу предпринять, чтобы остановить это?»

Они дошли до покоев Эльханы. По приказу Рашаса охранники–каганести открыли дверь, в которую он тотчас прошествовал. Каганести втолкнули туда и Гила.

Отлетев от диковатого эльфа, Гил попытался восстановить собственное достоинство и непокорно посмотрел на Рашаса.

Эльхана встретила Рашаса холодным презрением.

– Почему же ты пришел сюда, сенатор? Разве ты не хочешь присутствовать на коронации?

– Этот молодой человек слишком упрям, леди Эльхана. – Рашас был хладнокровен. – Он отказывается давать обет. Я подумал, может быть, ты убедишь его в том, что он поступает в ущерб своим и твоим интересам.

Эльхана наградила Гила теплой и одобрительной улыбкой, и эта улыбка успокоила его страх, наполнила юношу новой силой и новой надеждой.

– Довольно своенравно. Думаю, для своих лет он необычайно мудрый и мужественный. Несомненно, ты недооценил его, Рашас. Я и не мечтала услышать о таком.

– Надеюсь, ты пересмотришь свою точку зрения, леди Эльхана, – льстиво пропел Рашас. – Так же, как и молодой человек.

Рашас сказал несколько слов на языке каганести. Один из диковатых эльфов прислонил свое копье к стене и достал лук, который был у него за спиной. Рашас указал на Эльхану. Диковатый эльф кивнул, достал из колчана стрелу и положил ее на тетиву.

Эльхана побледнела, но не от страха. Ее взгляд, обращенный на Рашаса, был полон жалости.

– Тебя обольстила Тьма, Рашас. Остановись, или она погубит тебя!

Ее слова развеселили сенатора.

– Альянс с Темной Королевой – не для меня, и ты, ее слуга, должна знать это. Я делаю все, что в моих силах, чтобы не допустить тени ее зла до моего народа. На мне священный свет Паладайна!

– Нет, Рашас, – тихо сказала Эльхана. – Свет Паладайна светит, но не ослепляет.

Рашас смерил ее жестоким и презрительным взглядом и отвернулся. Сенатор посмотрел на Гила, который только–только начал понимать, что происходит.

– Ты не можешь сделать… такое! – воскликнул юноша. Не веря своим глазам, он в ужасе смотрел на Рашаса. – Ты не можешь…

Сенатор протянул ему желтые одежды Беседующего:

– Пора облачаться для церемонии, принц.

Последний раз Танис был в Башне Солнца в дни Тьмы перед Войной Копья. Драконы Зла вернулись на Кринн. Новый и страшный враг – дракониды – соединились вместе с другими слугами Темной Королевы, чтобы сформировать огромные армии под предводительством Повелителя Драконов. Тогда победа над таким врагом казалась чем–то абсолютно нереальным. И в этой Башне все эльфы Квалинести собрались, быть может, в последний раз, чтобы обсудить план отступления из своих любимых земель.

В ту темную ночь непоколебимо светились крошечные огоньки надежды: надеждой стал голубой хрустальный посох в руках мудрой и сильной женщины; надеждой явился веселый кендер, решивший помочь «своими маленькими силами»; надеждой был рыцарь, чье мужество – словно яркий маяк для охваченных ужасом перед страшными крыльями Темной Королевы.

Золотая Луна, Тассельхоф, Стурм – они и другие друзья собрались вместе с Танисом в этой Башне, в этой комнате. И сейчас Прлуэльф ощущал их присутствие рядом с собой. Скользя взглядом по обстановке палаты Беседующего–с–Солнцами, он приободрился. Все будет хорошо. Он залюбовался куполом из сверкающей мозаики: сверху на него с одной стороны смотрели голубое небо и солнце, с другой – серебристая и красная луны, звезды.

– Помогите, боги, – тихо молился Танис. – Я заберу тебя домой, сынок, и мы все начнем сначала. На этот раз все будет лучше. Обещаю.

Даламар стоял рядом с Танисом и тоже смотрел вверх.

– Интересно, знают ли они, что на их потолке сейчас видна черная луна? – усмехнулся темный эльф.

Такие в ужасе вгляделся в купол. Потом покачал головой:

– Это лишь выпало несколько кусочков мозаики. Только и всего. Даламар косо посмотрел на Таниса. Темный эльф улыбался.

Танису стало неуютно, он оторвал взгляд от купола.

В лучах рассвета белые мраморные стены Башни светились красным огнем В огромной круглой комнате не было ничего, кроме кафедры, находящейся прямо под куполом. Эльфы еще не собрались, они подождут, пока солнце целиком поднимется над горизонтом. Танис и Даламар прибыли рано, путешествуя магическими коридорами – недолгий, но страшный путь, который запутал и сбил Таниса с толку.

Перед тем как покинуть Башню Высшего Волшебства, Даламар дал Танису кольцо, сработанное из кристально–чистого кварца.